저자 김용택 선생님이 근무하는 마암분교의 18명 어린이가 쓴 동시집이다. 이 학교는 섬진강 가에 있으며 매주 토요일에 갖은 글쓰기 시간에 아이들이 직접 쓴 시들이다. 그 아이들은 동수, 진철, 다희, 선옥, 현자 외 15명으로 이들의 시에는 야생이 있고 체험이 있으며 관찰과 생각이 잘 담겨져 있다.
글을 읽다보면 어색한 표현, 말이 안되는 것, 띄워쓰기가 틀린 경우도 있지만 시에 묻어 있는 소박한 아이들의 냄새는 잘 베어 있다. 섬진강가 임실에서 태어나 섬진강을 떠나지 않고 초등학교 아이들과 생활하시는 김용택 선생님이 농촌 아이들의 정서가 그대로 담긴 글을 책으로 펴낸 것이다.
저자 김용택
한국의 시인.
활동분야 : 시인
출생지 : 전북 임실
주요수상 : 김수영문학상(1986), 소월시문학상(1997)
주요작품 : 《섬진강》(1985), 《사람들은 왜 모를까》
전북 임실군 진메마을에서 태어났다. 소설책, 만화책 읽기를 좋아했으며 1969년 순창농림고교를 졸업하였다. 초등학교 교사로 근무한다. 현재 운암초등학교 마암분교 교사로 재직중이다.
도스토예프스키 전집을 읽고 문학에 첫 관심을 가졌으며 박목월, 이어령, 서정주 등의 전집을 읽었다. 그는 발레리 시 중에 ‘바람이 분다/살아 봐야겠다’를 늘 가슴에 새겨두고 삶에 대한 열정을 갖게 되었다. 김수영의 《풀》을 읽고 작은 풀을 간단하면서도 정확한 느낌으로 표현한 것을 보고 놀란다. 이때부터 김수영을 비롯하여 박용래, 김종삼, 황동규의 시에 심취했다.
이성부의 시집과 《해방전후사의 인식》, 잡지《문학과 지성》 《창작과 비평》을 읽고 역사와 문학에 눈뜨게 되었다.
1982년 창작과 비평사의 《21인 신작시집》에 시《섬진강》을 발표, 등단하였다. 그의 시 대부분은 섬진강을 배경으로 한다. 그는 섬진강에 대하여“나의 모든 글은 거기 작은 마을에서 시작되고 끝이 날 것을 믿으며 내 시는 이 작은 마을에 있는 한 그루 나무이기를 원한다.”라고 말할 정도이다. 초기 시는 주로 고향과 고향 사람들의 이야기를 세태에 비추어 서정적으로 노래했다. 이는 이성부나 고은의 시에 영향 받은 듯하다. 초기 연작시 《섬진강》의 지배적 이미지는 작가 주변 인물들의 서사적 이야기이며 대부분 긴 형태로 기도나 분노, 풍자의 모습이 나타난다.
1990년대 이후로는 《사람들은 왜 모를까》(문학사상사, 1997)와 같이 직관에 의한 서정성이 강조된다. 이 시는 소박한 진실을 바탕으로 전통과 현대를 이어주는 특이한 감응력의 시로 평가되었다. 그는 모더니즘이나 민중문학 등의 문학적 흐름에 얽매이지 않으면서도 깨끗하고 아름다운 시로 독자들을 감동시켰다. 대상일 뿐인 자연을 삶의 한복판으로 끌어들여 절제된 언어로 형상화한 그는 김소월과 백석을 잇는 시인으로 평가된다.
그 밖에 시집으로《섬진강》(창작과 비평사, 1985), 《꽃산 가는 길》(1987), 《누이야 날이 저문다》(청하, 1988), 《그리운 꽃 편지》(1989), 《그대 거침 없는 사랑》(푸른숲, 1993), 《강 같은 세월》(창작과 비평사, 1995), 《그 여자네 집》(창작과 비평사, 1998)이 있고, 산문집 《섬진강을 따라가 보라》(1994), 《그리운 것들은 산 뒤에 있다》(창작과 비평사, 1997) 등이 있다.
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