【베이비뉴스 윤정원 기자】

올해 7월부터는 임플란트와 틀니의 보험적용 대상이 기존 70세 이상에서 65세 이상으로 확대됨에 따라, 틀니임플란트 치료 비용에 대한 부담이 50% 이상 감소하는 효과도 기대할 수 있게 됐다. ⓒ전주보가치과

전주에 사는 70대 이모씨는 치아가 얼마 남지 않아 틀니를 사용하고 있다. 하지만 잇몸이 점점 약해지면서 틀니도 툭하면 빠져버려 음식을 거의 씹지 못하는 지경이다. 그렇다고 임플란트를 하자니 비용도 걱정되고, 치료가 가능할지도 염려스럽다.

이 씨와 같이 많은 노인들이 여러 개의 치아가 결손 되면 틀니를 착용한다. 틀니는 자연치아의 씹는 힘을 40% 정도 발휘할 수 있는 인공적 대용물로, 입 안에 끼웠다 뺐다 할 수 있는 형태의 의치다. 틀니는 임플란트 가격에 비해 저렴하게 손상된 치아 기능과 외관을 회복시켜주지만, 잇몸 위에 올리는 형태로 장착하기 때문에 입천장에 이물감이 느껴지고 질기거나 딱딱한 음식은 섭취가 어려운 것이 단점으로 꼽힌다.

최근에는 대부분의 치아가 빠진 70대의 이모씨와 같은 경우에도 단순 틀니가 아닌 임플란트와 틀니 장점 합친 ‘틀니임플란트’ 치료를 받을 수 있어 보다 효과적인 해결 방법이 되고 있다. 틀니임플란트는 대부분의 치아가 상실되었을 경우, 전악임플란트 대신 임플란트를 2~4개정도 심은 뒤 연결 장치를 이용해 틀니를 끼우는 방식의 치료법이다.

틀니임플란트는 최소 개수의 임플란트가 치조골의 역할을 하기 때문에 저작기능이 자연치아의 70%에 이른다. 이는 일반 틀니보다 두 배 이상 씹는 힘이 월등해지는 수준이다. 또 불규칙적인 탈락이나 유격 등의 문제도 발생하지 않고 잇몸과 치아색 보철을 재현해 기존 틀니에 비해 심미성도 우수하다.

더욱이 올해 7월부터는 임플란트와 틀니의 보험적용 대상이 기존 70세 이상에서 65세 이상으로 확대됨에 따라, 틀니임플란트 치료 비용에 대한 부담이 50% 이상 감소하는 효과도 기대할 수 있게 됐다.

전주임플란트치과 보가치과 송정록 원장은 “임플란트틀니는 전체틀니보다 잇몸에 닿는 면이 적기 때문에 이물감이 적고 착용감은 더 좋다”며 “특히 비용적인 면에서도 경제적이어서 여러 개의 치아가 결손 되었거나 자연치아가 모두 소실된 경우에 좋은 임플란트 시술법이다”고 전했다.

다만 성공적인 틀니임플란트를 시술을 위해서는 환자의 구강구조의 특성을 잘 이해하고 식립점을 효과적으로 설계해야 하므로 숙련도 높은 치과 전문의를 찾아 진료를 받는 것이 중요하다. 또 시술 후에도 얼음찜질 방법이나 음식 섭취법, 흡연과 음주를 삼가는 등의 생활 습관 등에 대해 꼼꼼히 상담을 받고 제대로 지켜주어야 건강한 치료 결과를 기대할 수 있다.

한편 전주보가치과는 분과 별 경험 많은 의료진과 첨단화된 장비로 전주임플란트 진료를 진행하고 있다. 또한 효율적인 임플란트 검진과 수술로 전주 뿐만 아니라 완주, 군산, 김제, 익산 등 전북권 임플란트 진료 환자를 수용하고 있다.

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