글 : 데보라 하일릭맨/그림 : 칼라 골렘비
아이들이나 어른이나 “벌”이 날아다니는 것을 보면 잔뜩 긴장하지요. 하지만 ‘벌’이란 뜻을 갖는 이름을 가진 작가는 걱정하지 말라고 합니다. 만약 붕붕 거리면서 나는 게 꿀벌이라면 우리를 쏘는 것보다 더 달콤한 꿀을 찾으려는 것이기 때문에 쏘일 염려는 거의 없다는 것이지요. 언젠가 꿀벌에 대해 초등학생 친구들이 자료 조사한 것을 봤는데 정말 아는 내용만 찾아서 정리를 했더군요. 여기저기를 찾아도 절대 없던 “벌”의 일생과 먹이, 햐는 일 등 모든 이야기가 이 책 속에 아주 재미난 옛이야기처럼 담겨 있어요. 정말정말 이 책은 꿀벌에 대해 호기심이 있던 사람이라면 누구나 봐야 할 필독서라 할 만큼 그림책에 담긴 놀라운 이야기를 만날 수 있습니다. 이 책을 읽은 친구는 꿀벌이 집을 찾아 어떻게 날아가는지 설명할 수 있을 거예요.

* 보너스로 제공되는 실험 : 꿀벌이 추는 춤 따라하기

글 : 데보라 하일릭맨/그림 : 로라 프리먼
누구나 아기였다! 아기 성장 그래프를 살펴보고, 내부를 들여다 볼 수 있는 X-ray로 아기 몸 속을 조금 보세요. 아기는 어른과 달리 뼈가 더 많은데 이 뼈들이 성장하면서 서로 붙는답니다. 귀여운 동생이 태어날 예정이라면 ‘아기’가 왜 빽빽 우는지, 도대체 2살이 다 되도록 아기는 도움되는 일은 거의 하지 않는 이유가 뭔지 이 책을 보면 쉽게 알 수 있습니다. 쌍생아 이야기, 아기 돌보기에 대한 이야기, 아이가 할 수 있는 특별한 일에 대한 이야기가 나옵니다. 어린이날이나 생일 선물로 아기 하나 사달라고 조르는 아이가 있다면 아기가 어떻게 자라는지 체험하듯 쓰여진 책으로 아기는 놀라운 존재라는 것을 느끼게 해주세요.

* 보너스로 제공되는 실험 : 귀여운 아기에 대해 알아봐요!

글 : 엘렌 J. 프레이저/그림 : 낸시 우드먼
이 책에는 볼케이노 벌컨 탐험가 용이 이야기를 이끄는 화자로 나옵니다. ‘화산이 폭발했어요’ 라는 책에서 화산 폭발을 묘사한 내용이 아주 생생합니다. 이 책을 그린 낸시 우드먼은 실제로 화산이 폭발하는 것을 본 적이 있다고 합니다. 덕분에 책 속에서 실사와 일러스트를 통하여 다양한 구성으로 화산을 이해하게 하는 탁월한 감각을 보여주고 있습니다. 화산 폭발 과정과 폭발이 일어나는 이유, 화산 활동을 감지하는 이유는 무엇인지 영화만큼 생생하게 느껴보세요.

* 보너스로 제공되는 실험 : 재미있는 실험놀이 화산폭발!

글 : 스티브 타머첵/그림 : 요시가와 사치코
밤길을 달려가며 하늘 높이 떠 있는 반짝이는 별이 어찌 그리 밝게 빛나는지 궁금했던 적이 있죠? 딱 우리 아이처럼 생긴 사내아이와 안경을 쓴 강아지가 궁금증을 찾아 떠납니다. 별은 낮에는 어디로 가는 걸까 하는 질문이나 우리 집 근처에선 별이 잘 안 보여요 하는 친구를 위한 친절한 설명도 있습니다. 사실 밤 하늘의 별은 달보다는 태양과 더 닮은 점이 많아요. 그런데도 별이 태양과 다르게 느껴지는 이유는 너무 멀리 있기 때문이지요. 별까지의 거리, 별의 모양, 색깔, 겉보기 차이, 별자리 등도 있지요. 재미있는 것은 늘 별자리 찾아보기에서 끝나는 책이 많아서 밤 하늘에 별을 보다가 그만두기 쉬운데 이 책에서는 별 위치에 따른 특징을 설명해주고 있어 더 재미있답니다.

* 보너스로 제공되는 실험 : 별 총총, 반짝이는 별

글 : 스티브 타머첵 / 그림 : 칼라 골렘비
태양은, 별에 대한 책을 보셨다면 아시겠지만 우리 별입니다. 다만 가까이 있어서 언뜻 다르게 보이는 것이지요. 그리고 적당히 가까이 있다는 ‘지구와 태양 사이의 거리’가 태양을 우리에게 아주 특별한 존재, 생명을 자라게 하는 존재가 되게 합니다. 태양을 바로 보는 것은 절대 금물! 그래서 과학자도 사진을 찍어서 이를 분석해서 태양을 이해합니다. 그리고 이 책을 통해서 태양의 일주운동, 낮과 밤의 변화, 여름과 겨울의 차이, 태양계 행성, 태양의 역할을 알 수 있습니다.
* 보너스로 제공되는 실험 : 낮일까, 밤일까?

글 : 실비아 A. 얼그림 : 보니 매슈즈
수채화로 그려진 맑고 투영한 느낌을 느낄 수 있는 과학그림동화! 산호초는 아름다운 보석 벨트처럼 지구를 둘러싸고 있다고 하네요. 따듯하고 깨끗한 바다에만 살기 때문에 산호초가 보이는 바다는 아주 특별한 바다로 누구나 여행가고 싶게 만드는 신비한 곳들이지요. 산호는 몸통이 젤리처럼 부드러운 동물들이 모여 있는 것인데그 자체로 거대한 생명체가 모여 사는 군락입니다. 이름은 산호초라고 해서 식물 같지만 사실 산호는 동물이지요. 그래서 매년 여름이면 일년에 한 번 산호충이 낳은 알이 바다 속을 떠다니는 진풍경을 볼 수 있답니다. 그 외에 산호가 왜 그렇게 멋지게 보이는지, 어떤 물에서 산호초를 찾을 수 있는지, 얼마나 크게 자라는지 등등.. 산호초에 대한 재미있는 이야기를 만날 수 있습니다. 조금 아쉬운 점은 우리가 흔히 알지 못 하는 동식물이 많이 소개되어 있지만 따로 설명이 없어서 백과사전을 옆에 두고 찾아보면 더 좋겠지요.

* 보너스로 제공되는 실험 : 쓱쓱쓱 먹이를 걸러 보세요

글 : 흙도사 스티브 타머첵/ 그림 : 낸시 우드먼
땅을 가장 잘 아는 동물은 누구일까요? 두더지라면 아마도 땅을 그 누구보다 잘 알지 않을까요? 이 책에서 ‘흙’에 대한 모든 것을 조목조목 설명해주는 친구가 바로 별코두더지입니다. 흙은 지구를 구성하는 주요한 광물질이지만 누구나 옷에 묻으면 털어내야 할 얼룩 정도로 생각합니다. 우리가 흔히 ‘흙’이라고 부르는 것을 과학자들은 ‘토양’이라고 부르는데 사실 토양은 생명의 근원을 키우는 집이라서 토양 없이 살아간다는 것은 집 없이 사는 것과 같습니다. 토양에서 생명이 살아갈 수 있는 이유, 아니 토양 없이 살아갈 수 없는 이유를 한 번 찾아보세요.

* 보너스로 제공되는 실험 : 놀이로 알아보는 토양생태계 

글 : 엘렌 J. 프레이저/그림 : 수잔 그린스타인
판화 스타일로 그려진 강렬한 선 덕분에 그림이 강렬하게 느껴지는 책입니다. 지진이 일어나는 과정은 어떤 것인지, 지진에 안전하게 대피하는 방법은 무엇인지, 지구에서 지진이 가장 잘 일어나는 지역은 어떤 곳인지 등등의 자연적인 재해를 보다 다양하고 많은 자료를 통하여 설명하고 있습니다. 지진은 사실 현상 속에서 느끼기 어려울 정도로 거대한 스케일을 갖고 있습니다. 하지마 이를 잘 구조화한 그림책으로 만나면 쉽게 설명을 이해할 수 있습니다.

* 보너스로 제공되는 실험 : 흔들흔들, 지진을 일으켜 보세요.