하버드하면 누구나 한 번 쯤 예전에 방영된 TV 프로그램 하버드의 공부벌레들을 기억할 것이다.

나도 예전에 보았던 그 프로를 보고서야 미국에 하버드란 대학이 있다는 것과 그 학교에서는 저렇게 열심히 공부하는구나 감탄한 기억이 난다.

하지만 그 때나 지금이나 하버드란 학교는 멀고 먼 꿈의 대학일 뿐 현실적으로 나나 주위에서 갈 수 있으리라고는 생각되지 않았다.

그렇게 시간이 흐른 지금 부모로서 아이를 키우면서 공부와 학습에 대한 고민을 하던 중

하버드 부모들의 자녀 교육법을 통해 다시 한 번 하버드를 만나게 되었다.

우리 아이를 하버드에 보낼 것이라고 생각하고 이 책을 봤다기 보다는 도대체 하버드란 곳은 어떤 곳이고 그 곳에 가는 아이들은 어떤 아이들일까 하는 호기심이 컸다

소개글을 읽고 막연히 생각했던 한국에서의 교육 성공기가 아니라 먼 미국땅에서의 현지 교육 성공기라고 해야 할 것 같은 내용들이라 처음보다 읽고 싶은 의욕이 떨어졌는데 그냥 욕심을 좀 버리고 읽다보니 나름대로 감동도 있고 재미도 있었다.

8인의 가족사인 만큼 다양한 가족들의 이야기들 속에 나름대로 힘들고 어려운 상황들을 어떻게 서로간의 사랑과 믿음으로 이겨냈는지 읽다보면

생생한 현지의 학교 생활과 캠프에 대한 정보들을 얻을 수 있어 이민을 계획하고 있거나 유학을 생각하고 있는 경우라면 많은 도움을 받을 수 있을 것 같다.

특히 미국 현지에서 생활하고 학교를 다녔던 8인의 가족들에 대한 이야기지만 책 말미에 소개한 7가지의 공통점에는 절로 공감할 수 밖에 없었는데 아마도 자녀 교육에 있어서는 나라와 민족이 다르다는 것이 그렇게 영향을 미치지 않기 때문일 것이다.

개인적으로 7가지 공통점에 덧붙여 이 책을 읽으면서 느꼈던 공통점을 하나 더 말하고 싶다면 아이들 교육에 있어 부부 모두 한 마음 한 뜻으로 가족을 최우선으로 생각하며 아이를 존중하고 그 길을 이끌어주기 위해 노력했다는 점이다.

우리 주위에 보면 아직은 엄마가 위주로 아이들의 교육을 전담하는 경우가 많은데 이 책을 통해서 보더라도 아빠의 역할이 중요하며 부부의 공통된 교육관과 의견 조율이 아이의 성장과 진로를 잡는데 큰 도움이 되었다는 것을 자연스럽게 알게 된다.

자녀를 잘 키우고 싶다는 소망을 가진 부모들이라면 한 번 쯤 읽어보면서 자녀교육에 대한 도움과 함께 가족의 의미도 다시 한 번 되새겨 보는 시간을 가졌으면 한다.