【베이비뉴스 윤정원 기자】

서울시와 한국소비자원이 공동으로 22일 ‘헬스장 계약 에 따른 소비자 피해주의보’를 발령한다. ⓒ한국소비자원

여름을 맞아 운동을 통해 건강을 챙기고자 헬스장을 찾는 소비자의 피해가 증가하고 있다. 헬스장 등록 후 계약해지를 원할 경우 위약금을 과다하게 요구하거나 환불을 거부하는 등 소비자의 피해가 늘어남에 따라 서울시와 한국소비자원이 공동으로 22일 ‘헬스장 계약에 따른 소비자 피해주의보’를 발령한다.

한국소비자원에 따르면 서울에서 발생한 헬스장 소비자피해는 총 507건(2016년 12월)으로 이는 전년도 453건 대비 약 12%가 늘어난 수치다. 이렇게 헬스장 관련 피해가 증가함에 따라 한국소비자원은  헬스장 이용 관련 실태조사(2017년 2~5월)를 실시했다.

조사대상은 지난해 피해구제 사건 분석(883건), 소비자 인식조사(수도권 500명), 현장 실태조사(서울시내 헬스장 70곳)를 통해 헬스장 이용에 따른 소비자피해 및 운영 실태를 확인했다.

한국소비자원의 피해구제사례 883건의 계약체결을 분석해보면 3개월 이상 이용 계약이 94.0%(830건) 그 중 12개월 이상 장기계약도 33.2%(293건)에 달하는 등 높은 할인율을 적용한 3개월 이상의 장기계약이 대부분으로 나타났다.
 
그 중 헬스장 시설만 이용하는 계약 599건을 대상으로 이용기간별 평균 요금을 살펴본 결과 1개월 계약은 11만 2687원, 3개월은 22만 8000원, 6개월은 38만 3800원, 12개월은 56만 6050원으로, 1개월 계약을 기준으로 장기계약 시 할인율은 각 22.6%(3개월), 43.3%(6개월), 58.2%(12개월) 할인이 제공된 것으로 분석됐다.

헬스장 이용경험 소비자 500명에 대한 설문조사 결과 계약서 교부와 함께 중도해지 시 환불기준 등에 대한 설명을 들은 소비자는 27.2%(136명)에 불과해 계약체결 시 해지와 관련한 약관설명이 부족한 것으로 나타났다.

피해 유형별로는 중도 계약해지 시 과도한 위약금 요구와 환불을 거부하는 ‘계약해지·위약금’이 10건 중 8건 이상으로 나타났다. 예컨대 위약금 산정 시 소비자가 지불한 1개월 이용금액(총 결제금액, 약정 개월 수)이 아닌 높게 책정된 할인 전 요금을 기준으로 계산해 환불금액이 거의 없거나 부당하게 감액된 금액을 환불하는 경우가 많았다.

소비자가 환불을 요구할 경우 사업자는 ‘공정거래위원회 고시’에 따른 이용금액 및 법정 위약금(총 결제금액의 10%)를 공제한 후 환불해야 함에도 불구하고 현장에서는 이러한 환급기준이 제대로 지켜지지 않고 있었다. 
    
서울시와 한국소비자원은 이러한 헬스장으로 인한 피해를 예방하기 위해 4가지 소비자 피해예방 요령을 제시했다.

첫째 계약기간은 신중하게 결정해야 한다. 회원권 계약을 하기 전에 현재 자신의 근무 및 경제적 여건, 건강 상태 등을 고려해 신중히 결정하고 행사 등으로 할인율 및 사업자의 유도행위에 현혹돼 충동적으로 결정하지 않는다.

둘째, 계약 체결 시 중도해지 환불기준 약관을 꼼꼼히 확인하고 계약서 교부를 요구한다. 중도해지 시 실제 계약(결제)금액 기준으로 환불이 되는지 확인한다. 이용자의 개인사정으로 인한 계약해지 및 환불 요청의 경우, 사업자는 총 계약(결제)금액에서 해지일까지의 이용일수를 월 또는 일 단위로 계산한 금액과 총 계약금액의 10%에 해당하는 위약금을 공제한 후 환불해야 한다.

셋째, 3개월 이상 장기계약 시 신용카드 할부로 결제한다. 사업자 폐업 등으로 잔여대금을 환불받기 어려운 경우 신용카드사에게 남은 할부금 지급을 거절할 수 있기 때문에 장기간 3개월 이상 계약 시에는 만일의 경우를 대비해 신용카드 할부로 결제(3회 이상)하는 것을 추천한다.

마지막으로 계약을 해지할 때는 내용증명을 우편으로 통보한다. 사업자가 계약해지 처리를 지연하거나 거절하는 경우, 즉시 사업자와 신용카드회사에 내용증명 우편을 발송해 계약해지 의사를 명확히 밝힌다. 이는 해지 의사 통보시점에 대한 분쟁을 예방하기 위한 것으로 통화기록을 남기는 것도 좋다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 [email protected]】