【베이비뉴스 윤정원 기자】

선잠이 들면 성장호르몬 분비에 방해가 되기 때문에 자기 전 2시간부터는 시청각 자극을 줄이도록 도와주자. 또한 실내 온도는 22~23도, 습도는 40~50% 정도로 아이가 숙면하기 적절한 환경을 조성해주는 것도 잊어선 안 된다. ⓒ함소아 한의원

또래 친구보다 키가 작아 늘 자신감 없어하는 아이들 둔 A씨. 답답한 마음에 한약을 먹여서라도 키를 좀 더 키울 수 있을까 고민이다. 한약을 먹이면 무조건 키가 클 수 있을까? 성장 한약이라는 것이 따로 있는 걸까? 서초 함소아 한의원 신동길 대표원장의 도움을 받아 아이 키 성장에 대해 자세히 알아봤다.

◇ 우리 아이 왜 키가 작은 걸까?

흔히 알고 있는 유전적인 요인 이외에도 아이 성장을 방해하는 요소는 다방면으로 추측해보는 것이 중요하다. 만약 감기, 비염, 배앓이 등 잔병치레가 잦은 아이라면 병을 회복하는데 모든 에너지를 쏟는다. 즉, 몸속에 성장에 필요한 에너지가 부족한 것이다. 이런 아이들은 키 성장보다 병의 회복을 위해 힘쓰는 것이 우선이다. 또한 운동을 하지 않고 하루 종일 실내에서 생활하거나 잠을 너무 적게 자는 등 잘못된 생활 습관도 성장을 방해하는 큰 요소다.

◇ 성장 한약, 아이 상태에 맞춰 처방해야

따라서 성장 한약을 복용할 때도 현재 아이의 몸 상태와 기후, 계절적 요인 등을 모두 고려해 처방되었는지 확인해야 한다. 서초 함소아 한의원 신동길 원장은 “아이의 키를 당장 크게 해주고 싶은 마음에 맹목적으로 ‘키 크는 한약’을 먹고 싶다는 부모님들이 많이 계신다”며 “하지만 아이의 성장을 방해하는 요인을 파악하고 이를 해결해주는 것이 우선”이라고 말했다.

즉, 소화기가 약해 잘 먹지 않는 아이라면 소화기 기능을 향상시키는 한약을, 감기를 달고 산다면 호흡기 강화와 호흡기 노폐물을 제거해주는 한약을 복용하는 것이 우선이다.

◇ 건강한 성장에 견과류는 필수

성장 한약을 복용하는 것과 함께 올바른 생활관리를 통해 건강한 성장을 지속하는 것도 잊어선 안 된다. 사춘기 아이들이라면 견과류를 필히 섭취하는 것이 중요한데 단백질, 칼슘, 마그네슘, 아연 등의 무기질이 풍부하게 함유되어있기 때문이다. 또한 콩, 두부 등의 식물성 단백질과 함께 양질의 육류를 통해 충분한 단백질을 섭취해야 한다. 단, 패스트푸드는 대부분 육류의 질이 높지 않기 때문에 자주 섭취하는 하는 것은 삼가야 한다.

◇ 스트레칭을 생활화해야

어른보다 바쁜 요즘 아이들에게 시간을 내서 운동하는 것은 쉽지 않은 것이 현실이다. 하지만 실내에서만 생활하면 아이 체중은 늘어나고 반대로 체력은 떨어지는 지름길이다. 따라서 하루 30분이라도 꼭 시간을 내어 운동을 하는 것이 중요하다. 운동은 체내 기운의 순환을 돕고 신진대사를 활발히 해 성장호르몬 분비를 도와준다. 특히 스트레칭은 성장판이 있는 무릎뼈에 자극을 주고 전신을 골고루 움직일 수 있다. 따라서 실내에서라도 틈틈이 스트레칭 하는 습관을 길러야 한다.

◇ 숙면은 성장의 지름길

10시부터 2시까지 숙면하면 성장호르몬 분비가 왕성해 아이의 성장에 많은 도움이 된다. 이를 위해서는 자기 전 시청각 자극을 줄이는 것이 중요하다. 아이가 늦게까지 TV를 보거나 스마트폰, 컴퓨터 등을 하다가 바로 잠자리에 들면 현란한 시각적 자극의 영향으로 숙면을 취하기 어렵다. 이렇게 선잠이 들면 성장호르몬 분비에 방해가 되기 때문에 자기 전 2시간부터는 시청각 자극을 줄이도록 도와주자. 또한 실내 온도는 22~23도, 습도는 40~50% 정도로 아이가 숙면하기 적절한 환경을 조성해주는 것도 잊어선 안 된다.

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