【베이비뉴스 안은선 기자】

라식 수술, 라섹 수술은 각막 표면을 절개 또는 절삭하는 과정이 이루어지는데, 이때 각막 표면 감각 신경을 손상시켜 안구건조증을 유발할 수 있다. 최근에는 이러한 부작용을 최소화하는 방법인 스마일라식 수술이 등장해 주목을 받고 있다. ⓒ삼성아이센터

라식 수술, 라섹 수술 후 안구건조증에 시달리는 경우가 있다. 이는 각막 표면의 감각 신경이 손상돼 나타나는 사례다. 라식 수술, 라섹 수술은 각막 표면을 절개 또는 절삭하는 과정이 이루어지는데, 이때 각막 표면 감각 신경을 손상시켜 안구건조증을 유발할 수 있다.

최근에는 이러한 부작용을 최소화하는 방법인 스마일라식 수술이 등장해 주목을 받고 있다. 각막 표면 자체를 건드리지 않고 실질적인 부위만 선택적으로 제거하는 것이다.

전문가에 따르면, 스마일라식 수술은 각막 실질 3D 입체 컷을 활용해 2~4mm의 극소 절개 방법이 이루어진다. 이를 통해 각막 실질을 빼내어 시력을 교정하는 원리다. 덕분에 초고도근시 환자, 각막 두께가 얇은 환자도 수술을 받을 수 있다.

수술 후 일상생활 복귀가 빠르다는 점도 장점이다. 통증이 거의 없고 수술 다음 날부터 정상적인 생활이 가능하다. 덕분에 바쁜 스케줄에 쫓기는 직장인들에게 유용하다.

최근에는 스마일라식 수술을 통해 빼낸 각막실질을 영구 보존해 각막확장증 등 부작용에 대비하는 방법도 등장했다. 독일 광학 기업인 ZEISS사에 의해 "베스트 퀄리파일드 센터(BEST Qualiified Center)"로 공식 인증을 받은 삼성아이센터는 "더세이프 스마일 라식"을 시행하면서 각막실질 보관을 현실화하는데 성공했다.

삼성아이센터 허달웅 원장은 "극저온냉동보관방식인 "Cornea Bank" 시스템을 자체적으로 운영해 더세이프 스마일 라식을 시행하고 있다"며 "더세이프 스마일 Cornea Bank에 보관된 각막편을 다시 각막 내부에 삽입하면 각막의 물리적 안전성을 수술 전 상태로 복원시킬 수 있다"고 전했다.

삼성아이센터 허달웅 원장은 이러한 성과를 바탕으로 ZEISS사로부터 스마일라식 수술 집도 의사 중 가장 수술 테크닉이 뛰어난 1인을 뜻하는 "베스트 스킬 서전(BEST Skilled surgeon)"이란 칭호를 받았다.

삼성아이센터 허달웅 원장은 "더세이프 스마일 라식은 일종의 보호 장치로 각막실질을 영구히 보존함으로써 언제든지 부작용에 대비할 수 있다"며 "수술 이후에도 정기적인 검사를 통해 시력 교정이 제대로 이루어졌는지, 부작용 우려는 없는지 꾸준히 관심을 갖는 것이 중요하다"고 전했다.

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