옛 사람들의 세상읽기 그리스 신화는 세계 신화의 대표라고 할 수 있는

희랍(그리스)신화의 핵심적인 내용을 되도록 간결하게 정리하여

청소년들도 쉽게 읽을 수 있도록, 복잡한 내용들을 빼고, 많은 정보를 가진

그림 설명을 덧붙여 본문 내용을 보완한 내용으로 씌어졌다.

시중에 나와 있는 책들 중 다수가 희랍과 로마의 원전을 확인하지 않고

저자들이 자유롭게 각색한 것이고, 어떤 경우에는 고대의 정신을 왜곡한것도 있다고 한다.

잘못된 내용이 마치 정설인 양 유포되어 있는 경우도 있고.

이 책은 이런 상황을 좀 바로 잡기 위해 씌어진 내용이다.

희랍신화는 문학화 되었기 때문에 희랍 신화를 배우는 것은

희랍 문화 작품의 내용들을 알아보는 것이기도 하다.

작가마다 다르게 얘기하는 대목들이 있는데 이 책은 널리 알려진것을 앞세우고,

다른 판본 중 중요한 것들도 함께 소개하여 참고로 했다.

모든 이설들을 다 기억할 수는 없어도, 가장 널리 알려진 판본을 이 기회에 알 수 있게 한다.

일반인의 이해를 돕고자 제목엔 '그리스'라는 표현을 사용했지만,

본문안에서는 이 말을 쓰지 않고 '희랍'이라는 표현으로 사용되었다.

'그리스'는 보통 영어로 사용되는데 '그리스'라 불리는 나라의 사람들은

자신들의 나라를 '헬라스 Hellas' 라고 적어 왔고 비슷한 음의 한자로 표현을 한 것이

'희랍希臘'이기에 '헬라스'로 부르거나 우리식으로 '희랍'으로 부르는

작가의 생각으로 표현이 되어있다.

이 책에서 신화란 무엇인가 하는 '고급' 문제를 다루지 않는 이유는

공통 특질을 논한 만큼 모든 문화권의 신화들에 익숙하지 못하고,

몇년 사이에 신화 열풍이 불긴 했지만, 과연 우리나라가 그런 문제를 논할만큼

지식을 갖춘 대중이 형성 되어 있는가 하는 의문때문이다.

우리가 알고 있는 신화라고 알고 있는 아야기드은 범위가 넓고

다양해서 어떤 한 가지 정의에 잘 잡히질 않는다.

이런 사정에 의해 신화에 익숙하지 않은 독자들에게 그 수많은

학자의 수많은 정의를 소개하는 것은 무리한 일이다.

그러다가 독자들의 의욕과 흥미만 잃게 만들 것이다.

독자들이 자기 나름대로 정의를 내릴 수 있게 하는 것이고,

실질적인 신화 지식을 갖춘 다음에야 가능하다.

구체적인 신화를 알고 있어야지 확인할 수 있지 않은가?

기반 지식을 제공하는데 주력하려 한다.

신화 공부의 가장 큰 이점은 우리에게 이야기 분석 도구를 준다.

신화의 내용이 많은 문학, 예술 작품의 주제가 되고,

작품 구성 요소로 이용되었다는 점도 꼽을 수 있다.

신화의 기본적인 내용을 알아 두면 그런 작품들을 감상하고 이해하는데 큰 도움이 된다.

희랍 신화의 실질적인 내용을 잘 익혀서 서양 문화의 원천이라고 할 수 있는

희랍 로마 문헌들과, 거기에 근원을 둔 후대의 여러 장르의 작품들을 이해하는 데,

개인의 심리를 분석하고 설명하는 데 도움을 얻을 수 있다.

<카오스>, 이반 아이바조프스키, 1841년

태초에 빛과 물이 생겨나는 모습을 그렸다. 헤시오도스보다는 구약 성서를 따른 듯한 내요이다.

<아프로디테의 탄생>, 보티첼리, 1483년.

왼쪽에는 서풍신이 볼을 부풀려 바람을 보내고 있고, 생명을 주는 여신이 나타났으므로

하늘에서는 꽅비가 내리고 있다. 오를쪽에는 계절의 여신 중 봄의 여신이

아프로디테를 데려다 주었다는 뜻으로 아프로디테를 다시 한번 그린 것인 듯하다.

헤르메스는 그녀에게 판도라라는 이름을 부여한다. 모든 신으로부터 선물을 받았기 때문이다.

(희랍어로 '판pan'은 '모든'이란 뜻이고, '도론doron,은 '선물'이란 뜻이다. 하지만

어떤 학자들은 판도라가 원래의 땅의 여신으로서 '모든 선물을 주는 자'란

뜻이었으리라고 해석한다.)

<판도라를 캐내는 헤파이스토스>(왼쪽), 기원전 5세기 아테나이 암포라.

헤파이토스는 손으로 여성을 빈는 것이 아니라, 괭이로 파낸것처럼 그려졌다.

판도라의 위치 역시 다른 인물들에 비해 낮아서, 땅에서 솟아나는 것처럼 보인다.

원래 땅의 여신이어서 그렇다는 설명이 가능하다. 그녀의 항아리는 모든 좋은 것을

주던 장치였을 수 있다.

<판도라의 탄생>, 기원전 470년경 퀼릭스.

왼쪽에 아테네 여신이 그녀를 치장하고, 오늘쪽에는 특이하게도 젊고

준수하게 그려진 헤파이스토그가 있다.

여자의 머리 위에는 ANESIDORA (선물을 보내는 여자) 라고 쓰여 있다.

<황금시대>, 크라나흐, 1530년.

<가뉘메데스를 데려가는 제우스>, 470년경 올림피아 테라코타,

제우스가 소년을 안아 가고 있다. 소년의 손에는 달이 한마리 들려 있다.

<가뉘메데스 납치>, 루벤스, 1611년.

독수리가 소년이 다치지 않도록 발톱을 뒤로 젖힌 채 받쳐서 데려가고 있다.

책의 뒷표지에 인류를 이끌어 온 고전의 향기를 맡는다.

나의 고전 읽기

세계와 인간에 대한 최초의 생각들!

중요한 것은 희랍 신화의 실질적인 내용이다. 독자들께서

이 책에 소개된 내용을 잘 익혀서 서양 문화의 원천이라고 할 수 있는

희랍 로마 문헌들과, 거기에 근원을 둔 후대의 여러 장르의 작품들을

이해하는 데, 그리고 현대의 이야기들을 이해하고 분석하는 데,

개인의 심리를 분석하고 설명하는 데 도움을 얻기를 기대한다.

-머리말 중에서

작가의 이 책을 쓴 의도에 대해서 가장 잘 나타나는 부분이다.