【베이비뉴스 안은선 기자】

소아 아토피피부염 치료는 피부에 보이는 아토피의 증상치료는 물론 동시에 좋은 면역력을 길러주는 것이어야 한다. ⓒ아이누리한의원

아토피는 ‘현대인의 난치병’이다. 성인 아토피 환자가 매년 빠르게 증가하고 있으며, 이에 따라 아토피는 매우 심각한 피해를 가져올 수 있는 질환으로 인식되고 있다. 특히 소아 아토피의 위협은 몹시 크다. 성인에 비해 아토피 증상의 강도가 심하며 정신적, 육체적으로 성장함에 있어 다양한 영향을 미치기 때문이다. 소아 아토피 극복을 위해 가장 중요시 생각돼야 될 것은 무엇인지 아이누리한의원 노병진 원장의 도움을 받아 살펴봤다.

우선 아토피에 대해 잘 알아야 한다. 아토피피부염은 피부에 만성적, 재발적으로 생기는 염증에 의한 병으로, 피부가 건조해지고, 각질이 생기며, 붉어지는 것이 특징이다. 대부분 너무나 가려워 잠을 못 이루게 되며, 습진이 있는 부위가 갈색이나 자줏빛을 띄게 되기도 한다. 피부는 점점 거칠어지고 두꺼워져서 태선화가 된다.

아토피피부염 증상은 다양한 부위에서 나타날 수 있다. 2세 이하의 아이의 경우는 안면과 두부에 잘 나타나고 진물과 딱지가 잘 생긴다. 몸통이 건조하고 습진병변이 나타나며 팔 다리의 바깥쪽으로 생기는 경우가 많다. 자라면서 건조한 습진형태로 팔다리나 목의 접히는 부위로 나타나는 경우가 많다. 손목과 발목 주위에도 증상이 생긴다.

가장 큰 문제는 아무리 아토피 치료를 해도 계속 재발하는 경우가 대부분이라는 점이다. 아토피피부염 어린이 환자의 부모들은 치료를 위해 온갖 노력을 기울이지만, 그럼에도 불구하고 호전될 기미가 보이지는 않고 점점 악화되고 가려움만 심해질 때가 많다. 결국 아이의 피부는 엉망이 되고, 가려워 긁느라 잠을 제대로 이루지 못하며, 산만해지고, 예민해지며, 성장 부진을 겪게 되기도 한다.

이러한 문제를 해결할 수 있는 열쇠는 ‘면역력’이라는 게 전문가의 설명이다. 아이누리한의원 노병진 원장은 “아토피의 발생과 재발, 치료효과를 결정하는 것은 아이의 면역력이다. 치료를 받았지만 다시 아토피피부염 증상이 나타난다면 몸에서 제대로 된 좋은 면역력이 형성되지 못하고 있기 때문이라고 보아야 한다. 따라서 소아 아토피피부염 치료는 피부에 보이는 아토피의 증상치료는 물론 동시에 좋은 면역력을 길러주는 것이어야 한다”고 강조했다.

실제로 아토피피부염의 근본 원인은 면역력에 있다. 면역력이 불안정하거나 약한 상태에서는 알레르겐, 자극물질, 스트레스에 의해 아토피 증상이 쉽게 심해짐을 볼 수 있다.

따라서 아토피의 치료를 위해서는 인체 내부의 문제가 무엇인지 정확히 파악하고 면역 불균형을 바로잡아 주는 과정이 반드시 필요하다.

이와 관련, 아이누리한의원은 이러한 소아 아토피 치료를 위해 다양한 치료법을 사용하고 있다. 아토피 치료법으로는 각 체질에 적합한 1:1 맞춤 아토피한약을 복용하며 스킨워시, 생기로션, 아로마치료, 아토로션 등의 다양한 외치요법으로 치료효과를 높이고 있다. 또한 아토피 어린이의 상황에 맞게 가장 적합한 식이 및 생활요법을 제안한다.

노병진 원장은 “아토피를 오래 앓게 되면 피부가 두꺼워지고, 관절 부위 움직임이 불편해지며, 피부에 대한 고민 때문에 성격이 예민하고 소극적으로 변할 우려도 있다. 따라서 소아 아토피를 겪고 있는 아이가 있다면, 보호자가 먼저 효과적인 치료를 위한 핵심 요소가 무엇인지를 파악하고 치료를 위해 노력해야 할 것이다”라고 조언했다.

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