이 책은 인도네시아, 남아프리카, 유럽 등 세계 여러 나라의 옛이야기 12편을 모아 놓았다. 열심히 일하는 태도의 중요성과 착하게 살면 복을 받고 악하게 살면 벌을 받는 다는 등의 교훈을 가지고 있으면 각국의 생활 풍습도 엿볼 수 있다.

저자 어린이교육연구회
서울교육대학생과 일선 교사의 모임.

세계 여러 나라 옛이야기 가운데 저학년 어린이들이 읽을 만한 것을 골라 엮었다. 자식을 있는 그대로 볼 줄 알아야 한다는 이야기, 운명을 개척하며 살아야 한다는 이야기, 어려운 일에 부딪쳤을 때는 헤쳐 나가는 용기가 필요하다는 이야기, 믿음을 가지고 힘을 모으면 뜻하는 일을 이룰 수 있다는 이야기들이 나와 있다. - --- 어린이도서연구회