【베이비뉴스 안은선 기자】

식품의약품안전처가 어린이 건강기능식품에 사용하는 식품첨가물이 사용기준에 적합하게 사용되고 있어 안전에 문제가 없다는 입장을 밝혔다. ⓒ베이비뉴스

식품의약품안전처가 어린이 건강기능식품에 사용하는 식품첨가물이 사용기준에 적합하게 사용되고 있어 안전에 문제가 없다는 입장을 밝혔다.

국회 보건복지위원회 소속 남인순 더불어민주당 의원은 15일 비타민과 홍삼 등 어린이용 건강기능식품에 사용하는 식품첨가물이 안전성에 문제가 있는지에 대해 식약처에 서면 질의해 이러한 답변을 받았다고 전했다.

앞서 감사원은 지난해 말 ‘건강기능식품 안전 및 품질관리실태’ 감사결과 보고서에서 어린이용 건강기능식품에 대해서도 제조업체들로 하여금 성인 제품의 경우보다 화학 합성첨가물을 더 많이 사용하지 않도록 품질관리를 하는 것이 바람직하다고 권고한 바 있다.

감사원은 특히 비타민 제품 및 홍삼 제품 매출 상위 10개 이내 제품을 무작위 추출해 화학 합성첨가물 사용현황을 조사한 결과, 일부 제품에서 많게는 11종의 화학 합성첨가물을 포함한 것으로 확인되는 등 어린이용 건강기능식품에 대한 화학 합성첨가물 관리가 제대로 되지 않고 있다고 밝혔다.

이와 관련, 남인순 의원은 “일부 언론에서는 식약처 조사 결과 어린이 비타민과 홍삼 제품 10개 중 9개 제품에서 검출되는 등 화학 합성첨가물 범벅이라거나, 체중감소와 설사를 유발하는 히드록시프로필메틸셀룰로스(HPMC) 성분도 나왔다고 보도해 소비자들의 어린이 건강기능식품에 대한 불안 심리가 증폭되는 등 논란이 일었다”면서 어린이용 건강기능식품 속 식품첨가물의 안전성에 대해 식약처에 서면 질의했다.

이에 식약처는 답변서를 통해 “감사원의 지적은 어린이용을 표방하는 건강기능식품에 많은 종류의 식품첨가물이 사용되고 있다는 취지이며, 건강기능식품 등에 사용되는 식품첨가물은 사용기준에 적합하게 적용되고 있고, 사용기준 설정 시 안전성에 대하여 충분히 검토를 했기 때문에 안전에는 문제가 없다”고 밝혔다.

또한 감사원에서의 조사에 대해서는 “일부 업소에서 제조·유통·판매하고 있는 어린이용 표방 홍삼제품 및 비타민제품에 대해 검토한 것으로, 그 외 업소도 사용기준에 적합하게 식품첨가물을 사용하고 있다”고 설명했다.

이와 더불어 식약처는 일부 언론에서 체중감소와 설사를 유발하는 히드록시프로필메틸셀룰로스(HPMC) 성분도 나왔다고 보도한 것에 대해 “HPMC는 국제식품첨가물전문가위원회(JECFA)에서 1일 섭취 허용량을 별도로 제한하지 않는 식품첨가물로 안전성이 확인돼 우리나라를 비롯해 CODEX, EU, 미국, 일본 등에서 식품에 허용하고 있다”며 “JECFA에서는 HPMC를 하루 5g 섭취 시 일부 사람들에게 설사 영향을 나타낼 수 있는 것으로 보고한 바 있으나, 건강기능식품 1정(1000mg)에 HPMC 2%를 사용한 경우 제품 1정당 HPMC의 함유량은 0.02g(≒20mg)에 해당돼 통상적인 수준의 섭취를 통해 일부 사람들에게 설사 유발 가능성은 극히 낮을 것으로 판단된다”고 답했다.

이어 식약처는 “어린이들이 불필요한 화학첨가물에 노출되지 않도록 어린이용 표방 건강기능식품에 식품첨가물 사용 가이드라인을 마련해 지도할 계획”이라고 전했다.

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