이 책에 실린 다섯 가지 이야기는 타잔과 제인, 그리고 동물이 등장하는 우화입니다.

여자와 남자의 차이를 이야기하는 타잔과 제인, 여자와 남자의 일과 놀이를 보여주는 고양이와 생쥐들, 사춘기를 맞이한 알콩이와 달콩이, 사회 속에서 여자와 남자의 위치를 말하는 일개미들, 여자와 남자가 나누는 사랑 이야기를 들려주는 ‘서로 떨어질 수 없는 새들’이 등장합니다. 우스꽝스러운 그림과 익살스러운 이야기로 이루어진 각각의 우화는 필요한 정보만 취해 짧게 씌어졌지만 읽고 난 뒤에는 정말

긴 여운이 남았어요.

 우리나라 통계청은 올해 ‘통계로 보는 여성의 삶’을 발표하면서 여학생 대학 진학률이 남학생을 앞지를 만큼 높고 여성의 전문직 진출도 빠르게 늘고 있지만, 임금은 남성의 67% 수준에 불과하다고 말하고

있어요. 여성의 사회적 지위가 높아졌지만 일과 가사노동을 고스란히 책임지고, 임금마저도 차별을 받는 우리나라 여성의 현실에서 스웨덴의 이 유치원은 비현실에 가깝지요. 지금의 우리 사고방식에서는 부모가 이런 유치원에 아이를 보낼지도 의문이고, 한편 이 책에서는 여성의 이런 현실을 놓고 “여자한테 도대체 왜 그럴까?” 하고 묻고 있어요.

이 책을 읽는 요즘 어린이들은 대부분 남녀를 가리지 않고 대등한 교육을 받고 있지만 미래를 살아갈

여자아이가 교육과 현실 앞에서 여전히 커다란 괴리감을 느끼거나 남자와 대등한 일을 하면서 차별을 받는다는 불편한 상황에 놓이지 않게 하기 위해서는 대등한 교육 속에 대등한 성 역할과 상호 존중이 반드시 포함되어야 겠지요. 따라서,  이런 교육은 불편부당한 현실과 싸우느라 늘 지쳐 있는 여성과 함께 살아가야 할 남자아이들에게도 매우 인간적인 것 같아요.  여자이기 때문에, 또는 남자이기 때문에 불편하고 부당했던 일들에서 벗어나 서로의 차이를 알고, 서로의 일과 역할을 존중할 때에 비로소 서로를 편한 눈길로 바라보고 행복을 나눌 수 있지 않을지.