인간을 연구하는 곳엔 언제나 원숭이가 등장했던 것을 기억한다.

인간과 원숭이가 얼마나 가깝기에 제시되는 예인가 궁금하지 않을수 없다.

특히 과학을 좋아하고 과학에 관심이 있는 사람이라면 누구나가 알고 있는 사실, 그것은 원숭이와 인간의 조상이 같다는 말이리고 한다.

인간이 원숭이와 사촌이라니... 자세히 알아본 바로는 인간도 침팬지, 보노보, 고릴라, 오랑우탄과 함께 유인원이라 불린다고 하는 사실이다.

다윈의 진화론은 인간과 원숭이의 관계를 설명하는데 핵심이 되는 내용이라는 것을 우리는 그간 공부해오고 서적을 통해 그리고 방송을 통해 이미 알고있는 내용이다.

다윈이 진화론을 세상에 처음 내놓았을 때의 상황을 살펴본다.

'인간이 동물에 속하며 그 뿐만아니라 인간은 다른 유인원들과 조상이 같을 수 있다'는 내용에 대해

 사람들의 반응은 충격 그 자체였었다고.... 그리고 그들은 '인간은 원숭이의 후손이다'라고 간단하게 줄여 놓은 내용을 보고 의미가 달라진 잘못된 해석을 바로 잡기까지 100년이라는 긴 시간이 걸렸다.

역시 표현은 어떤 사람이 어떻에 말하는 가에 따라 전혀 다른 해석이 되어버릴수 있다는 사실을 주의하지 않으면 안된다는 교훈을 주는 부분이다.

우리 생활에서 너무나 익숙한 이야기가 되어버린 원숭이와 인간의 생활모습을 모르는 사람은 없을 것이다.

인간의 역사를 바로 이해하는데 반드시 거쳐야할 과정이라고 해야할까?

과거 다윈의 이론을 뒷받침할 수 있는 과학적 근거들이 많다는 것, 바로 현대의 특장점이라고 할 수 있다.

이 책 '인간과 원숭이는 얼마나 가까울까?' 는 과학에 대한 분야를 공부하고 싶은 학생들이게 실질적인 도움을 줄 수 있는 책이라고 할 수 있겠다.

기존에 알고 있던 인간과 원숭이의 관계에 대한 내용이 이 책을 읽음으로 인해 훨씬 더 본질적인 문제에 접근할 수 있도록 도와주는 책이라고 생각한다. 재미있게 궁금했던 내용들을 읽으며 궁금증을 해소할 수 있는 기회가 되었다.