올바른 글읽기와  집중력

글읽기를 배우라고 하면 무슨 말이냐고 반문하는 사람들이 많다. 그도 그럴 것이 영어도 아니고 국어를 읽는 법을 배워야 한다는 것은 엉뚱하게 들릴 수 있다. 하지만 글읽기는 배워야 하는 것이다. 특히 요즘 세대들은 인터넷의 영향으로 제대로 글을 읽을 수 없는 세대가 되었다. 이미지와 짧은 문장들에 익숙해져서 글을 제대로 읽는 능력을 갖추지 못했다는 말이다. 그렇다면 구체적으로 어떤 점이 잘못되었기에 글읽기를 배워야 한다는 것일까.

첫째로 음독을 버리지 못하고 있다. 아이들이 처음 글을 배울 때는 한 글자씩 또박또박 소리를 내서 읽는다. 음독은 글자를 배울 때는 아주 좋은 방법이다. 하지만 글을 다 배우고 난 다음에는 버려야 하는 방법임에도 불구하고 많은 사람들이 여전히 습관적으로 음독을 하고 있다. 음독을 하면 속도도 느릴뿐더러 소리에 집중력이 빼앗겨서 오히려 이해력이 떨어지게 된다.

둘째는 속발음이다. 속발음은 소리를 밖으로 내지 않고 마음 속으로 따라 읽는 것이다. 아니 속으로 발음을 하지 않고 어떻게 글을 읽는다는 말인가. 우리 두뇌의 문자 인식 체계를 모른다면 이런 의문이 생길 것이다. 물론 우리가 글자의 음성화를 통해서 글을 배우기 때문에 속발음을 1%도 안하는 것은 불가능하다. 하지만 우리의 두뇌는 글자를 글자 자체로 즉, 이미지로 인식하는 능력을 가지고 있다. 예를 들어 글자의 맞춤법이 좀 틀려도, 설사 단어 내에서 중간 글자가 앞뒤로 바뀌어 있다고 해도 대체로 사람들은 그것을 인식하지 못하고 읽는다. 왜냐하면 단어를 하나의 덩어리로 이미지로 받아들이기 때문이다. 그렇기 때문에 속발음은 불필요할 뿐만 아니라 버려야 할 잘못된 습관이다. 왜냐하면 음독이나 속발음을 할 경우 글자를 따라서 읽는 속도 이상으로는 글을 읽을 수 없기 때문이다. 글 읽는 속도는 집중력과도 관계가 되는데 이것이 세 번째 문제가 된다.

즉, 세 번째는 글 읽는 속도에 대한 잘못된 생각이다. 사람들은 정독이라고 하면 또박또박 천천히 읽는 것이라고 착각하고 있다. 심지어 그렇게 읽지 않으면 글을 제대로 읽은 것 같지 않다면서 그러한 잘못된 ‘정독법’에 집착하는 사람도 있다. 하지만 그러한 방법이 잘못된 것이라는 것은 수업 시간에 딴 생각을 하고 있는 학생의 예를 생각하면 쉽게 알 수 있다. 왜 선생님의 수업에 집중하기 힘든 것일까? 그것은 우리의 뇌가 귀를 통해 들어오는 정보의 양보다 수십 배의 데이터를 처리할 수 있기 때문이다. 따라서 의식적인 노력을 기울이지 않으면 두뇌의 남는 메모리로 잡념에 빠지게 되는 것이다. 마찬가지로 글을 읽을 때에도 글 읽는 속도와 뇌의 처리 속도에서 차이가 너무 많이 나면 오히려 집중력이 떨어지고 다른 생각을 하게 되며 글을 읽고 나서도 무엇을 읽었는지조차 생각나지 않게 되는 것이다. 그렇다고 해서 일 초에 한 페이지 씩 읽어 나가는 속독을 해야 한다는 것이 아니다. 글이 눈을 통해서 뇌로 입력되는 과정을 최적화해야 한다는 말이다. 적절한 안구 운동과 이미지 트레이닝을 통해서 그러한 과정을 최적화 시키게 되면, 정보를 빠뜨리지 않고 글을 읽을 수 있는 자신만의 최대 속도를 습득하게 된다. 그 속도는 일반적으로 분당 2000자 내외가 되며 그때가 최대한의 집중력으로 글을 읽는 속도가 된다. 이러한 훈련 과정은 체계적이고 과학적인 과정이 되어야 하기 때문에 개인이 알아서 하기는 힘들고 전문 업체의 도움을 받는 것이 좋다. 요즘에는 인사이드북www.insidebook.co.kr과 같은 온라인 업체가 있어서 저렴하게 집에서 훈련을 받을 수 있다.

이렇게 잘못된 습관을 교정하고 올바른 글 읽기를 배우면 집중력이 같이 증가하게 된다. 집중력은 일반적으로 어릴 때 책을 읽으면서 같이 길러지는 것이다. 그렇기 때문에 어려서 독서량이 부족한 학생들이 나이가 들어서도 집중력이 떨어지는 경향을 보이는 것이다. 하지만 다행히 나이가 들어서도 집중력을 기를 수 있다. “근육을 발달시키듯이 집중력도 발달시킬 수 있다”고 미국 심리학자 다니엘 골드먼 박사는 말하고 있다. 그 방법은 역시 책 읽기에 있다. 바로 위의 세 번째 항목과 관련된 것이다. 최대한의 집중력으로 최적화된 속도로 글을 읽으면서 자연스럽게 집중력이 길러지는 것이다. 이렇게 길러진 집중력은 체화가 된 것이기 때문에 지속적으로 유익을 얻을 수 있다. 집중력에 좋다는 음식은 섭취를 중단하면 그만이고, 집중력에 좋다는 기계도 사용하지 않으면 그만이다. 왜냐하면 먹거나 사용하는 중에만 효과를 보는 것이기 때문이다. 하지만 올바른 글 읽기를 통해서 체화된 집중력은 평생 가는 것이다. 마치 어릴 때 자전거 타는 법을 배워두면 십수년이 지나서 성인이 되었을 때도 자전거를 탈 수 있는 것과 같은 이치이다. 그러므로 올바른 글 읽기는 멀티미디어 시대를 살아가는 현대인들의 집중력을 회복시킬 수 있는 최고의 방법이라고 할 수 있다.