【베이비뉴스 윤정원 기자】

한경희 원장 “무작정 저렴한 치료 병원을 찾기 보다는 시술경험과 치료 노하우가 풍부한 치과병원을 찾아 신중하게 치료를 결정해야 할 것”ⓒ에덴플러스치과

올 하반기부터 만 65세 이상 노인도 치과 임플란트 치료 시 건강보험 혜택을 받을 수 있게 됐다. 보건복지부는 틀니와 임플란트 시술에 대한 건강보험적용 연령을 7월부터 만 70세 이상에서 65세 이상으로 낮춰 확대 적용한다고 밝혔다.

건강보험이 적용되면 해당 연령 노인은 어금니와 앞니 등 평생 2개의 임플란트와 틀니 시술에서도 절반 이하의 비용으로 치료를 받을 수 있게 된다. 이에 하반기에는 그 동안 경제적인 이유로 치과 시술을 미뤄왔던 노인들이 대거 치과로 몰리면서 혜택을 받고 있는 것으로 나타나고 있다.

특히 노인세대에서 치료가 많은 진료부문은 틀니임플란트다. 이는 몇 개의 임플란트를 식립해 틀니와 연결하여 고정하는 방식으로, 일반 틀니에 비해 견고하면서도 잇몸 통증을 유발하지 않는 치료법이다.

기존 틀니와 틀니임플란트가 구분되는 점은 착용방식에 있다. 틀니가 잇몸 위에 탈부착하는 방식이라면, 틀니임플란트는 잇몸 뼈에 식립된 임플란트와 틀니가 견고하게 결합되어 고정되는 방식을 취한다. 때문에 저작력 또한 70~80% 이상으로 훨씬 튼튼하다.

대전 오류동에 위치한 에덴플러스치과 한경희 원장은 “틀니임플란트는 4~6개의 임플란트로 틀니를 고정하므로 치료 후 잇몸뼈 흡수를 방지하거나 지연시키는 효과를 보인다. 이렇게 되면 치아나 틀니도 더 장시간 사용이 가능해진다”며 “또 고정형이기 때문에 틀니가 움직이는 경우가 거의 없어 잇몸 눌림에 따른 통증도 덜하다”고 설명했다.

다만 단순 틀니 제작이 아니라 임플란트 식립과정이 더해져야 하므로 치료 시간은 더 오래 걸릴 수 있다. 게다가 대부분은 고령의 노인에게 적용되는 치료인 만큼, 무조건 시술 비용이 저렴한 치과보다는 장기적인 안전성을 고려해 치과병원을 선택하는 것이 바람직하다.

또한 치과 선택 단계에서는 해당 치과가 임플란트 시술 시 정품 보철을 사용하는 치과인지, 치료 후 사후 관리는 어떻게 진행되는지, 책임 보증은 시간은 얼마나 되는지 등을 꼼꼼히 따져보는 것이 부작용이나 치료 후유증에서 벗어날 수 있는 방법이 된다.

한경희 원장은 “임플란트 틀니는 일반 틀니에 비해 씹는 힘이 월등하고, 장기간 유지할 수 있다는 장점이 있다. 또한 잦은 탈락이나 유격 등의 문제도 없어 안전한 치료법으로 추천할 수 있다”며 “그러나 무작정 저렴한 치료 병원을 찾기 보다는 시술경험과 치료 노하우가 풍부한 치과병원을 찾아 신중하게 치료를 결정해야 할 것”이라고 조언했다.

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