옛 나라 탐방을 위한 5박 6일의 여행이 진행된다. 기원전 왕검성에서 시작되는 역사 탐방부터 대한제국까지 시간을 넘나드는 흥미진진한 모험이 펼쳐진다. 현장에 가서 직접 보고 역사적 사실을 덧붙이는 작업은 우리 어린이들에게 역사공부를 쉽고 재미있게 할 수 있도록 도와줄 것이라고 생각한다. 그룹을 이루어 진행하는 캠프에서 참가자들이 상호간에 서로 협력하며 나름 얻은 지식들을 정리해 볼 수 있어 시간이 흐른 뒤에도 기억할 수 있는 장점이 있다. 매일 탐험한 내용을 일기로 작성할 수 있도록 한국사 탐험대가 본격적으로 나서서 실질적인 도움을 주어 좋은 책이라고 생각한다.

고조선이란 이름이 삼국유사에서 그 기록을 찾아볼 수 있는데, 일연스님은 단군왕검이 세운 나라 조선(왕검조선)을 고조선이라고 불렀다고 한다.

조선이라는 말이 중국의 동쪽에 있는 땅을 가리키는 말이라고 한다.

왜 그곳을 조선이라고 불렀을까? 그것은 동국여지승람에는 “동쪽 해 뜨는 곳이므로 조선이라고 한다.”라고 했다고. 이처럼 나라 이름의 유래에 대해서도 자세히 배울 수 있는 기회를 제공해 준다.

고조선의 왕은 누구일까? 단군할아버지? 그런데 왕검성에서 만난 고조선의 왕이 단군 할아버지가 아니었다고 한다. 사진 속에서 만난 우거왕은 전해지는 이야기 속에서 알게 된 단군할아버지가 아니라는 사실을 알게 되었다. 우리 아이들이 이 부분에서는 좀 자신이 있었던 모양이었는데, 너무나 어이없이 자신들의 오답을 확인했던 내용이다.

그렇다면 단군이란? 아하! 정치적 지배자가 아닌 종교 지도자였다는 새로운 사실을 배운다.

지리적인 면에서 우리 조상들이 거주했던 곳을 보면 중국에 속한 지역임을 확인할 때 가장 궁금한 것이 있었다. 혹시 우리의 조상이 중국이라는 말인가에 대한 부분이었다. 이 책에서 궁금증을 속 시원하게 풀어주었다. 옛날사람들의 모습에서 볼 수 있었던 상투를 튼 모습은 중국인과 구별되는 것으로 예맥족의 고유한 풍습이라는 사실을 새롭게 알 수 있었다.

한국사 탐험대는 어린이들에게 쉽고 재미있게 역사를 만날 수 있도록 가이드 해 주는 좋은 책이라고 생각한다. ‘A는 ~이다.’라고 말해 버리면 끝이었던 학습을 넘어 실제 유적이나 장소를 탐험하면서 자신들의 힘으로 보고 들으면서 좀 더 사실적인 체험으로 얻은 지식들이기에 우리 역사에 매료될 것이라고 생각한다. 할머니에게 듣던 예날 이야기처럼 하하, 호호 기분 좋게 들으면서 나중까지 기억할 수 있는 장점이 보이는 책이었다.