【베이비뉴스 윤정원 기자】

비염은 알레르기, 코감기, 대기오염에 따른 만성염증 등 다양한 원인에 의해 발생한다. 축농증은 비염으로부터 시작돼 광대뼈의 아래까지 염증의 범위가 넓어지면서 축농증으로 발전하는 사례가 많고, 어느 순간 누우면 콧물이 목구멍으로 넘어가는 후비루 증상으로 진행돼 인후두 부위의 염증으로 발전되기도 한다.

고열이 동반되는 급성비염은 주로 감기의 증상으로 발생이 됐다가 열이 떨어진 후에도 염증이 개선되지 않으면서 만성화 되는 경향이 높다. 또한 꽃가루, 집먼지진드기, 애완동물털 등 알레르기 성향이 있는 경우에도 환경 관리에 소홀하면 축농증이나 후비루증후군까지 진행되기도 한다.

특히 도시에는 건축자재 및 가구 등에 화학약품들이 많이 사용되고 대기오염이 심각해지면서 만성적인 비염을 유발하는 큰 원인으로 작용하고 있다.

비강내 염증의 정도는 콧물의 색깔로 확인이 가능한데, 화농성인 누런색 콧물이 많을 수록 염증이 심한 것으로 볼 수 있어 점액질 위주인 투명색 콧물인지 구분하는 것은 환자의 상태를 진단하는 기준 중 하나다. 또한 콧물의 점도를 보면 체내 진액의 상태도 확인가능하며 콧물이 끈끈하거나 딱지가 지는 상태인지 줄줄 흘러 수시로 풀어도 계속 넘쳐나는 상태인지에 따라서도 한방에서의 처방은 달라진다.

윤제한의원 조윤제 원장은 “염증상태가 높을수록 열증을 띄게 되면서 콧물의 색깔은 누런색, 초록색 등으로 진해지고, 면역저하인 경우 콧물의 색은 투명색에 가까운을 띄게되며 이를 냉증으로 진단한다”며 “콧물의 색을 기준으로 열증과 냉증을 구분하여 환자의 면역균형을 바로 잡을 수 있다”고 설명했다.

콧물의 색이 진한 경우 열감을 내려 염증을 해소하고 과항진된 면역반응을 안정시키고, 콧물의 색이 묽거나 투명한 경우 부족한 면역력을 높이고 점막벽을 튼튼이 하여 외부의 공격을 막아주게 된다.

또한 조 원장은 “콧속이 막힐 정도로 콧물의 점도가 진하거나 딱지가 되는 경우는 체내 진액이 소진된 조증 상태, 아무리 풀어도 콧물이 콸콸 흐르는 경우 상부로 진액이 쏠리는 담음 또는 습증의 상태”라고 전했다.

콧속이 막히게 된 조증의 경우 체내 부족한 진액을 채워 콧물, 딱지를 촉촉하게 배출시키는 처방을하고 습증으로 콧물이 줄줄 쏟아지는 상태라면 상부에 몰린 진액을 순환시키거나 체내의 습이 너무 많은 상태라면 습을 말리는 처방을 쓰게 된다.

원인이 비슷해 같은 처방을 쓸 것으로 보이는 비염, 축농증, 후비루 환자의 치료에 있어서 실제로는 콧물의 상태를 색과 점도로 진단하여 처방을 하는 것이 좋다. 비염환자는 외출 후 반드시 손을 씻고 마스크를 착용하여 감기를 예방하며 실내 습도를 적절히 맞추어주는 생활습관이 꼭 필요하다.

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