이 세상에서 공부 안하고 살아가는 사람이 있을까? 누구든지 세상에 발을 들여 놓았으면 학교에 다니고 그 그룹에서 낙오되지 않도록 뜻하지 않은 경쟁을 하면서 살아가야 한다. 삶의 질이 높아질수록 경쟁이 과열되는데 그러면 그 경쟁에서 이기는 법을 이제부터 이야기 하려는 것이다. 공부의 중요성은 날이 갈수록 높아만 지는데, 이에 대해서 우리는 어떻게 대처하고 있는 것일까?  해마다 바뀌는 교육정책, 입시제도의 이야기는 이미 우리 사회에서 오래된 이야기로 누구나 아는 현실이고, 학생들이나 부모들은 좌불안석을 하며 살아가고 있다.

“이제 아이에게 스스로 공부하는 법을 일러줘야 할 때” 라는 글이 시선과 관심을 모으게 한다. 공부하는 학생들이라면 자신들이 왜 공부를 해야 하는지 정도는 알아야 한다고 생각한다. 열린 마음이 되지 않고 부모님이나 선생님에 의해 이끌리는 것은 아마도 목적한 곳에 이르기가 좀 더 어렵지 않을까 생각된다.

 학생이라면 입시를 피해갈 수 없는 것, 그래서 마땅히 공부해야하는 것이다. 이제껏 우리는 아이들에게 왜 열심히 공부를 하지 않느냐고 다그칠 때가 많았다. 그런데 공부는 열심히만 하면 되는 것이 아닌 모양이다.  그래서 이 책에서는 공부에 대한 진실과 거짓에 대한 이야기를 꺼내고 있다. 열심히 공부만 한다고 성적이 오를까? 아니다. 공부에는 방법이 따라 주어야 하는 것이라고 한다.  공부에 결과를 좌우하는 요인은 집중력과 기억력이 판가름 한다고 한다.  공부법에는 정답이란 없다고 한다. 다만 자신에게 맞는 방법이 최고이다.

너무 어려운 것이 공부라고 생각하는 사람들에게 공부가 제일 쉽고 재미있었다고 한다면 정말 화가 날 것 같다. 그러나 이렇게 말을 하는 사람들이 있었으니 바로 공신의 무리들이다.

이들이 말하는 재미의 언급은 공부의 요령과 방법을 터득한 뒤에 하는 여유로운 말이었다는 사실을 기억해야 한다. 그러므로 자기주도 학습법이 중요하다는 강조도 나오는 것이다.

공부의 과정은 예습과 복습이 병행되어야 하는 것이 중요하다는 사실을 누가 모르겠는가. 그러나 여기에서만 그치면 안 된다는 것을 기억하자. 내가 무엇을 모르는지를 반드시 기억하고 대비해야 하는 것, 아, 그래서 그랬구나! 발견할 수 있을 것이다.

이 책에서 나오는 내용들은 공부의 레시피를  훔쳐라 말한다. 이렇게 해서라도 공부의 과업을 달성해야 하는 것이다. 공신습관 만들기 이는 자기주도관리가 가능한 사람들에게 해당되는 이야기 이다. 공부의 성적 향상을 위하여 어떻게 해서라도 시간을 쪼게 활용하려는 전력의 내용이 담겨져 있다. 이는 의욕이 없으면 시행이 불가능한 일일 것이다.

공부가 진짜 힘든 이유를 아는가? 이는 뇌의 특성 때문이라고 한다. 기억의 원리에 의하면 5~7회를 반복해 주어야 완벽한 암기가 되는 것을 2~3회의 반복으로 끝내기 때문이라고 한다.

‘인내는 쓰지만 그 열매는 달다.’는 성공의 마시멜로의 이야기를 기억한다면 우등생은 바로 인내를 참고 이룬 사람의 것이 된다는 사실이 전망을 밝게 해 준다.

자기주도의 학습법을 통하여 성적의 향상을 확인하면서 꿈도 원대해 지는 것이라는 내용이 나온다. 가능한 일이다. 사교육비를 줄이려는 방법론적 접근이나 표현들, 그리고 시도는 정말 좋은 일이라고 생각한다. 그러나 항상 말로만 끝나는 탁상공론식 이론 밖에 우리가 확인한 것은 학생들이나 부모들에게 심리적인 부담감만 더 한 결과를 가져온 것을 주위에서 많이 봐 왔다. 초등학교에서조차 1학년 과정에서는 한글을 배우는 과정이 없다는 사실을 아는가? 크게 멀리보고 나아가야 하는 교육계가 왜 그렇게 빠르게만 회전하려고 하는지 알 수 없다. 인성이 붕괴된 교육현장을 보면서도 우리 현실이 계속 헛된 꿈을 꾸고 있는 것은 아닐지 걱정될 뿐이다. 체구가 작은 아이가 무거운 책가방의 무게를 감당하는 모습은 정말 안쓰럽다. 그 책가방에 든 교과의 내용이 얼마나 아이의 머릿속을 채워 줄까? 궁금하기도 하다. 교육의 효과는 당면한 즉시의 효과를 기대하는 것이 아니라고 한다. 먼 장래를 바라보고 현재의 시간과 노력의 투자가 기여된다면, 그렇다면 사회의 추이에 따라 실질적인 도움을 주는 방향으로의 진입이 필요한 것은 아닐까? 생각해 본다.

이 책이 주는 장점들을 어떻게 다 열거할 수 있겠는가? 그러나 내 자신이 어렵다고 본격전도 못 벌여보고 끝 낸 공부에 대하여, 앞으로 짊어질 공부에 대한 부담감이 더 커질 아이들에게 효율적인 공부 전략과 방법의 숙지로 무거운 저들의 발걸음이 가벼워 질 수 있다는 기대를 거는 바이다.  이제껏 공부에 어려움을 겪은 사람이라면 나와 다른 공신들의 방법을 비교해 볼 때 그 차이를 쉽게 발견할 수 있을 것이라고 생각한다. 나와는 다른 그 방법들에 대한 탐색과 실천이 바로 이루어진다면 나 또한 공신들과 같이 공부가 재미있고 쉬웠다는 말을 할 수 있을 것이다.