【베이비뉴스 윤정원 기자】

시력교정술이라 하면 라식 수술, 라섹 수술을 떠올리기 마련이다. 그만큼 라식·라섹 수술은 대중적인 시력교정술로 널리 보급되어 왔다.

라식 수술은 각막을 얇게 잘라 각막 절편을 생성한 뒤 각막 실질에 레이저를 조사하는 방법으로 이루어진다. 조사 후에는 벗겨 두었던 각막 절편을 다시 덮게 된다.

라섹 수술은 각막의 상피세포층을 벗겨 각막 실질에 레이저를 조사하는 방법이다. 각막 절편을 다시 덮는 라식 수술과 달리 라섹 수술은 각막 절편을 만들지 않고 각막 상피를 선택적으로 벗겨내어 시력을 교정하게 된다.

문제는 각막이 지나치게 얇은 경우 두 수술 방법 모두 진행하기 어렵다는 한계가 있다는 점이다. 또한 초고도근시인 경우에도 마찬가지다.

스마일라식 수술은 라식 수술, 라섹 수술을 받기 어려운 이들에게 효율적인 시력교정술 방법으로 꼽힌다. 라식, 라섹과 다르게 각막을 태워 없애지 않고 각막실질을 빼내는 수술 원리를 갖추었기 때문이다.

특히 스마일라식 수술은 기존 수술의 부작용을 최소화하고 당일 일상생활 복귀가 가능할 정도로 빠른 회복도를 자랑한다.

주의할 사항은 스마일라식 수술 자격의 경우 일부 병원에서만 제한적으로 시행되고 있다는 점이다. 특히 독일 글로벌 광학 기업 "ZEISS"사 주관 아래 시행되고 있기 때문에 별도로 인증을 받았는지 여부를 고려해야 한다.

스마일라식 삼성아이센터 허달웅 원장은 "최근에는 스마일라식 수술 시 각막실질 보관 방법인 "더 세이프 스마일 라식"이 등장했다"며 "향후 나타날 수 있는 문제를 대비하고자 각막편을 보관하는 것이기 때문에 안전성에서 높은 평가를 얻고 있다"고 전했다.

스마일라식 베스트퀄리파이드센터인 삼성아이센터는 극저온냉동보관 방식인 "cornea bank" 시스템을 자체 운영하여 더 세이프 스마일 라식을 시행하고 있다. 이는 -196도의 액체질소 탱크에 각막을 영구적으로 보관하는 방법이다.

특히 삼성아이센터는 2014년과 2015년 고객이 신뢰하는 브랜드 대상에서 스마일라식 부문 1위를 수상한 바 있다. 또한 2016~2017년 독일 "Carl Zeiss"사와 협력하여 "프리미엄 고객 프로그램(Practice Development Program)"도 진행하고 있다.

허달웅 원장은 "성공적인 스마일라식, 더 세이프 스마일라식을 위해서는 1~2주에 한번씩 수술 장비를 점검하고 매 수술 전 1시간마다 장비의 영점테스트를 실시하는 것이 중요하다"며 "엑시머 레이저의 영점 테스트는 수술시 저교정이나 과교정 오차를 줄이기 위한 필수 과정"이라고 강조했다.

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