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홍이는 순식간에 떠돌이 고아가 됐습니다. 홍이와 어머니밖에 모르던 아버지가 황 장군을 만나면서 모든 게 변했지요. 독립운동을 하겠다고 나선 아버지는 일본군과의 전투에서 결국 목숨을 잃게 되고, 어머니마저 그 슬픔을 이기지 못해 세상을 떠납니다. 떠돌이 생활을 하던 홍이에게 유일한 울타리가 되어 준 할머니는 아무리 불러 봐도 더이상 대답이 없습니다. 정말 혼자가 되고 만 아이의 가슴 속에는 원망과 슬픔이 넘치고 이제 다시는 누구에게도 기대지 않겠다 결심합니다, 누구의 손도 잡지 않겠다고 다짐한 소년은 슬픈 역사의 소용돌이에서 어디로 가게 될까요?

『굳게 다짐합니다』는 일제강점기, 빼앗긴 나라에서 살아야 하는 가슴 시린 일상과 살아남기 위한 선택의 갈등을 그린 동화입니다. 나라를 잃는다는 것이 어떤 것인지를 다양한 인물들을 통해 알려주고, 힘없고 소박한 사람들이 나라를 잃은 세상에서 살아가기 위해 어떤 생활을 했는지, 살아남기 위해 어떤 고통과 선택의 갈등을 겪는지를 생생하게 보여줍니다.

저자 조경숙
경기도 광주에서 태어나 숙명여자대학교 국어국문학과를 졸업했습니다. 샘터 엄마가 쓴 동화상, 계몽아동 문학상, 동쪽나라아동문학상을 수상하였습니다. 지은 책으로는『만길이의 봄』,『나는야, 늙은 5학년』,『거울 속에 누구요?』,『잠이 안 와』등이 있습니다.

그림 이용규
파란 하늘 푸른 공간에 구름 하나하나 그려가듯이 먹 먹은 붓으로 어린 시절 추억을 그려 갑니다. 손에 든 붓을 쥐고, 아직 완성되지 그림을 채워 나가려고 합니다. 2005년 IBBY 한국위원장 특별상을 수상하였고, 한국출판미술대전부터 개인전까지 다양한 작품 전시 활동을 펼치고 있습니다. 『내일을 지우는 마법의 달력』,『이문열의 초한지』등 많은 책에 그림을 그렸습니다.

평범한 일상이 무너진 순간, 아이는 역사 속 소년이 됐다
작가는 나라를 잃는다는 것이 어떤 것인지를 다양한 인물들을 통해 보여 줍니다. 힘없고 소박한 사람들이 나라를 잃은 세상에서 살아가기 위해 어떤 생활을 했는지, 살아남기 위해 어떤 고통과 선택의 갈등을 겪는지를 작가는 마치 그 시대를 직접 경험한 것처럼 생생하고 빠른 전개로 우리를 안내합니다.

부모를 잃고 의지할 사람 없이 떠돌이가 된 주인공 홍이와 일본군에게 남편과 자식을 잃어 넋을 놓은 한 어머니, 그 어머니를 홀로 꿋꿋이 돌보는 창선이, 나라를 되찾기 위해 군사 훈련을 받는 앳된 청년들, 독립군에게 보탬이 되고자 허드렛일을 자처하는 할머니, 잃어버린 나라를 되찾기 위해 기꺼이 목숨을 내놓은 독립군들까지 여러 인물들을 등장시킵니다. 등장인물 하나하나마다 가슴에 가족을 묻은 아픔과 절절한 그리움을 우리에게 들려줍니다. 또한 등장인물마다 신분의 차이를 다르게 설정한 작가는 빼앗긴 나라에서도 사라지지 않은 사회적 계급의 갈등까지도 엿보여 줍니다. 나라를 되찾고자 하는 길을 선택한 등장인물과 일본의 힘에 편승해 살아가는 길을 선택한 등장인물의 눈과 입을 통해 작가는 혼란스러운 시대를 살아내야 했던 평범한 사람들의 아픔을 사무치게 전하고 있습니다.

역사에 휩싸인 한 어린아이의 여정 그리고 결심
황 장군을 만나게 된 홍이. 아버지에게 황 장군은 하늘같은 분이었지만 홍이에게 황 장군은 아버지를 빼앗아간 원수 같은 존재였다. 가족을 버리고 독립운동을 선택한 아버지. 그런 아버지를 원망하는 홍이의 눈에 황 장군은 아무것도 모르는 사람을 애국이라는 말로 꼬여내 전쟁으로 몰아넣는 사람으로 비춰졌다. 자신을 보살펴 주려는 황 장군을 거북해하며 홀로 길을 떠나는 홍이. 살 곳을 찾아 헤매던 홍이는 우연히 만난 마적단의 계략에 빠져 목숨이 위태로운 고비를 맞이하게 된다. 정신을 잃은 홍이가 눈을 뜬 곳은 황 장군의 방. 어떻게 된 일인지 영문을 모르는 홍이는 치밀하고 위험한 비밀 작전이 있다는 것을 알게 되는데. 황 장군은 홍이에게 몸을 추스르는 대로 피난을 떠나라고 명한다. 홍이는 과연 어떤 길을 선택하게 될까요?

작가는 독립운동을 선택한 아버지의 마음이 무엇인지를 홍이의 여정을 통해 서서히 드러냅니다. 홀로 길을 나선 홍이가 역경 속에서 부딪치게 되는 사람들. 그들 한 사람 한 사람이 살아남기 위해 선택한 결정과 방법이 어떤 결과를 불러오는지 홍이는 깨닫게 됩니다.‘빼앗긴 나라를 찾는 길’이 결코 자신과 무관하지 않다는 것을 느낀 홍이. 홍이를 통로로 작가는 우리에게‘개인과 국가의 관계란 무엇인가’질문을 던집니다. 더 나아가 독립을 이루기 위해 무력을 선택해야만 하는 것인지 홍이의 입으로 묻는 작가. 아직도 사라지지 않는 전쟁에 대해 곱씹어 보게 합니다.

봉오동전투에서 탄생한 흡입력 강한 역사 동화
이 책은 작가가 오래전 우연히 본 홍범도 장군에 대한 자료에서 시작되었습니다. 홍범도 장군은 항일독립운동사에 길이 남을 대규모 전투에서 최초로 승리한 봉오동전투를 지휘한 사람입니다. 작가는 홍범도 장군을 끌어와 황 장군을 그려냈고, 봉오동전투의 적장이었던 야스카와 지로의 이름을 실어 실화 같은 흡입력 강한 이야기를 완성했습니다.
작가는《굳게 다짐합니다》를 통해 국가와 민족이라는 커다란 역사 앞에서 평범한 한 개인이 겪어야 하는 갈등과 슬픔이 얼마나 가슴 아프고 큰 희생인지, 우리가 역사를 잊지 말아야 하는 까닭이 무엇인지 생각해 보는 시간을 갖고 싶었다고 합니다. 책을 펼친 독자들에게 그 마음이 전해지기를 바라봅니다.

싸우지 않고, 모두 다치지 않고 잘사는 법은 없을까...... 11.05.12 17:10

김상희

나조차도 전쟁은 겪어 보지 못한 역사 이야기는 실감이 나지 않고

지금은 우리나라가 휴전이란 생각보다는 종전에 더 가까운 느낌으로 살고있으니

스스로가 부모로서 국민으로서 참으로 부끄럽다.

나라를 빼앗겨 우리 민족 전체가, 무엇보다 어린아이와 여성들이 더더욱

마음 아팠고 피와 눈물로 보냈던 일제 강점기의 아픈 역사가 왠지 숙연하게 다가온다.

역사 동화 '굳게 다짐합니다'는 전쟁으로 아버지와 어머니를 모두 잃은 어린이 홍이의 눈으로

일제 강점기를 생생하게 되살려 냈다. 이 책은 일제 강점기 항일 무장 독립 운동사에서

봉오동 전투를 배경으로 쓰여졌다.

아버지 어머니도 잃고 피 한 방울 안 섞인 홍이를 거둬 기르던 할머니마저 일본군에게 잔인하게 죽임을 당했다. 이 모든 일은 사실 일제가 저지른 만행이지만, 홍이는 가장 먼저 아버지를 앗아간 독립군이 원망스러울 뿐이다.

고아로 살아가던 홍이는 운명처럼 아버지가 소속되어 있던 황 장군 부대로 흘러 들어가게 된다. 자신을 보살펴 주려는 황 장군은 위험한 비밀 작전이 곧 벌어질 것이니 홍이에게 피난을 떠나라고 말한다.
그러나 일본군과 독립군의 본격적인 전투가 벌어지던 날, 홍이는 황 장군의 말을 듣지 않고

마을에 남아 아버지가 목숨을 바쳐가며 했던 일이 무엇인지 확인하기 위해서다.

이 책에는 홍이뿐를 비롯해 여러 인물이 나온다. 일본군에게 남편과 자식을 잃어 넋을 잃은 한 어머니,

그 어머니를 정성껏 돌보는 창선이, 독립군에게 조금이라도 보탬이 되고자 허드렛일을 자처하는 할머니,

나라를 되찾고자 기꺼이 목숨을 내놓는 독립군 등등....

이미 전쟁과는 거리가 먼 나와 딸아이는 나라를 잃는다는 것이 어떤 의미인지 깨달아가며

가슴 깊이 끓어오르는 뜨거운 무언가를 느꼈다. 홍이가 가족 대신 독립 운동을 선택한 아버지의 마음을 어렴풋이 깨달아 간것처럼.......

문득 "늘 이런 방법밖에는 없는 걸까? 모두가 다치지 않고 서로 잘 살 수 있는 방법은 없을까?"라는 홍이의 물음에 눈물이 적셔지고 많은 생각을 하게 만들었다.