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아이들이 무척 좋아하던 <내 토끼 어딨어?>의 작가 모 윌렘스의 새 책이 나왔다기에 반가운 마음에 찾아보았다가 고개를 갸웃하게 되었습니다.
모 윌렘스 작가 특유의 까만 테두리가 진한 그 그림과는 완전 딴판인 표지그림 때문이죠.
섬세하고 투명한 수채화로 그려진 개와 개구리의 모습...
이 책은 모 윌렘스가 글을 쓰고 존 무스라는 다른 작가가 그림을 그렸더군요. 그래서 잠시 낯선 기분이 들었었는데
책을 읽으면서는 그만 푹 빠져들고 말았습니다.
컴퓨터 그래픽으로 만들어지는 깔끔하고 똑 떨어지는 그림책과 애니메이션에 피로를 느꼈던 나의 눈과 마음에 시원한 빗줄기가 내리는 듯한 기분이 들었지요.
연필로 그린 밑그림 자국과 투명한 수채물감의 붓 터치가 생생하게 살아 있는 아름다운 그림 만큼이나 아름답고 따스하고 가슴 시린 느낌마저 주는 이야기책입니다.
줄거리만 요약하자면 아주 간단합니다. 도시에 살던 개가 시골에 가서 만난 시골 개구리 친구와 함께 보낸 네 계절의 이야기입니다. 그리고 새로운 봄날, 개구리 대신 새로운 친구를 만나게 됩니다.
하지만 두 친구가 만나 서로 가까워 지는 모습, 함께 노는 모습, 그리고 그 배경으로 펼쳐지는 아름다운 사계절의 모습에서 눈을 뗄 수가 없어요.
천지가 다 꽁꽁 얼어버린 듯한 이 겨울에 만난, 책 속에서 펼쳐지는 눈부신 초록의 초원과 맑은 강물의 모습을 보니 다가올 봄이 더욱 간절하게 기다려집니다.
나뭇가지를 입에 물고 달리는 개의 등에 쏟아지는 눈부신 햇살이 어찌나 따뜻하고 포근해 보이는지, 손끝으로 한번 쓸어보았답니다.
추운 겨울이 지나고 다시 봄,
기다려도 돌아오지 않는 친구의 빈자리에 슬퍼하는 개의 곁에 앙증맞은 다람쥐가 호기심 가득한 눈을 반짝이며 서 있군요. 순간 가슴이 저리고 싸한 아픔이 느껴집니다.
하지만 어느새 개구리가 그랬듯 빙그레 웃음을 짓는 개의 모습을 보며 안도할 수 있었습니다.
아이들이 자라면서 겪게 될 여러 사귐과 이별, 슬픔에도 불구하고 다시 웃고 다시 사랑할 수 있기를 바라는 마음을 담아 아이에게도 이 책을 건네봅니다.
글자만으로는 도저히 다 표현할 수 없는 아름답고 슬프고 사랑스런 서정이 투명한 수채화로 표현되어 있는 책입니다.
몇권 더 사서 설날에 조카들에게 선물해줘야 겠어요.
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yes24, 인터파크, 제 블로그에 후기 올렸습니다.
