토마스맘님, 많이 놀라셨겠습니다.

정말 어머님 가슴이 새까맣게 탈 정도로 놀라시고 마음 아프셨을 것 같습니다.

사회문제가 정말 심각합니다. 왕따현상이 오히려 초등학생들에게 더 많이 일어나고 있다는 뉴스보도를 들으면서 마음이 무척 무거워졌던 기억도 나네요.

최근에는 정서문제를 가진 아이들이 참 많아요. 이런 정서문제들을 아이들은 문제행동을 표현하는 경우가 많습니다. 내 아이를 때린 두 아이들도 마음이 상처와 분노가 그런 몹쓸 행동을 하게 만든 것일테지요. 지나치게 학습만 중요하게 생각하고 아이들의 마음 쉴 곳을 만들어주지 못한 어른들의 책임인 것 같아 씁쓸합니다. 최근에 정서장애 아이들이 놀라울 정도로 늘어나는 것도 넓은 풀밭에서 뛰놀고 고무줄놀이 하면서 어린 시절을 보낸 아이들에 비해서 그만큼 마음 둘 곳 없이 각박하게 지내기 때문이라는 생각도 들구요.

왕따나 이지메의 쉽게 표적이 되는 것이 내성적이거나 소극적인 성향의 아이, 또 나보다 약해보이거나 체구가 작은 아이들이에요. 문제는 그런 아이들일 수록 이지메나 왕따를 겪은 후에 마음의 상처가 클 수도 있다는 것이지요.

우선 아이를 마음을 잘 위로해주세요. 얼마나 놀래고 당황했고 아팠는지, 그 때 무슨 생각이 들었었는지 차분히 물어봐주시고, 많이 힘들었을텐데도 잘 참아낸 걸 보니 정말 대견하다고도 격려해주세요.
이런 일로 수영장을 그만두면 세상에 무슨 일을 하겠냐고 하셨지만,
수영 좀 안배웠다고 세상에 큰 일이 나지도 않을 것 같습니다.
아이로서는 큰 불안을 느꼈을 상황인데 계속 보내시는 것은 아무런 대책없이 계속 같은 상황 속에 아이를 빠뜨려 불안하게 하는 것과 같습니다.
아이 의견을 물어봐주세요. 당분간은 아이가 안전감을 느낄 수 있도록 어른들이 도와주시는 것이 가장 현명합니다. 현재의 마음의 불안이 진정된 후에 어떤 활동을 통해 아이의 힘을 길러주는게 좋을지 생각하고 행동으로 옮기셔도 늦지 않지요.
몸에 상체기가 나도 한동안은 물에 들어가면 상처부위가 쓰리잖아요. 그럴 땐 물을 한동안 피하는 것이 낫지요. 심리적인 상처도 마찬가지입니다. 지금 쓰라린데 자꾸 다시 물에 들어가라고 하시면 아이는 더 위축될 수 밖에 없습니다.

아이를 계속 지켜보시면서 아이가 너무 힘들어하는 것 같거나 위축되는 등 이전과 성격이 변화되는 것이 관찰되시면 전문기관을 빨리 찾아 주세요.
아동전문상담기관이나 소아정신과도 좋습니다.
아이의 마음의 상처가 어느 정도인지 임상심리전문가의 평가도 필요하고 단기간의 상담이 필요할 수도 있습니다.

어머님과 아버님의 놀란 가슴도 위로해드리고 싶은 마음입니다.
이런 상처가 아이에게도 부모님에게도 다시는 반복되지 않기를, 또 마음의 상처가 빨리 치유되기를 진심으로 기원합니다.

아이자람교육연구소(02-420-3049) 드림