부모라는 새로운 삶의 여정

요즈음 아이들은 버릇이 없어!

우리 때와 달라 어른을 존경할 줄을 몰라!

이렇게 말하는 어른들 중에는 버릇이 없고 윗사람을 존경할 줄 모르는 자식을 둔 부모들이 많다. 자녀들을 인성적으로 제대로 교육시키지 못하는 부모들이다.

대부분의 청소년들은 급변하는 열악한 환경에도 불구하고 나름대로 바르게 성장하고 있다. 버릇없어 보이는 아이들도 그들의 환경을 들여다 보면, 대부분이 기성세대의 올바른 역할 모델이나 지도를 받지 못하는 경우이다. 아무것도 모르고 철부지로 행동하는 아이들의 미래를 안타까워해야 하는 일이 우선이다.

결혼하여 아이가 태어나면 자연적인 부모로서의 지위를 누리게 된다. 아이를 가지려 해도 생기지 않아 우울증이 생기는 사람도 있으니 자식이 있다는 사실은 분명 축복받을 일이다.

그러나 자연적인 권리를 그대로 누리기에 사회는 빠르게 험악해지고 있다. 시간이 갈수록 사회의 타락상은 더 빠르고 복잡하게 추락할 것이다. 괜찮은 부모 노릇하기가 점점 어려워 진다는 것이다.

부모로서의 여정에 요구되는 역할과 책임이 있다. 이를 제대로 행할 진정한 부모의 행복을 즐길 수 있다. 자녀에게 의식주(衣食住)를 제공한다고 부모의 역할을 했다고 생각하면 오산이다. 야생 동물들도 새끼들에게 1차적인 본능 욕구는 충족시켜주고 있다.

디지털 사회는 부모들이 자녀들의 정신적 안내자가 되기를 요구하고 있다. 변화의 시대에 자녀들의 연착륙을 돕기 위한 부모로서의 기본자세이지만 대부분 부모들은 본능의 1차적인 욕구 만족에 더 신경을 쓴다. 그것도 풍족하고 호화스럽게 말이다!

부모의 인생관이나 생활방식은 2세의 교육에 지대한 영향을 주기 때문에 부모로서의 자세는 자식을 인재로 키우는데 매우 중요한 요소임을 명심할 필요가 있다.

결혼은 인생에 큰 변화를 가져온다. 배우자의 선택을 어떻게 했느냐에 따라 결혼생활의 명암이 갈릴 수 있다. 하지만 영원히 잘못된 선택은 없다. 결혼은 새로운 환경을 극복하며 나를 성장시키는 배움의 과정이기 때문에 최종 평가는 나의 생활태도에 따라 변화될 수 있다.

배우자를 선택한다는 것은 자신의 인생항로를 함께 할 파트너를 만나는 과정이다. 각자가 삶의 의미와 목적을 어디에 두느냐에 따라 상대방 선택의 조건이 달라질 수 있다. 부부관계를 인생의 거친 항로를 함께 헤쳐나갈 동반자로 여긴다면, 상대방의 인성과 의지에 높은 점수를 줄 수 있다. 그러나 인생을 외양적으로 평가한다면 물질적인 면에 높은 점수를 줄 것이다.

기성세대 중 적잖은 사람들이 결혼생활을 고통으로 여기고 있다. 방향성이 잘못된 결혼과 이러한 관계를 호전시키기 위한 노력 부족으로 정신적인 어려움을 겪는 경우가 지배적이다. 하지만 이러한 결혼생활의 어려움이 자식들의 성장에 나쁜 영향을 주어서는 안 된다.

자식을 출산하면 부부간의 애정은 사랑스러움에서 숭고한 사랑으로 바뀐다. 출산과정을 경험하면서 부부가 새롭게 탄생한다. 오랜 산고를 겪으며 자식의 귀중함을 깨닫고 자궁의 핏덩어리를 보며 부모로서의 책임감을 느낀다.

자식을 인재로 키우는 과정도 마찬가지다.

아이의 출산과 교육은 결혼 이상의 변화와 의미를 삶에 부여한다. 아이들을 키우며 배우고 인간답게 성숙되어 가는 자신의 모습을 볼 수 있는 과정이다. 하지만 자식의 교육 방향성에 따라 아이들과의 생활이 행복해지기도 불행지기도 한다.

부모들의 생활태도는 자식교육의 방향성에 많은 영향을 준다. 자신들의 결혼을 통해서 잘못 내린 판단이나 생활이 자식교육에 직접 영향을 주기 때문이다. 자식에게는 자신들의 과오를 반복시키지 않으려고 역 방향으로 자식들을 몰아 가기도 한다.

하지만 여기에도 함정은 있다. 자신의 결혼생활이 지니고 있는 근본적인 문제점을 제대로 보지 못하는 경우이다. 행복한 삶의 해답을 잘못 찾게 되면 더욱 자식교육이 엉뚱하게 흐를 수 있다.

경제적으로 어려운 사람이라면 자식교육을 돈 벌이의 수단으로 생각할 수 있다. 현실의 어려움이 높은 학력과 가문의 문제라고 생각하는 부모라면, 높은 학력과 좋은 집안에 연연하게 된다. 하지만 결혼생활의 문제점을 자신이 아닌 외부의 탓으로 돌리게 되면 자식교육에서도 얻을게 없음을 알아야 한다.

인간들은 결혼을 통하여 정신적으로 성숙해질 수 있는 기회를 얻게 된다. 성숙함은 서로 다른 사람과 차이를 극복하며 조화를 이룰 때 얻어진다. 자녀를 키우면서도 새로운 경험을 통해 한 단계 성숙한 부모로 성장하게 된다.

속 많이 썩이는 아이들을 키우는 부모들의 포용력이 모범생을 둔 부모들의 그것보다 넓어질 수 있는 경우이다. 부부간의 일거수 일투족이 아이들의 주목을 받으니 행동거지도 개선된다. 부부간의 생각 차이를 조화시키는 역량이 자식농사를 하면서도 발전될 수 있다.

자식을 키우는 부모는 남을 생각하는 자세가 다르게 된다.

자식교육은 자식이전에 나를 완전한 인간으로 성장시키는 과정이다. 그렇다고 이러한 역량이 자식을 키우는 모든 사람들에게 자동적으로 부여되지 않는다. 자식의 존재에 감사하고 그들의 문제를 넓게 포용하려는 노력이 있을 때 주어지는 선물이다.

- 마음대로 안되는 자식농사! 중에서 -