【베이비뉴스 안은선 기자】

건강검진이 보편화되면서 담낭용종 진단을 받는 사례도 많아지고 있다. 담낭용종으로 인해 담낭절제술을 실시하는 기준은 여러 가지가 있지만, 가장 중요한 기준 중 하나는 바로 용종의 크기다. 용종의 크기가 1cm를 넘어가면서 암으로의 진행을 우려하게 되고, 수술을 결정하는 경향이 높다.

담낭용종으로 진단되면 6개월 혹은 1년을 주기로 추적관찰을 하게 된다. 추적관찰은 용종의 사이즈를 커지지 않게, 또는 용종의 사이즈를 줄이는데 도움을 주지 못하고 단지 수술 결정시기를 기다리는 것에 지나지 않는다.

담낭용종의 경우 환자의 몸 상태에 따라 콜레스테롤성 또는 종양성으로 발생된다. 1cm 이하의 용종이 발생됐다면 이에 따라 생활요법을 구분해 시행하면 사이즈가 커지지 않도록 관리가 가능하며, 꾸준한 관리 시 용종의 사이즈가 줄어들기도 한다. 평소 소화가 좋지 않았던 환자는 담낭절제 후 더욱 심각한 소화장애가 발생하는 경우가 많다. 따라서 생활관리를 통해 수술 없이 담낭을 보존하려는 사전노력이 필요하다.

1cm 이하의 담낭용종이 발생됐다면 이에 따라 생활요법을 구분해 시행하면 사이즈가 커지지 않도록 관리가 가능하며, 꾸준한 관리 시 용종의 사이즈가 줄어들기도 한다. ⓒ윤제한의원

◇ 콜레스테롤 용종과 담석

통계에 따르면 담낭용종은 비만인 사람에게 자주 발생한다. 혈중 콜레스테롤 수치가 높은 경우 콜레스테롤 담석과 용종이 자주 발생하기 때문이다. 콜레스테롤 용종은 주로 다발성으로 여러 개의 용종이 발생되는 경향이 높다. 혈중 콜레스테롤이 높을 경우 혈액을 간에서 분해해 담즙의 형태로 내보내는 과정에서 과도할 콜레스테롤이 뭉쳐 담석이 된다. 또, 콜레스테롤이 담낭 점막에 침착해 콜레스테롤 용종이 생성되기도 한다.

윤제한의원의 조윤제 원장은 “콜레스테롤 용종인 경우 특별히 조심해야 하는 성분은 기름”이라며 “특히 용종으로 인한 불편함이 동반된 경우에는 동물성지방 뿐 아니라 식물성지방의 섭취도 가급적 줄이기를 권한다”고 조언했다.

조 원장에 따르면 튀김조리법보다는 볶음조리법이 기름의 사용량이 적은 편이고, 볶음조리법보다는 물에 삶거나 찌는 방식의 조리법이 더 권장된다. 집중적인 관리 기간에는 습관적으로 첨가하는 버터나 참기름, 견과류의 사용도 줄이는 것이 좋다. 반면 들기름, 아마씨유, 오메가3, 달맞이꽃종자유 등의 지방은 건강에 도움이 된다. 운동을 병행해 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추면 용종의 사이즈가 커지지 않도록 관리가 가능하고, 시간이 지남에 따라 용종의 사이즈가 줄어들기도 한다.

◇ 종양성 용종과 색소성 담석

조 원장은 용종이 발생되는 또 다른 원인을 ‘자율신경의 실조’라고 말한다. 면역의 불균형을 유발하는 자율신경의 실조는 급만성 염증 및 탁혈의 원인이라는 것이다. 탁혈이 높아지면 혈중 찌꺼기 등이 뭉치면서 색소성 담석을 형성하고, 잦은 염증과 탁혈은 조직의 증식의 원인으로 작용해 종양을 유발하게 된다. 따라서 자율신경을 안정시켜 염증을 줄이고 탁혈을 개선한다면 담낭용종의 사이즈 관리에 매우 효과적이라고 할 수 있다.

종양성 용종인 경우에는 염증수치를 낮추기 위해 화학성분이 함유된 가공식품의 섭취를 줄이는 것이 좋다. 조 원장은 “맵고 자극적인 음식의 섭취는 교감신경을 항진시키므로 향신채의 사용을 줄여 조리하는 것이 좋다”며 “또, 충분한 수면과 스트레스의 해소가 환자에게는 매우 중요하며, 체내 혈류개선을 위해 충분한 수분섭취를 권고한다”고 전했다.

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