고든박사는 음악교육에 대한 광범위한 연구를 통해 음악적성, 음악학습이론, 음정과 리듬패턴 그리고 영유아를 위한 음악능력 계발에 많은 업적을 남겼는데, 특히 생후 1개월부터 18개월 아이들의 음악능력 계발에 대한 많은 연구를 했다.

근래 연구업적으로는 음악학습 이론의 타입과 단계, 오디에이션 타입과 단계, 발전적 음악적성과 고정적 음악적성, 리듬동작과 음악 등이 있고, 현재 교육계에서 가장 확실한 음악적성 테스트로 평가되는 6가지의 음악적성 테스트 외 책과 다수의 학술연구논문도 출판하였다.

이번 세미나에서 고든 박사는 ‘태어날 때부터 음악적성을 계발시켜야 한다’고 강조했다.
20년 동안 연구를 거듭하며 음악적성에 많은 발견을 했다는 그는 ‘음악적성은 음악성취와
다르며 타고난 것’이라고 말했다. 하지만 높은 음악적성은 가지고 태어날 수 있지만 어렸을 때 계발해주지 않으면 퇴보한다고 한다.

그는 사람이 태어나면서 음악적성은 계속 떨어지기 때문에 태어날 때부터 음악적성을 계발시켜야 한다고 거듭 강조했다.
사람은 태어날 때 가장 음악적성이 높다고 하는데, 우리가 해야 할 것은 태어날 때의 음악적성으로 올리는 것이다.

아이들에게는 생후부터 18개월까지 시기가 가장 중요하다. 이 시기를 그는 첫 번째 기회라고 표현했다. 뇌세포는 거미줄처럼 서로 만들어지면서 작용하는데 나이가 어릴수록 뇌세포 작용도 활발하다는 것. 그래서 이 시기에 음악을 많이 들을수록 음악능력 계발에 효과적이라고 한다. 특히 태어나자마자 노래를 많이 불러 주기를 권했다.


48개월에서 3세까지는 두 번째 기회로 표현했다. 첫 번째 기회보다는 못하지만 음악적성이 높아질 수 있는 시기다.
3~5세까지는 세 번째 기회로, 음악적성을 그대로 올리기 힘든 시기라고 한다.
5~9세는 음악적성을 올리기 가장 힘든 시기이며 9세부터 음악적성은 고정된다고 한다. 음악적성은 발전된 것일 수도 있고 고정된 것일 수도 있다.

그는 표준 음악적성에 대해 3분의 2 가량의 사람들은 보통 음악적성을 갖고 있고 6분의 1에 해당하는 사람들은 아주 높은 음악적성 혹은 아주 낮은 음악적성을 갖고 있다며 직접 연주한 음악적성 테스트에 대해서도 이야기 했다.

음악적성 테스트는 검사를 통해 아이들의 부족한 점을 채워주고 잘하는 점을 보완하기 위한 것이지 절대로 음악적성이 낮다고 음악을 배우지 못하게 하는 것이 아니라고 한다.

일반 음악교사는 아이가 높은 음악적성을 가지고 있는지 , 낮은 음악적성을 가지고 있는지 교사의 주관적인 판단으로는 파악하기 어렵기 때문에 객관적인 평가가 가능한 음악적성 테스트가 필요하다고 말했다. 그리고 그는 음악은 음악으로 가르쳐야지 악보로 먼저 가르치면 안 된다며 ‘음악적성은 지식과 상관없는 것’이라고 덧붙였다.

고든 박사는 음악학습에서 가장 중요한 것은 무엇을 가르치고, 왜 가르치고, 또 언제부터 가르쳐야 되는지의 문제라고 한다.

우리가 한국말을 어떻게 배웠는지 생각해보면 답이 나온다.
말하기가 익숙해진 후 문법을 배웠을 것이다. 음악도 마찬가지라고 한다. 음악을 이해하기 전에는 음악이론을 가르쳐서는 안 되며 노래나 챈트를 한 후 읽기, 악기교육을 시작해야 한다고 한다. 그러면서 ‘음악은 눈이 아니라 귀로부터 시작하는 것’이라고 힘주어 강조했다.
고든박사는 듣고 노래하기를 먼저 가르치는 것이 좋다고 말하면서 음악학습은
귀-말하기-챈트-조(장·단조) 형성 패턴으로 하는 것이 좋으며 이런 학습은 아주 좋은 귀를 갖게 할 것이라고 설명했다.

마지막으로 그는 오디에이션의 중요성에 대해 어필했는데, 오디에이션이란 현재 들리지 않는 소리를 듣는 것으로, 음악학습이론을 하고 싶다면 아이에게 오디에이트하게 하라고 주장했다. ‘장조를 단조로 오디에이트 할 수 있겠니? 화성변화를 들을 수 있겠니?’ 등 아이들에게 생각하게끔 유도하는 오디에이션은 아이에게 새로운 세계를 열어줄 것이라고.

고든박사는 끝으로 ‘세상에서 가장 훌륭한 사람이 바로 유아음악교육자’라며 유아교육자들을 칭송하면서 예전에 우리가 배운 방식으로 아이들을 가르치지 말고 연구자들이 연구하고 개발한 음악교육방법으로 가르쳐야 한다고 당부했다. (발췌 :음악교육신문)