“가장 빠르고, 가장 힘세고,
가장 영리하고, 가장 용감한 토끼가
바로 일등 토끼란다.”

카니클, 쾨니클, 키니클, 카우니클, 쿠니클은 땅속 멋진 집에서 함께 살고 있는 토끼 친구들입니다. 다섯 친구는 데굴데굴 미끄럼도, 뒹굴뒹굴 공중제비도 함께 돌며 놀고, 당근 하나, 양배추 하나를 발견해도 한 조각씩 다정하게 나눠 먹고, 지치면 서로 꼬옥 붙어서 잠을 잡니다.
어느 날 호펠포프라는 덩치 크고 근사한 콧수염을 기른 토끼가 나타나 다섯 토끼 중에 누가 일등 토끼냐고 묻습니다. 당황한 토끼 친구들이 일등 토끼가 뭐냐고 되묻자 호펠포프는 ‘가장 빠르고, 가장 힘세고, 가장 영리하고, 가장 용감한 토끼가 바로 일등 토끼’라며, 시합을 해서 일등 토끼를 가리자고 합니다. 

함께 놀고 즐기던 토끼들에게 호펠포프는 사회가 정해둔 보편적인 기준을 통해 각자의 개성과 장점을 인정해주지 않고 경쟁심을 일으켜 일등을 강요하는 모습을 볼 수 있어요.

이렇게 경쟁하고 잘난척하던 토끼들은 결국 오소리를 만나고는 모두 함께 힘을 합쳐 무서운 오소리를 물리치게 됨으로써 모두가 일등 토끼임을 깨닫게 된다...

이처럼 우리가 사회생활을 시작하고 단체생활을 하게 되면서 무언가를 잘하고 최고의 성적을 거둘때 일등임을 표시하고 상을 주곤하는데.. 어려서부터 너무도 이러한 틀에 치우쳐사는게 아닌가 하는 생각이 드네요..

아이들이 좋아하고 관심있는 일을 하다보면 한 두가지씩은 잘 하는것이 있을거라 생각해요...그리고 그러한 분야에서 꼭 일등이 아니더라도 최선을 다하고 즐길줄 안다면 그보다 더 갚진일도 없을꺼에요..

이제 사회의 첫걸음을 시작한 울 아들에게 이책은 어떤 느낌으로 다가왔을지 모르겠네요...늘 엄마와 함께 생활하다가 처음으로 유치원을 간 아이지만... 앞으로 정말 중요한게 무엇인지 일깨워준 책이에요...

모두가 일등~!! 이라는 마음을 가지고 아이에게 일등을 강요하기보단... 잘하는 일엔 과감히 칭찬해주고 인성이 바로 클 수 있는 아이가 되었으면 하는 바램입니다..

좋은 책을 접할 수 있어 소중한 경험이 되었습니다..