【베이비뉴스 윤정원 기자】

고령화 사회로 접어들면서 욱신욱신 쑤시는 어깨통증으로 밤잠을 이루지 못한다고 호소하는 사람들이 늘고 있다. 특별한 원인 없이 어깨 통증이 지속적으로 발생하는 경우라면 ‘오십견’을 의심해볼 수 있다.

50대에 생기는 어깨 통증이라는 뜻의 ‘오십견’은 별다른 외상이 없는데도 어깨관절을 둘러싼 조직에 염증이 생기고 유착돼 움직임이 힘들어지고 통증을 유발하는 질환이다.

의학적으로는 ‘유착성 관절낭염’으로 흔히 동결견이라 부른다. 어깨를 뒤로 돌리거나 위로 올리는 것 자체가 어려울 정도의 통증이 증상이다. 최근에는 20~30대 젊은 층에서도 흔히 나타나고 있어 예방과 치료의 중요성이 부각되고 있다.

한의학에서는 오십견에 대해 어깨의 통증과 관절의 제한을 의미하는 견통, 견비통 등으로 설명한다. 어깨관절 운동에 제한이 생기는 증상을 뜻하며 심한 경우에는 머리를 빗거나 등을 긁는 자세가 되지 않는 경우도 있다.

이러한 오십견 통증의 원인은 크게 몸 속에서 생긴 어혈과 당뇨, 갑상선질환이나 외상, 흉곽 내 질환 등 건강상의 문제로 나눌 수 있다. 특별한 원인 질환 없이 어깨 관절 내 조직들이 굳어지면서 발생하는 경우가 많으며 이는 어혈(瘀血)과 담음(痰飮)을 주요 원인으로 볼 수 있다.

어혈이 쌓이면 힘줄이 딱딱하게 굳어져 근육과 관절도 유연성을 잃게 되고, 혈액순환도 잘 이뤄지지 않는 ‘섬유화’가 진행되어 통증이 발생한다는 것이 한의원 관계자들의 설명이다.

대구 노변동 신매역에 위치한 올마디한의원 박종민 원장은 “어혈과 담음이 쌓여 오십견이 발생하면 밤에 통증이 심하고 외상성의 통증이 생기고 소화기 장애를 동반하는 특징을 보인다”며 “이런 경우에는 비수술치료로 충분히 치료가 가능하다. 특히 약침과 어혈과 담음을 해소하는 탕약 처방을 통해 혈행을 개선함으로써 치료 효과를 볼 수 있다”고 설명했다.

침 치료는 인체 순환을 증진하고 경락을 자극해 굳은 근육을 풀어주는 체질침 요법으로 원활한 관절운동을 도와준다. 또 어깨 주변의 굳은 근육과 인대를 회복시켜주는 추나요법이나 손상된 인대와 근육의 회복을 돕는 부항, 뜸, 온열요법이 오십견 등의 어깨통증 질환에 처방된다.

이 외에도 평소 스트레스를 줄이는 생활습관과 스트레칭을 꾸준히 진행하는 것이 오십견의 예방 및 치료에 도움이 된다. 무리하게 어깨를 사용한 후에는 충분히 쉬면서 어깨 근육을 풀어주도록 하고 통증이 있을 때는 핫팩이나 뜨거운 수건찜질을 해주면 통증을 줄이는 효과가 있다.

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