<어린 시절에 있을법한 지름길의 추억>

흥미로운 그림책이었습니다. 일단 지름길은 철도의 길을 의미했습니다. 7명의 아이들은 어른들의 말씀대로 큰길로 다니곤 했습니다. 하지만 날도 어두워지고 이들은 철길, 즉 지름길로 집에 가려고 했습니다. 그러던 중 철길에서 열차가 오는 소리가 들리고 그 소리는 점점 커집니다. 책에서는 ‘칙폭 칙폭’ 의 의성어를 써 6~8페이지 분량을 써서 표현을 하였고 여객열차의 처음부터 끝 칸까지 각각 틀로 나누어 보여줌으로써 그 공포의 순간과 급박함을 그림과 함께 표현을 하였습니다. 점점 커지는 소리에 공포 분위기가 커졌고 결국 이들 7명이 아이들은 양 옆에 가시덤불로 주저 없이 뛰어들게 됩니다. 가시덤불과 뱀이 출몰할 것 같다는 이전의 공포를 비웃기라도 하듯 양쪽 가시덤불로 피해 여객열차를 피하게 됩니다. 이들은 어른들의 지시에 따르지 않고 지름길이라는 개척하지 못한 곳으로 일종의 모험을 하지만 그 곳에는 큰 위험이 도사리고 있었습니다. 결국 그들은 다시 나와 건널목을 건너 원래의 길로 걸어와 집에 오게 되었습니다. 어떤 일이 있었는지 전혀 얘기하지 않은 채 이들이 도착지에 오게 되면서 줄거리가 끝이 납니다.

책의 그림과 겉모습을 분석하자면 도널드 크루스의 특유의 생동감 있는 그림 표현이 인상적이었습니다. 7명이나 되는 아이들인데 저마다 상황에 따른 행동과 손짓이 역동적으로 다르게 표현되었습니다. 또한 책 앞과 뒤에도 ‘칙폭 칙폭’ 의성어를 글자로 남겨 여객열차의 공포스러운 이미지를 처음부터 끝까지 형성하였습니다. 더욱 특이한 점은 책을 펼쳤을 때 앞 표지와 뒷 표지가 묘하게 연결되는 듯한 이미지를 형성하였습니다. 펼쳤을 때 화면에 다 들어오는 것이 아니라 일부만 잡히는 듯한 여운을 주는 이미지로 표현하였습니다.

내용을 잘 살펴보면 이들 7명은 어른의 가르침에 어긋나는 일종의 일탈 행위를 하게 되는데 기존의 통념, 이념에 도전하고 새로운 것을 선택하려는 일종의 변화 움직임을 표현하고 있습니다. 그러다 예상치 못한 공포에 맞닥 드리게 되고 결국 적응하지 못하여 이들은 그 길을 피하게 됩니다. 이야기는 끝났지만 나중에 이들은 여객열차의 시간 등을 체크하면서 그 낯설었던 길을 개척할 지도 모릅니다. 이러한 있을법한 예전의 이야기를 굉장히 절제하는 스토리를 풀어나간 점이 흥미로웠습니다. 위험한 순간 속에서 위험하지만 때로는 낙천적으로 대하고 순수하게 대처하는 모습 등을 잘 묘사하였고 크게 과장되지 않으면서 표현한 점은 또 다른 특징이라 할 수 있습니다.

 아이들과도 그림을 보면서 의성어로 소리도 내주고 정말 즐겁게 읽었습니다. 아이들이 칙폭칙폭이 계속 그려진 페이지에 신기해 하고했습니다.