【베이비뉴스 안은선 기자】

이명은 한 번 의식하고 나면 계속 신경 쓰이고, 신경이 예민해지면서 소리가 더욱 또렷하게 들린다. 이로 인해 불안감, 우울증, 노이로제 등과 같이 정신적 부분에도 문제가 생길 수 있다. ⓒ오대경희한의원

나에게만 들리는 소리, 바로 "이명"이다. 이명은 다른 말로 귀울음이라고도 불린다. 최근 이명으로 고통을 호소하는 사람들이 증가하고 있다.

매미소리, 웅웅거리는 소리, 삑 소리, 종소리 등과 같은 다양한 불규칙적인 소리가 들리는 것이 이명 증상이다. 대부분의 사람들은 갑자기 귓속에서 들리는 이상한 소리라고 생각하고 심각성을 느끼지 못한다. 그러나 이러한 증상이 지속됨에도 불구하고 계속 방치한다면 두통, 난청, 어지럼증, 위장장애, 구토 등과 같은 합병증이 나타날 수 있다.

특히, 이명은 한 번 의식하고 나면 계속 신경 쓰이고, 신경이 예민해지면서 소리가 더욱 또렷하게 들린다. 이로 인해 불안감, 우울증, 노이로제 등과 같이 정신적 부분에도 문제가 생길 수 있다.

오대경희한의원 문성훈 원장은 "과거에 비해 과도한 생활소음과 스트레스, 불규칙한 생활습관의 영향으로 이명 발병률이 늘고 있다. 또한 스마트폰 사용량도 많아지면서 이어폰을 꽂고 생활하는 시간도 증가했다. 이로 인해 젊은 층에서도 이명을 호소하는 이들을 쉽게 찾아볼 수 있다"고 말했다.

이어 "한의학에서 이명은 신장의 손상으로 인해 발생하는 것으로 본다. 신장은 오장육부의 정기를 저장하는 곳이다. 이러한 신장이 손상되면 정기가 허약해져 머리가 어지럽거나, 귀에서 이상한 소리가 나고, 잘 듣지 못하게 되는 것이다"라고 설명했다.

한의학적 이론을 바탕으로 이명 원인을 없애는 근본적 치료의 중요성을 강조하고 있는 오대경희한의원 측에 따르면, 환자의 몸 상태를 파악하고 치료와 함께 생약 제재의 "이명탕"을 처방하면 점차 귀에 울리는 소리가 차츰 줄어드는 효과를 볼 수 있다. 5대를 잇는 가전처방인 이명탕은 단순히 증상을 없애는 것이 아닌 근본적인 원인을 제거하기 위한 이명치료 한약이다.

더불어 뜸요법을 이용해 오장육부 중 허약해진 부분을 보강하고 병이 있는 부분을 치료해 귀를 지나는 경락의 소통이 원활할 수 있도록 돕는다. 또 이명에 사용되는 침치료는 주로 예풍 등의 혈자리에 적용된다. 이것은 이명 증상을 줄일 수 있게 도와준다. 환약요법은 이명의 원인이 되는 장부를 강하게 만들어 주는데 보탬이 된다.

이명 생활습관 개선도 중요하다. 우선 이어폰 사용을 줄이는 것이 좋다. 그리고 과도한 소음에 노출되지 않도록 노력하며, 적당한 운동과 충분한 휴식을 취하는 것이 좋다. 무엇보다도 지나친 스트레스를 받지 않는 것이 중요하다.

문 원장은 “신장을 비롯한 오장육부가 약해지면 이명 발병 가능성이 높다. 이명의 증상이 보인다면 초기에 빨리 치료하는 것이 좋다. 또 평소 올바른 생활습관을 통해 이명을 예방하는 것도 중요하다. 과도한 소음에 노출되지 않도록 노력하고 적절한 운동과 충분한 휴식, 영양섭취를 통해 몸의 정기를 건강하게 유지해야 한다"고 조언했다.

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