세상에 수많은 사람들을 나누는 특징 중 가장 고약한 구분이 바로 피부의 색으로 사람을 평가하고 낮춰보는 일이라고 생각합니다. 특히 미국이라는 나라는 인종차별이 심하기로 아주 유명한 나라라는 것을 우리는 알고 있지요. 가난한 흑인의 가정에서 태어난 오프라 윈프리는 사생아였다고 합니다. 그녀는 어머니와 아버지의 집을 오가며 불안정한 생활을 했다고 하네요. 어린이의 9살이라는 나이는 엄마 아빠의 사랑과 귀여움을 독차지하며 다복하게 살아야 하는 나이인데 오프라는 그 어린 나이에 사촌에게 성폭행을 당하는 지울 수 없는 상처를 입고, 가장 밝게 성인을 준비해야할 사춘기 시절동안 암울한 절망적인 늪에 빠져 있을 수밖에 없었다고 합니다. 어려서부터 말하기를 좋아했다는 오프라, 절망도 그녀의 재능 앞에서는 그녀의 앞길을 가로막을 수는 없었군요. 모진 고통을 견디고 그녀는 뉴스 앵커가 되었으나 솔직한 성격 탓에 앵커로서의 생명이 길지 못했고, 그녀의 진심이 담긴 말솜씨 덕에 토크쇼를 시작한 오프라가 결국은 ‘토크쇼의 여왕’으로 우뚝 서게 되는 모습이 감동이었습니다.

“미인대회의 winner우승자는 바로 오프라 윈프리 양입니다.”

사회자의 말이 끝나자마자 나는 까무러칠 뻔 했다.

‘맙소사! 저렇게 pretty예쁜 백인소녀들을 모두 제치고 내가 1등이 되다니 이게 꿈이야 생시야!’ 나는 믿기지 않았다. 그 뒤 나는 단번에 유명해졌다. ‘화재예방 미인대회’에서 1등을 차지한 the first 최초의 흑인여성이라는 타이틀은 많은 사람의 관심을 끌기에 충분했던 것이다.

-p. 112

「영어가 저절로 따라오는 오프라 윈프리 이야기」 이 책은 어린이들에게 희망을 주는 인물 오프라 윈프리 그녀가 살아온 인생을 이야기로 만나면서 영어도 학습하게 되는 한 권의 책으로 두 가지, 세 가지의 효과를 맛볼 수 있는 멋진 책이었습니다. 사람들의 대부분은 어려운 일을 만나면 주저앉아 自暴自棄하기 쉬운데 오프라는 좌절하지 않았고 절망적인 일을 극복하고 희망의 상징이 되어 지금도 지구촌 곳곳에서 어려운 일을 당하는 사람들에게 희망의 메신저가 되고 있다니 너무나 멋진 분임을 확인할 수 있었습니다. 사람이 한 평생을 살다보면 어떻게 좋은 일만 경험하며 살아갈 수 있겠습니까? 너무나 많은 예기치 못한 돌부리들이 가로놓여 있기에 늘 노심초사하며 조심스레 길을 걷는 존재가 바로 인간입니다. 사소한 어려운 일만 만나도 나보다는 남을 탓하며 불평을 늘어놓는 제 연약함을 알기에 이 책은 우리 아이들과 소중한 희망을 잡을 멋진 멘토가 되어줄 책이라고 생각합니다. 오프라 윈프리는 자신의 삶을 절망에서 희망으로 전환시켰음은 물론 미디어 사업으로 엄청난 무를 축적하고 자신이 받았던 사랑을 자선사업을 통해 세계 곳곳에 돌려주며 살아간다고 합니다. 그녀는 분명한 인생의 승자임에 틀림이 없다는 생각이 듭니다.  

「영어가 저절로 따라오는 오프라 윈프리 이야기」는 오프라 윈프리의 성장 스토리를 소개하는 'Story Book'과 오프라 윈프리가 했던 말을 영어로 들을 수 있는 오디오 CD, 그리고 영어를 따라 쓸 수 있도록 'Study Book'으로 구성이 되어 있습니다.

두 권의 책 중 'Story Book'은 오프라 윈프리의 어둡고 비참한 유년 시절부터 이를 극복하고 유명 방송인이 되기까지의 과정을 주인공이 직접 들려주는 방식으로 이야기가 펼쳐집니다. 그 이야기 속에서 초등 필수 영어와 오프라 윈프리가 했던 말들을 확인해 보실 수 있답니다. 계속 따라서 읽고 쓴다면 우리 아이들의 영어 실력도 쑥쑥 자라지 않을까하는 기대로 마음이 설렙니다. 저는 이 책에서 어떠한 어둠속에서라도 헤어날 수 있다는 희망과 감동, 두 가지를 선물 받았습니다.


1. 'Story Book' 모습입니다.