격대 교육이 아이의 안정을 돕는다

옛날 우리나라 사람들은 아이를 온 가족이 함께 키웠다. 여기에서 격대교육이란 말이 나왔다.

보통 아이가 다섯 살이 넘으면 할아버지가 손자 교육을, 할머니가 손녀 교육을 맡았다.

격대교육이 시작되면 어린 아이는 조부모와 함께 일어나는 순간부터 잠자리에 들기까지 노인과 더불어 하루 일과를 시작한다. 보통 노인들은 젊은 사람보다 아침잠이 없어서 일찍 일어나는 경우가 많다. 아이는 이를 보고 배우면서 저절로 근면한 습관을 익히게 된다. 소위 아침형 인간이 되는 것이다.

또한 노인들은 젊은 사람처럼 민첩하거나 영민하지 않지만 매사에 천천히 행동하고 조심스레 판단한다. 이런 모습을 보면서 아이는 자기 통제력을 키우며 안정된 성격으로 자라나게 된다.

흔히 부모는 아이에게 지나치게 엄격하고 많은 것을 요구하기 마련이다.

자녀에 대한 기대치가 높은 탓이다.

따라서 아이가 자신의 높은 기대치에 미치지 못하면 금세 실망하고 화내고 때리는 등 감정에 휩쓸려 비교육적인 태도를 취하게 된다.

이렇게 되면 아이는 주눅이 들어 반감을 가지게 되며, 심지어 심리적 겨루기 같은 경쟁심을 느낄 수 있다.

이와 달리 조부모는 아이들에게 엄격하기보다는 자애롭게 행동하는 경향이 있다.

아들보다 더 귀여운 손자, 딸보다 귀여운 손녀를 사랑으로 대한다.

조부모는 연륜도 있거니와 세상을 관조하는 나이가 되어 아이들의 생각과 욕구를 귀담아들을 여유가 있다.

또한 보다 이성적인 상태에서 문제를 해결할 수 있다.

이처럼 조부모는 부모보다 더 여유롭고 융통성이 있으며 아이들에게 큰 사랑을 보여줄 수 있는 존재다. 이러한 자애 속에서 아이들은 조부모의 애정을 수시로 확인하며 심리적 안정을 취하게 된다.

조부모의 너그럽고 절대적인 사랑은 아이들의 정서 안정과 인격 형성에 결정적인 영향을 미친다.

따라서 격대교육은 인간의 심리에 잘 맞고 교육 효과가 높은 교육법이라고 할 수 있다. 그래서일까? 세계 명문가의 자녀교육 사례에는 조부모나 외조부모가 교육을 담당하는 모습이 흔하게 등장한다.

마이크로소프트사의 창업주이자 컴퓨터의 황제로 불리는 빌 게이츠는 시애틀의 은행 명문가 게이츠 가문에서 태어났다.

빌은 어린 시절 외할머니와 많은 시간을 보냈다.

외할머니는 빌에게 많은 책을 읽어주었다. 빌은 외할머니의 영향으로 여러 분야에 관심을 가진 독서광이 되었으며, 훗날 “오늘의 자신을 있게 한 것은 동네 도서관이었다.”고 밝혔다.

퀴리 가는 2대에 걸쳐 노벨상을 수상하고 4대째 과학자를 배출한 자연과학 명문가이다.

퀴리 부부의 딸 이렌느는 부모가 실험실에 있는 동안 할아버지 외젠 퀴리에게 교육을 받고 자랐다.

할아버지가 손녀 이렌느에게 끼친 영향력은 지대했다.

그는 손녀에게 빅토르 위고 등 문학 작품을 읽어주어 정신적으로 안정된 아이로 자라게 해주었고, 자연과학의 여러 분야에 자연스럽게 관심을 가지도록 유도했다.