내 아이들이 살아가는 세상은 평온하고 안락했으면 하는 게 부모 마음이 아닐까? 그럼에도 우리 사회는 아이들만 밖에 나가게 하기엔 너무 무섭다는 생각이 든다.

가정을 벗어나 처음 만나게 되는 학교라는 사회부터 아이들 힘만으로는 도저히 이겨낼 수 없는 온갖 사회 문제들..

그렇기에 엄마라는 이름으로 어쩌면 아이들을 과잉보호하게 되는 게 아닐까 싶은 생각이 들었다.

아이에게 '안락함'아 아닌 '시련'을 가르쳐라!

이 한 문장이 참 많은 생각을 하게 해 주었다.

얼마 전 들었던 헬리콥터 부모라는 말이 떠올랐다. 그리고 캥거루 부모도..

부모라는 이름으로 자녀들을 언제까지 뒷바라지를 해 주어야 하는 것일까?

부모가 되고 보니, 자식만 낳았다고 다 부모가 되는 게 아니란 생각이 들었다. 사회생활을 처음 시작하는 신입사원들은 선배들의 가르침을 받을 수 있지만, 육아라는 이름을 처음 접하게 된 엄마는 어떤 선배들의 가르침을 받아야 할런지 알 수가 없다.

아이들을 낳고 제일 많이 보게 된 책들이 그림책과 육아서인 것 같다. 그럼에도 여전히 아이들을 키우는 게 버겁고, 내가 제대로 아이들을 돌보고 있는게 맞나 싶은 생각도 들었다.

내가 어렸을 적 우린 증조할머니와 조부모님과 함께 살았다. 늘 바쁘신 부모님 덕분에 마을 친구들과 놀거나 혼자 보내는 시간이 대부분이었던 것 같다. 시골이었기에 학원도 다니지 않아 학교와 집을 왔다갔다 하며 어린 시절을 보냈다.

그 땐 그게 당연했던 것 같다.

그런데 내가 부모가 되고 아이들을 키우다 보니, 아이들에게 해 주어야 할 것도 많은 것 같고, 함께 해야 할 것도 많은 거 같다.

학습적인 부분, 사회성, 그리고 체험..

어느 것 하나 소홀하게 생각할 수 없기에 아이들에게 점점 욕심을 내게 되고, 건강하게만 자라다오~~ 라던 바램은 내 아이가 남들보다 뛰어났으면 하는 바램들로 채워져 가고 있었다.

정말 아이가 원하는 행복은 모르는 척 하고, 내 기준에서 아이의 행복을 저울질 하고 있었던 것 같다.

아이가 원하기 전에 학습을 진행하고, 필요로 하기 전에 준비를 해 놓고..

책장을 넘기면서 내가 지금껏 두 아이들을 키워오면서 겪었던 일들을 하나하나 생각해 보게 되었다.

그래도 우리 아이들은 다른집 아이들에 비해 떼도 덜 쓴다고 생각을 했는데, 책을 보다 보니 남편과 내가 아이들에게 늘 해왔던 말과 행동 때문이구나 싶었다.

무조건 울고 떼 쓴다고 들어 주는 것이 아니고, 한번 안되는 부분에 대해선 아이의 반응 보단 원칙을 말했기 때문이었구나 싶었다. 가끔은 그 부분 때문에 남편과 사소한 말다툼도 있었는데 그래도 잘 해 왔구나 싶어 대견했다.

그럼에도 나나 남편이 아직도 서툰 감정 읽기..

아이들의 감정을 읽어 주는 것은 하는데, 안아 주지 못하는 성격 탓에 아이가 속상해서 울 때도 속상하다는 감정을 먼저 읽어 주어야 하는데, 우는 것에 화를 내고 있었다.

이 부분은 어쩌면 평생 숙제가 될런지 모르겠다.

내 아이들의 일상이 늘 평온하기만을 바랬는데, 아이들 스스로 문제를 해결하고, 성취해서 얻을 수 있는 행복에 대해선 아직 깊게 생각해 보지 못했구나 싶다.

이젠 아이들의 감정 읽기와 보듬어 주기, 그리고 아이들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 도와 주는 부분에 초첨을 맞춰야겠구나 싶다.

아이의 용감한 시도에 주목하고, 자잘한 실패에 대범해지고, 작은 성공을 칭찬해 주어라. 아이는 스스로의 삶을 반복적인 시도와 노력으로 채워 나갈 것이다.(p.142)

기존에 육아서들을 볼 땐 눈으로만 보았다. 그러면서 공감하기도 하고, 바꿔보기도 했다. <영혼이 강한 아이로 키워라>는 책장을 넘기면서 밑줄을 참 많이 쳤다.

어쩌면 내가 우리 아이들을 키우면서 옳다고 믿었던 부분들을 다른 부모들이 아이를 키우면서 옳다고 믿는 부분들과 달라 내가 과연 옳을까에 의문을 품었을 때 나를 믿을 수 있게 해 주는 방향을 제시하는 내용들이 많았던 것 같다.

부모가 되는 길은 정말 멀고 험한 것 같다!!