자신의 안에 항상 하나님을 모시고 주님이 행하셨던 것처럼 본을 보이며 사랑을 실천하신 분이 바로 고(故) 김수환 추기경이시다. 종교를 떠나서 세인들의 추종을 불허하는 사랑의 실천자가 아니었나 생각해 본다. 남부러울 것을 하나도 갖추지 못했던 분, 그의 유년 시절은 홀어머니 밑에서 끼니만 겨우 연명하던 어려운 시절이었다. 일제 강점기 신학도로서 나라 잃은 설움을 간직하며 울분을 삼켜야 했던 혹독한 시기였다는 것을 알 수 있었다.

김 추기경의 유년 모습은 다른 아이들과 마찬가지로 욕심도 많았고, 하루 종일 신나게 뛰어놀던 모습을 하고 있었다. 그러나 어머니의 삶이 나눔과 감사의 생활이었던 것과 마찬가지로 김 추기경은 가엾은 사람을 그냥 지나치지 못했던 것 같다. 국화빵 장사를 하던 어머니를 좇아간 곳에서 가엾은 아이에게 자신이 먹을 몫을 아끼지 않고 나누어 주었던 그는 나눔은 나눌수록 부요해 진다는 사실을 느낄 수 있었다고 한다.

천주교의 사제가 되어 하느님을 섬기길 원하셨던 어머니의 바람대로 김수환 추기경은 신앙의 길을 걸어간 효자였던 것도 알 수 있었다. 순교자의 피가 흐르는 집, 죽음 앞에서도 굴하지 않았던 할아버지의 신앙을 기억하고 충실한 천주교의 사제로 일생을 살다 가신 분이었다. 언제든지 불쌍하고 가난한 사람들과 함께 지내는 것을 좋아하였던 그는 사랑하나로 이웃의 도움이 되는 것을 자처하였던 것이다.

요즘처럼 양보하거나 조금이라도 손해를 보지 않으려는 때, 목적이 있지만 과정보다는 결과만 중요시하는 이 세상풍조를 안타깝게 생각한다. 과정과 결과 모두 만족하기는 어렵다는 것을 안다.  항상 조급한 성격으로 손해를 보면서도 우리의 시선은 결과에만 집중되는 것을 알 수 있다. 남들이 배려해 주는 것은 좋지만 남을 위하여 내가 배려하는 일은 꺼리며 살아가고 있는 것은 아닌지 곰곰이 생각해 봐야 한다.

김수환 추기경이라고 왜 귀찮음과 번거로움을 몰랐겠는가. 이 분이 아픔을 모르는 기계는 더 더욱 아니라는 사실을 우리는 잘 알고 있다. 그러나 나보다는 남을 더 배려하고 사랑한 인물이기에 비록 지금은 가고 없지만 그 분이 행하신 사랑의 흔적들로 더욱 훈훈함을 느낄 수 있는 것이라고 생각한다. 이 세상의 꼭 필요한 등불로 살다가 생을 마감한 김 추기경의 행적은 길이 남아 젊은 세대의 교훈이 될 것이라고 생각한다.

이 책을 읽으면서 우리 젊은 일꾼들이 김수환 추기경이 남기고 간 여덟 가지 덕목: 감사, 사랑, 나눔, 섬김, 이해, 용서, 배려, 정의의 실현을 위해 수고하는 사람들이 될 수 있길 소망한다. 그 분이 남기고 가신 "너무 많은 사랑을 받았습니다, 고맙습니다. 서로 화해하고 사랑하세요." 마지막 유지를 받들어 폭력이 난무하는 삭막한 세상이 아닌 평화롭고 사랑이 넘치는 희망으로 가득한 정말 살고 싶은 세상을 만들어 갔으면 좋겠다고 생각한다.