▲ 구례군 청천초 우리고장 사랑 UP 문화 생태 탐방 활동 [사진 제공=전남교육청]

읽을거리가 참 풍부한 세상이다. 활판인쇄술을 발명한 구텐베르크가 살아 돌아온다면 다양한 활판술에 혀를 내두를지도 모를 일이다. 그 중에서도 학부모들의 관심이 가장 많이 가 닿는 것은 단연 아이를 위한 읽을거리다.

많은 학부모들이 공감하겠지만 임신과 동시에 태교를 위해 뱃속의 아이에게 읽어줄 책을 찾는 것부터 시작해 초등학교 3~4학년 정도까지는 아이들 책 선택에 많은 고민과 시간이 필요하지 않다.

하지만 아이가 초등학교 고학년이 되면 책을 선택하는 데 고민이 많아진다. 초등학교 5~6학년을 대상으로 출판되는 책들을 보면 갑자기 내용은 어려워지고 분량도 크게 늘어, 아이가 독서에 흥미를 잃게 되기 십상이기 때문이다. 이럴 때 아이에게 신선한 독서 자극을 주지 못하면 아이는 영영 책과 멀어지고, 이는 뒤늦은 후회로 이어진다. 

독서에 흥미 잃은 초등 고학년, 무슨 책 읽히지?
많은 학부모들이 간과하는 사실 중 하나는 가장 활발히 책을 읽어야 할 시기가 초등학교 고학년부터 대학입시에서 자유로운 중학교 재학기간 중라는 것이다. 고등학교에 진학하고 보면 그때서야 뒤늦게 충분한 독서를 하지 못한 데 대한 아쉬움이 쓰나미처럼 밀려온다. 자기소개서, 논술, 하다못해 수행평가에서도 아이들은 독서량에 따라 자신을 표현하는 능력에 많은 차이를 보이기 때문이다.

더구나 문해력은 교과 학습에 기본이 되는 필수 능력이며, 이는 독서를 통해서만 키울 수 있다. 그런데 요즘 아이들 중에는 글을 읽고도 맥락을 제대로 이해하지 못하는 아이들이 부지기수다. 이런 아이들은 시험 문제 풀이에 필요한 충분한 지식을 갖고 있으면서도 문제가 어떤 답을 요구하는지를 이해하지 못해 틀리는 일이 많다. 

이처럼 고등학교 이전에 책을 얼마나 제대로 읽었느냐에 따라 문해력, 사고력, 표현력 등에 큰 차이가 생긴다는 것을 알고 뒤늦게 후회한들 버스는 떠나간 후다.

혹자는 “학원에서 밀린 학업 따라가기에도 벅찬데 언제 여유롭게 책을 읽고 있느냐?”고 반문한다. 책 읽을 여유를 무슨 사치쯤으로 치부해 버리는 태도다. 하지만 책읽는 시간만큼 아이를 성장시키는 시간은 없다.

물론 아이들 키워본 학부모들이라면 요즘아이들이 얼마나 바쁜지를 안다. 여유롭게 책을 읽힐 시간을 주고 싶어도 통 여유가 안 난다. 이럴 때면 자투리 시간에 편하게 읽을 수 있는 잡지 한 권을 권해보는 것은 어떨까?

아이의 호기심을 자극해 주세요 
잡지의 어원을 알면 잡지의 기능을 단번에  이해할 수 있다. 잡지, 즉 ‘매거진’은 창고(storehouse)를 뜻하는 아랍어 마크잔(makzhan)에서 유래했다. 잡동사니를 한데 모아 놓은 장소라는 의미로 풀이하면 된다.

<톡톡>은 초등학교 고학년부터 중학생들을 위한 종합 매거진이다. 요즘 핫한 사회 이슈에서부터 학교에서는 절대 가르쳐주지 않는 수행평가 팁, 진학뉴스, 인문, 사회, 종교, 예술 등 그야말로 모든 분야들의 지식들이 실려 있다.

<톡톡>은 지식 주입을 목적으로 하는 딱딱하고 어려운 책이 아니다. 아이들의 눈높이에 맞춰 쉽게 이해할 수 있고 흥미를 느낄 수 있도록 아이템 선정에서부터 기사 문체, 편집 디자인까지 섬세하게 고안한다. 120페이지에 달하는 <톡톡>은 어느 것 하나 버릴 것 없이 알찬 지식과 지혜로 가득 차 있다.

그렇다고 아이들이 <톡톡>의 모든 내용을 알아야 할 필요는 없다. 수많은 기사들 가운데 아이의 호기심을 건드려주는 기사가 하나라도 있다면 일단은 성공이다.

중요한 것은 그 다음이다. 아이가 <톡톡>을 통해 자신의 관심사를 발견했다면 앎의 폭을 확대하기 위해 스스로 찾아보고 학습해 갈 수 있게 하는 것이다. 이런 과정을 통해 아이는 논리력, 사고력, 문해력뿐 아니라 학업능력 중 가장 중요한 역량 중 하나인 자기주도적 학습능력까지 키울 수 있다. 

책 읽기에 심드렁한 아이에게 무조건적인 독서 강요는 오히려 독이 된다. 그럴 땐 <톡톡>을 통해 자연스럽게 책과 친해지는 방법을 스스로 익히도록 해주는 것은 어떨까. 아이의 호기심을 건들여주는 글 하나가 독서의 즐거움을 알게 해주는 소중한 씨앗이 돼 줄 것이다. 

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에듀진 기사 원문: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=18784