영유아기는 사람이 일생동안 가장 급속도로 성장하는 시기다. 생후 1년 동안 아기는 체중은 3배, 신장은 1.5배가 증가한다. 왕성한 성장속도 만큼 성장에 필요한 영양소가 골고루 많이 필요한 때다. 그러나 외적인 성장 외에도 소화기관이나 면역기관 등 내적인 성장도 동시에 일어나기 때문에 적절한 형태의 식품을 제대로 공급해야 한다. 

 

보건복지부(장관 진영) 산하 국민건강보험공단이 운영하는 건강정보 전문 사이트 ‘건강IN"(http://hi.nhic.or.kr)에서 공개한 "생애주기별 영양관리" 정보를 통해 0세부터 5세까지 영유아를 위한 생애주기별 영양지식을 Q&A 형식으로 살펴봤다.

 

보건복지부(장관 진영) 산하 국민건강보험공단이 운영하는 건강정보 전문 사이트 ‘건강IN"(http://hi.nhic.or.kr/)에서 공개한 ’생애주기별 영양관리‘를 통해 0세부터 5세까지 영유아를 위한 생애주기별 영양지식을 Q&A 형식으로 살펴봤다. ⓒ베이비뉴스

 

Q. 계란은 콜레스테롤이 많아 아기에게 안 좋을까요?

 

A. 계란은 완전식품으로 아미노산 조성이 우수한 단백질, 비타민 A, 리보플라빈, 비타민 B12, 엽산, 비타민 D, 비타민 E, 비타민 K, 칼슘, 철, 콜린, 셀레늄, β-카로틴, 루테인, 제아잔틴 등을 함유하고 있다. 단일 식품으로서 인체에 필수적인 영양소를 골고루 함유한 식품이다.

 

계란은 쇠고기나 돼지고기 등에 비해 포화지방산 함량이 낮고, 전체 지방산 중 60% 이상이 불포화지방산으로 구성돼 있어 혈중 콜레스테롤 수준이 섭취한 만큼 증가하지 않는다. 계란은 아기에게 필요한 음식이며 우리나라 식생활에서 부족하기 쉬운 칼슘, 리보플라빈을 동시에 보충할 수 있다.

 

Q. 아기 이유식은 알맞게 간을 해야 아기가 잘 먹나요?

 

A. 아니다. 아기는 아직 짠 맛에 노출되지 않았기 때문에 싱겁게 간을 해도 잘 먹는다. 대부분 엄마들이 자신의 입맛에 맞게 하려고 소금을 첨가한다. 이유식에 소금을 넣으면 짠 맛에 대한 자극의 세기 기준이 높아지므로 점점 짜게 먹게 된다. 절대 이유식에 소금을 첨가해서는 안 된다.

 

Q. 모유가 아기에게 좋으니 오래 먹일수록 좋을까?

 

A. 모유는 아기에게 가장 좋은 식품이므로 가능하면 아기에게 모유를 꼭 먹이는 것이 좋다. 그러나 시간이 지나면 아기 성장과 발달이 많은 영양소를 필요로 하기 때문에 모유만으로는 충분히 영양이 공급하기 어렵다. 그렇다고 너무 일찍부터 이슈식이나 보충식을 먹이면 아기 소화 기능이 충분히 발달하지 못했다면 무리가 갈 수 있다.

 

이유식을 먹이기 시작하면서 모유의 분비량이 줄어든다. 개인적인 차이는 있지만 현재 생후 6개월 까지는 모유만 먹이고 6개월 이후는 이유보충식과 함께 1년까지는 모유를 먹여도 좋다고 알려져 있다. 그 이후는 모유의 성분이 아기에게 충분한 영양을 공급하기 어렵고, 아기 치아 발달이나 어머니의 건강을 위해 줄여가는 것이 좋다.

 

Q. 아기가 살이 찌는 것은 건강해지는 것일까요?

 

A. 살이 찐다는 것은 체지방이 늘었다는 것인지 아기의 근육이 발달했다는 것인지 구분해야한다. 아기도 성인과 마찬가지로 체지방이 너무 많이 느는 것은 좋지 않다. 근육이 발달해야 한다. 아기의 경우 체지방 증가 정도를 잘 알 수는 없으므로 표준체중과 비교하면서 전반적인 체중 변화를 관찰해야 한다.

 

Q. 아기에게 이유식을 빨리 먹이면 영양과 치아발달에 좋을까요?

 

A. 아기의 소화기관이 덜 성숙한 상태에서 너무 빨리 이유식을 먹이면 충분히 소화되지 못한 상태로 흡수 될 수 있다. 이런 경우 신체에서 영양분을 이용하지 못하고, 오히려 항체를 만들어 나중에 알레르기의 원인이 될 수 있다는 연구도 있다. 따라서 너무 일찍 이유식을 먹이는 것은 권장하지 않는다. 또한 치아가 충분히 발달하지 않은 상태에서 고형물질을 먹이는 것도 아기 소화관에 부담을 준다. 최근에는 생후 6개월 정도부터 이유식 먹이는 것을 권장하고 있다.

 

Q. 아기는 첨가물이 없는 식품만 먹여야 할까요?

 

A. 아기에게는 되도록 첨가물을 안 먹이는 것이 좋다. 하지만 첨가물의 범위가 광범위해서 한 마디로 말하는 것은 어렵다. 아기에게 먹이는 조제분유도 아기가 먹기 좋게 잘 풀어지도록 하는 물질이 들어 있다. 아기가 먹는 식품에 쓰이는 첨가물은 정부에서 그 사용 조건을 까다롭게 규정하고 있다. 되도록 신선하고 안전한 식품을 골라야 하지만 첨가물은 절대 안된다고 할 필요는 없다.

 

Q. 아기가 잘 자라게 물 대신 주스를 먹이는 것이 좋을까요?

 

A. 물은 인간의 생명 유지에 가장 중요한 요소이다. 그래서 항상 충분하게 섭취해야 한다. 주스는 물 이외에도 당분 등 여러 물질 등의 용질이 함유 돼 있다. 이런 용질이 혈액에 흡수되면 혈액의 용질 농도가 증가하고, 이들을 희석시키기 위해 세포 내에서 수분이 혈액으로 빠져나가 갈증을 느끼게 된다. 아기는 갈증을 느껴도 의사 표현이 부족해 계속 물이 부족한 상태가 된다. 아기가 불편해하고, 신체에도 큰 부담이 된다. 물 대신 주스를 주는 것은 좋지 않다.

 

Q. 시판 우유보다 신선한 생우유가 아이에게 좋을까요?

 

A. 신선한 생우유는 가공 처리를 안했다는 것인데, 실제 우유를 수집하는 과정에서 이물질이 들어갈 수 있고 우유를 생산하는 소에 따라 우유의 질이 다를 수 있다. 시판 우유는 가공 과정을 거치면서 위생 상태를 좋게 하고, 상품의 질을 균질화 해주어 우리가 안전하게 소비할 수 있도록 한 것이다. 실제로 생후 1년 이하의 아기는 우유보다는 조제분유가 더 안전하다. 우유를 먹인다면 생우유 보다는 시판 우유가 더 안전할 것이다.

 

Q. 아기는 일정한 시간에 정해진 양을 먹는 것이 좋겠지요?

 

A. 과거에는 아기에게 일정한 시간에 일정한 양을 먹이도록 권장했다. 최근에는 아기의 의사를 존중해 아기가 먹고 싶어 할 때 먹이도록 하고 있다. 이것은 아기마다 먹는 양도 다르고, 소화 흡수하는 속도, 필요한 양도 다르기 때문이다. 아기의 배가 고프지도 않은데 먹도록 하는 것은 좋지 않은 식습관을 가지게 해 나중에 비만을 유발한다는 설도 있다. 단, 아기 보호자는 아기가 충분히 먹고 있는지 계속 관찰해야 한다.

 

Q. 조제분유를 표시된 것보다 진하게 타주면 아기가 더 건강해 질까요?

 

A. 아기는 소화 흡수기관이나 전반적인 신체 조절 능력이 떨어진다. 표시된 것보다 진하게 타준다는 것은 물을 덜 넣는다는 것이다. 아기는 어른보다 체표면적이 몸무게에 비해 커서 공기 중으로 증발하는 물의 양도 많고, 전체 신체를 구성하는 물의 양도 많다. 그런데 이렇게 농도가 높은 우유를 먹이면 혈액 내의 용질의 농도가 높아져 세포 내의 물이 나오게 돼 아기가 갈증을 느끼게 된다. 아기는 갈증을 느껴도 의사 표현이 잘 되지 않고 어른이 물을 주어야 하는데 이 때 충분한 물이 공급괴지 않으면 아기에게 좋지 않다.

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