김은희님 안녕하세요.

원더와이즈는 과학동화입니다.
과학에 대한 테마를 주제로 다뤄진 동화니까요.

그러나 교원에서 나온 자연관찰책이나 달팽이과학 등의 과학책처럼 한 가지 지식에 몰두하여 백과사전적인 지식을 동화 유형에 담아낸 것과는 분위기가 틀립니다.

저희 아이는 매일 밤 자기 전에 과학동화 1권, 동화 1권을 제가 읽어주는데 요즘 보는 책이 원더와이즈입니다. 이전에 빌려보며 군침 발라둔 것을 이번 공동구매로 얼른 구입했기 때문에 요새 열심히 읽고 있지요. ^^

잠시 내용의 흐름을 소개하면 이렇습니다.

[세상은 아기로 가득 찼어요]
인간의 아기가 책의 왼편에서 태아부터 시작하여 자라는 과정이 젖먹이 단계, 옹알이 단계, 기어다니는 단계와 걷는 단계 등으로 성장하면서 어느 시기에 어떤 일을 아기가 배우는지를 보여줍니다. 오른쪽에선 같은 시기에 다양한 동물들의 특성과 각 동물들의 차이를 보여줍니다.

전체적으로 아기의 성장을 보여주면서 다른 종의 동물의 아기 때 모습을 다루고 있는데 "나"는 이렇게 자랐구나 생각하며 아이가 무척 재미있게 보더군요. 요새 유행하는 TV 프로그램인 "스폰지"란 프로그램처럼 아이는 경이로운 표정으로 다른 동물과 자신을 비교하고 재미있어 합니다.

[전기가 나갔어요]
전기가 나갔습니다. 따뜻한 코코아도 마실 수 없고 전깃불도 켤 수 없고 냉장고도 문제가 있고 수족관의 고기들도 걱정됩니다. 전선이 끊겨지는 사고가 있었다는 연락을 받게 되는데 이런 전기가 없는 상황을 보여주면서 본문 옆에서는 지속적으로 전기의 흐름을 보여주는 전개도나 도면 등이 나오고 문제 상황을 보다 넓게 인식하게 합니다. 건전지가 어떤 역할을 하는지도 보여주고 건전지의 단면도도 보여주지요.

내용으로는 초등학교 때 이해해야 할 전기에 대한 속성을 대부분 다룰 만큼 깊이 있는데 아이는 어렵지 않게, 아니 무척 즐겁게 봅니다. 책에 조금 빠진 듯한 과학적 지식을 보태면 아이들에게 전기를 가장 쉽고 재미있게 들려줄 수 있는 동화가 완성됩니다.

[첨벙첨벙!]
이 책은 물에 대한 책입니다. 특히 물의 순환에 대한 내용입니다.
바닷물이 증발되어 구름이 되고 이 구름이 무거워져 비로 되었다가 냇물이 되고 강이 되고 ... 댐에 갇혔다가 우리가 사용할 수 있도록 정화시설로 들어가게 됩니다.

다양한 크기의 스크린을 통과하며 찌꺼기를 수차례 걸러내고 그리고 다시 물을 자갈과 모래, 점토를 지나게 하면서(위에서 아래로) 침전시켜서 작은 침전물까지 모두 걸러내지요. 이 물을 염소 표백을 하여 박테리아를 살균하여 상수도관을 타고 집으로 보내는 과정이 나옵니다.

이 물은 집에서 욕실이나 부엌 등에서 쓰이고 이번엔 U자형 관을 통과하여(U자형 관이 왜 필요한지도 설명해줍니다) 하수도를 따라 움직이고(하수도 내부도 보여줍니다-그 속에서 악어도 만날 수 있다고 하네요!) 이 하수는 강으로 가기 전에 하수처리장으로 들어가게 됩니다. 상수도와 비슷한 과정으로 정화되지만 마지막 과정에서 염소 표백 대신 산소를 넣어 강으로 방류하는 과정이 보여지고 그 물이 다시 바다로 돌아가지요.

꽤 긴 설명이었는데 마지막 책을 자세히 설명한 것은 원더와이즈를 가장 잘 표현할 수 있다고 생각하기 때문입니다. 게다가 가장 최근에 읽었기 때문에(어젯밤) 제가 자세히 설명할 수 있기도 하고요... ^^

원더와이즈에서는 어리다고 대충 설명하지 않습니다.
좀더 깐깐히 아이들이 "왜?" 또는 "그래서?" "그 다음엔?"이라고 할 부분까지를 모두 보여줍니다.

이것이 일련의 프로젝트가 되어 큰 도면으로 나타나기 때문에 아이는 굉장히 근사한 탐험가가 된 듯 책 속에 빠져들고 놀라면서 배우게 됩니다.

물의 순환을 자연에서의 순환만으로 보여줬거나 상수도 처리장의 모습만 보여줬다면 아이는 단순히 물은 그렇구나 하고 생각할 수 있으나 사용한 물을 정화해서 다시 내가 먹게 된다는 것을 이해한 순간 물을 얼마나 깨끗하게 그리고 아껴서 써야 하는지를 실감하게 됩니다. 그리고 하수나 상수 처리장이 있다는 것을 무척 고마워합니다.

원더와이즈의 강점은 쉽게 술술 읽히지만 내용에서 정말 알차게 모두 보여준다는 데 있습니다. 그리고 아이들 눈높이로 내려가서 철저히 묻고 싶은 것, 호기심 나는 것을 채워준다는 점에서 보기에도 즐겁습니다. 원더와이즈는 과학적인 모든 호기심을 채울 만큼 이야기가 진지하면서 흥미롭습니다. 그리고 그 내용을 읽은 후 아이가 스스로 생각하게 됩니다.

그게 어떤 것인지는 책을 읽어준 후 확인하세요. *^^*

- 원더와이즈는 점점 더 절 열성팬으로 만드는 책입니다. ^^ -