'아직도 여기야~?'  이러면 안되지 하면서도 또 아이를 몰아치는 엄마.

대답도 없다. 고개도 들지 않는다. 그냥 연필만 바라본다.

'응~~~??' 다시 되물어도 똑 같다.

'너~~~.......- -:' 묻지말자 묻지말자 기다리자 기다리자 속으로 최면을 걸어도 벌써 입밖으로 수없는 말들이 쏟아지고 있다. 

아이는 그래도 대답이 없다.   늘 그랬다.

다시 물었다 " 너 대답도 안해?  엄마 말 안들려?' 이 무슨  엄마가, 애한테 어찌 이런말을... 그렇지만 벌써 했다.

'들려요' 대답.  

'내 생각엔 좀 더 노력을 했으면 좋겠어. 잘하라는게 아니라 노력하라고 ...' 말은..

10년 만이다. 아이가 눈을 동그랗게 뜨고 엄마를 보고 말한다. '저 노력많이 했는데요......... '

'네가 무슨 노력을 해?' 열거되는 아이의 과거..  이 엄마 수준이하다 스스로 생각하며 그래도 열거한다

.... 

'엄마 잔소리를 참고 끝까지 들어줬잖아요...  엄마 한테 필요한거니까.'

? !   ...  !!!

퍽!  뒤통수 맞은 기분..

맞다. 이녀석 한번도 대든적도 없이 하는 사람도 진 빠지는 잔소리를 듣고 참아냈다.

엄마의 잔소리는, 결국 엄마 스스로에게 하는 또 다른 다짐인걸 이녀석 진즉에 알았나 보다. 

컸다.

낳고 키운지 10년, 아이의 속도 모르는 엄마가 되어간다.