【베이비뉴스 윤정원 기자】

강남 연세사랑병원 성창훈 원장이 어깨통증을 호소하는 환자를 진료하고 있다.ⓒ연세사랑병원

따뜻한 봄 날씨의 3월은 활동이 늘어나는 만큼, 관절 통증에 각별한 주의를 기울여야 한다. 활동이 늘어날수록 발목, 무릎, 척추, 어깨 등 관절을 사용할 일도 늘어나기 때문이다. 특히 어깨 통증은 추운 겨울철에나 많이 나타난다고 생각할 수 있는데, 봄이 되면서 어깨를 과도하게 많이 사용하게 되면 질환으로 이어져 통증이 나타날 수 있다.

실제 건강보험심사평가원의 통계자료에 따르면, 2015년 진료년월 기준 ‘어깨의 유착성 관절낭염’으로 진단받은 환자수를 월별로 비교했을 때 3월에 약 13만 여명으로 가장 많았다. 2014년 또한 월별로 환자수를 비교했을 때 3월의 환자수가 약 12만 8000여 명으로 가장 많은 것으로 확인됐다.

◇ 심한 어깨 통증과 능동적·수동적 어깨 운동 제한이 특징 ‘오십견’

3월 봄철에 특히 많이 발생하는 어깨 질환 ‘유착성 관절낭염’은 흔히 ‘오십견’이라 불리는 질환이다. 어깨가 딱딱하게 굳는다 하여 ‘동결견’이라고도 불린다. 어깨를 싸고 있는 관절 주머니인 관절낭이 좁아지면서 염증이 나타나 어깨 통증과 기능제한을 일으키는 질환이다. 오십견 환자들은 극심한 어깨통증 때문에 밤에 잠을 잘 이루지 못하는 경우도 있으며, 팔을 바깥쪽으로 돌리거나 위로 들려고 해도 올라가지 않는다. 일상에서는 머리를 빗거나 머리를 감을 때 어깨를 움직이기 힘들며, 여성들의 경우 속옷을 입기 어려워 간단한 동작들도 어려워진다.

강남 연세사랑병원 성창훈 원장은 “오십견은 노화나 무리한 활동뿐만 아니라 특별한 원인 없이도 생길 수 있는 질환으로, 관절낭이 두꺼워지면서 힘줄이나 인대가 유착되어 통증을 발생시킨다”며 “심한 어깨통증뿐만 아니라 수동적, 능동적 운동제한이 따르고 치료 없이 방치할수록 어깨에 상당한 운동 제한이 남기 때문에 정형외과 전문의의 정확한 진단에 따른 치료가 필요하다”고 설명했다.

◇ ‘체외충격파’로 통증 감소 및 기능 호전, 관절 운동범위 향상 위한 ‘스트레칭’ 병행해야

오십견은 비수술적 치료를 통해 충분히 증상의 호전을 기대해 볼 수 있다. 염증을 줄여주는 약물치료와 함께 주사치료, 관절 운동범위의 향상을 위한 운동치료, 체외충격파 치료 등 보존적 치료를 통해 통증을 줄이고 기능을 호전시킬 수 있다. 특히 체외충격파(ESWT) 치료는 수술이나 절개 없이 비수술적 방법으로 염증과 통증을 줄여주면서 기능을 회복시키는 데 효과적이다. 환자가 느끼는 통증의 정도에 따라 충격파의 강도를 조절하여 맞춤형 치료를 적용한다.

체외충격파 치료는 신체 밖에서 통증을 느끼는 어깨 부위에 고강도의 충격파를 가한다. 약 1000회에서 1500회 정도의 충격파가 가해지면, 세포를 자극하여 활성화를 돕는다. 세포가 활성화되면 스스로 혈관을 끌어들이게 되면서 염증을 낫게 하고, 주변 조직의 재생 효과도 기대해 볼 수 있다. 특히 세포의 각성 효과를 통해 좋은 세포들을 활성화 시키면서, 어깨 관절 주위 노화된 힘줄이나 인대 등 주변 조직에도 좋은 에너지를 주어 치료효과를 높일 수 있다. 통증을 줄이고 기능을 호전시키는 효과가 탁월하여, 오십견을 비롯해 회전근개 파열이나 석회성 힘줄염 등 다른 어깨 질환 치료에도 활발하게 적용되고 있다.

강남 연세사랑병원 성창훈 원장은 “오십견은 꾸준한 충격파 치료를 통해 통증감소와 기능회복을 도모하고 이와 함께 관절 운동범위를 넓히는 스트레칭이 중요하다”며 “스트레칭은 참을 수 있는 통증 범위에서 팔을 앞으로 드는 거상 운동이나 팔의 외회전 및 내회전 운동을 실천하여 어깨 관절의 운동범위를 점차 넓혀 나가도록 한다”고 전했다.

이어 성 원장은 “오십견의 치료로서 충분히 보존적 치료를 시행했음에도 크게 호전이 없는 경우에는 관절내시경을 통해 관절낭의 염증과 유착을 확인하고 관절낭을 유리하여 관절 운동범위를 넓히는 치료를 시행할 수 있다”고 설명했다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 [email protected]】