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아이가 올해 3월 초등학교 입학을 한다. 학교도 이번에 새로 지어지고 2013년부터 교과과정이 대폭 새롭게 바뀌는데 1월 달에 예비소집일 날 받은 입학 안내 자료에는 10페이지가 채 안되어 상세한 내용이 많이 부족하고 어떻게 변경되는지도 알 수 가 없는데 『첫아이 초등학교 보내기』는 잘 몰라 갑갑했던 부분을 시원하게 긁어주는 역할을 톡톡히 한다. 
2013년 개정 교육과정의 핵심과 초등학교에 대한 구체적인 모든 것을 담아내고 있다. 요즘 교원 같은 학습지기관에서 개정 교육과정 설명회를 여는데 그런 곳을 방문할 수 없는 분들은 이 책을 통해 교육과정이 어떻게 개편되었는지 자세한 정보로 부모와 아이가 학교수업 준비를 할 수 있도록 도와준다. 과거 7차 교육과정에선 창의성 자기주도 학습이 이슈였다면 이번 18대 대선의 캐치 프레이즈였던 융합 통합형(STEAM)으로 변화한다. STEAM이란 Science, technology, engineering, art, math의 머리글자를 딴 용어로 과학, 기술, 공학, 예술, 수학 교과가 연계된 수업방식을 말한다-본문 인용 실생활에 활용되는 학문적 지식과 예술적 감각을 통해 통합적 사고하여 창의성을 발휘하도록 하고자 함이 목표인데 너무 거창하고 추상적으로 느껴지는 교육과정을 각 과목별 세부적인 개정내용을 통해 부모와 자녀가 어떻게 적응해야 할지 가이드라인을 제공한다. 국어에선 듣고 말하고 쓰고 읽기 4과목에서 국어와 국어 익힘으로 교과서가 2권으로 줄고 수학은 수학과 수학 익힘 교과서 2권 그대로지만 스토리텔링식의 문장제를 통해 기본적으로 문장이해를 하지 못하면 문제풀이에 접근할 수 없다. 나머지 과목은 봄, 여름, 가을, 겨울, 가정을 주제로 하여 통합교과로 개정되어 그 안에 여러 과목들이 융합되어 있다. 학교적응에 필요한 실질적인 정보를 제공하고 있다. 변화된 교육과정의 핵심 내용과 준비과정 및 사교육 플랜, 1학년 연간 학교 스케줄과 학부모 활동, 평소에 궁금했던 부분에 대한 Q&A가 제시되 있어 해당 사항들을 찾아보면서 대비할 수 있게 구체적으로 지침해주고 있다. 폭력문제와 친구의 괴롭힘은 흔히 있는 경우라 그 예를 함께 실어보았다.  <폭력 왕따 문제>
 <괴롭히는 아이가 있을 때>
<행동이 늘린 우리 아이같은 사례>
다양한 학교에 대한 정보를 담아내고 있다 사립학교, 인기 있는 공립학교, 혁신학교, 대안학교에 대한 정보들을 담아내고 있어 아이와 엄마들의 학교 선택에 도움을 준다. 각 학교들의 시설 및 중점 관심분야와 방과후프로그램과 학급당 학생수 등의 정보들을 담아내고 있는데 저학년은 비경쟁의 토론중심의 수업과 다양한 체험활동들을 엄마들이 선호하고 고학년(3~6학년)에선 학습과 시험에 잘 대비할 수 있는 학교들을 선호하고 있다. 그런 점에서 볼 때 혁신학교와 대안학교를 다니는 아이들을 둔 부모들은 별도로 국영수 교육을 준비해야 하고 입시 위주의 중학교에 적응하지 못 할까 염려한다. 대체로 정도의 차이는 있지만 학교들이 영어교육에 중점을 두고 있고 대부분의 부모들도 영어교육에 많은 관심을 두고 있다. 아이가 다니는 학교에 따라 교육환경의 편차가 정말 많음을 알 수 있다. 이러다 보니 학구제로 결정짓는 초등학교 배정은 내가 사는 지역에 선호하는 학교가 없을 경우 이사를 가거나 여의치 않으면 위장전입을 하게 되는 게 아닌가 생각된다. 책의 소감 이 책은 초등학교를 보낼 자녀를 둔 부모들에게 대단히 유익하다. 여기서 유익이란 실용적인 관점을 말한다. 아이의 발달과정에 따라 교육은 달라지겠지만 유치원과 초등학교는 다르다는 구분이 무엇인지 모르겠다. 초등학교를 위해 미리 준비할 것이 너무 많다는 생각이 든다. 아이들에 따라 학기 초에는 긴장에 의해 대소변을 못 가리는 아이들도 있을 텐데 유치원과 초등학교는 다르기 때문에 선생님이 아이 대소변을 도와줄 수 없다고 말하는 부분이 이해가 가지 않는다.
학기 초에는 보조교사가 투입되어 적응기간 3~4월 달까지는 도와줄 수 있으면 좋겠다. 말 그대로 아이들마다 발달이 다르고 성격과 적응도가 다른데 유연하지 못한 모습이 안타깝다. 학교형태는 다양해 지고 교육방법과 형태를 선택하는 소비자 중심으로 변했다. 이런 소비자 중심의 교육 속에선 솔직히 돈만 있으면 대안학교나 사립학교를 보내고 싶은 마음이 굴뚝같다. 초등교과과정은 어려워지고 초등학교 아이들의 요구수준은 높아졌는데 일반 공고육의 학교교육 방식은 아이들은 40분 동안 책상에 앉아 선생님을 바라보고 선생님이 주도하는 수동적이고 주입적인 방식을 여전히 고수하고 있다는 사실에 놀란다. 수사적인 높은 수준의 교육목표와 현실적 괴리로 인해 솔직히 괴롭다. 더구나 2011년 서울시 성취도평가 초등학교 순위를 보면 대다수의 사립학교가 높은 순위를 싹쓸이 하고 있다. 공교육이 사립학교에 밀리고 있다. 부모들의 공교육 불신이 지나친 것만은 아님을 알 수 있었다. 집에서 가깝다는 이유만으로 행정적으로 배당된 공립초등학교를 보내려는 내가 너무 안일하고 나태했다는 반성이 인다. 학교 알리미 사이트에선 학교명 검색으로 학업성취도 평가를 볼 수 있지만 그 평가만으론 순위를 파악할 수 없는데 이 책에선 어떻게 그 결과를 반영해서 전체 순위를 매겼는지 궁금하지만 이 지표가 정확하다면 아주 좋은 정보라고 생각된다. 아울러 이 책을 통해 좀 더 한국 교육의 현실을 냉철하게 바라볼 수 있었다. 처음에는 아이가 공부도 잘하고 사회생활 적응도 잘하면 좋겠다고 생각했는데 우리나라 공교육의 현실을 책을 통해 가늠해 볼 수 있었다. 첫 아이 초등학교부터 졸업할 때까지 아이의 아동기 동안 사립초등학교처럼 지원해 줄 수 없다면 현실을 냉정하게 바라보고 우리아이가 부진아만 아니라면 마음을 내려놓고 주관적인 행복에 초점을 맞추어 교육을 시켜야겠다는 생각도 함께 했다.
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