나무 아이

손에 든 책이 손과 눈에 쏘옥 들어옵니다.

옆에서 보던 아이아빠까지도 한마디 합니다.

‘요즈음 책도 정말 이쁘게 잘 나온다’

책 읽다 말고 고개를 들고 아이가 ‘아빠 어릴 때는 책이 없었어?’라고 묻자

‘지금처럼 많이 있지도 않았고 이렇게 종이의 질이 좋지도 않았고 그림이나 색이 예쁘지도 않았지’라고 마치 할아버지 같은 이야기를 합니다.

하긴 할아버지 세대가 아니라 바로 우리 어릴 적만해도 이렇게 이쁜 책을 보기가 쉽지는 않았다는 생각은 듭니다.

멋진고 이쁜 좋은 책을 마음껏 볼 수 있는 것만으로도 우리의 문화수준이 많이 행상되었구나 느끼지요.

나무아이를 읽으면서 이렇게 좋은 책을 볼 수 있는 지금의 환경에 감사해야겠다는 생각도 들지만 한편으로는 산길에서 숲 속에서 나무와 풀과 자연과 벗삼아 함께 나무아이로 혹은 나무아이의 친구로 있고 싶다는 생각이 들게 됩니다. 나무와 소녀와의 우정에서 아낌없이 주는 나무도 생각나고 아이의 교과서에도 등장했던 ‘두고보자 커다란 나무’도 떠오릅니다. 나무는 정말 우리에게 많은 것을 주거든요.  아니 나무가 없다면, 지구에 식물이 없다면 우리의 존재 자체가 없을 테니 우리는 절대적으로 나무에 의존하고 있습니다. 

이 이야기는 실제 우리나라 포항 덕동마을의 소나무계에서 착안된 내용이라는 것이 더욱 훈훈하게 느껴집니다. 우리도 나무의 친구가 되어 나무와 우정을 나누는 것이 전혀 엉뚱한 상상만이 아니라는 데에서 오는 뿌듯함이 생깁니다.

숲으로 가서 나무의 이야기를 귀 기울여 듣고 싶습니다. 나무아이의 친구가 되고 싶습니다.