안녕하세요, 신미옥님.
반갑습니다.

네 살 터울의 남매를 두셨네요.
남매간에 신경전이 꽤 어머님을 힘들게 하고 있는 상황이구요.

큰 아이는 큰 아이대로 늘 오빠니까 참아야하고 손해보는 것 같은 서운함과 억울함이 있을 것이고, 둘째는 둘째대로 늘 오빠가 우선이라는 생각이 들어 아쉽고 더 떼를 쓰게 될 거에요.

사실 이런 상황에서 정답이란 있을 수 없을 거에요.
게다가 아이들마다 처한 상황이 다르고 행동하는 패턴이 다르기 때문에 다른 아이들의 예로서는 큰 도움이 안되실 것 같기도 하구요.

우선 큰 원칙을 정해주세요. 아이가 셋이 아니고 둘이라면 굳이 '큰 아이니까 참거나 어리니까 기다려' 보다는 기본적으로 나이순의 서열을 원칙으로 하되 한번씩 번갈아가면서 순서를 주도록 하세요. 예를 들어 간식을 나눠주는 상황에서도 가급적 아이 각각의 그릇에 나이 많은 오빠부터, 다음엔 동생...의 순서로 주시되, 다음번에 비슷한 상황에서는 지난 번엔 오빠부터였으니까 오늘은 동생부터, 다음엔 다시 오빠의 순서로 돌아갈 수 있도록 어머님께서 배려를 해주시고 꼭 그 부분을 말로 설명하셔서 아이들을 이해시켜주시는 것이 좋겠습니다. 손을 잡을 때도 번거로우시더라도 가급적 두 아이의 손을 각각 잡아주시되, 동생을 안아줄 수 밖에 없는 상황에서는 '아직 동생이 어려서 엄마의 도움이 더 필요하다. 네가 어릴 적에는 더 많이 안아주었단다.'라고 설명해주세요. 또 아이들 각각과 둘이 있는 시간에는 더 적극적으로 애정표현을 해주시되 아이들 둘과 함께 있을때는 좀 더 절제하시고 두 아이에게 공평하게 대하시는 어머님의 모습을 아이들이 느끼도록 해줄 필요가 있겠습니다.
큰 아이도 아직은 어리고 어머님의 개별적인 배려와 사랑이 필요한 나이이지요. 크니까 모든 것을 양보하기가 충분히 어려울 수 있어요.
동생의 성격이 어떤 편인지요? 태어날 때부터 오빠가 있었던 동생의 경우에는 경쟁심이 클 수가 있어요. 늘 오빠가 양보하게 되는 상황을 경험하게 되면 아이의 그런 성향은 더 커질 수 밖에 없을 거에요. 동생에게도 마찬가지로 둘만 있을때는 더 적극적으로 뽀뽀도 해주시고 안아주시되 함께 있을때는 늘 일정하고 합리적인 순서와 규칙이 있다는 것을 아이가 받아들일 수 있도록 지금부터 교육시키시는 자세가 필요할 것으로 보입니다.

참 힘드실 거에요. 두 아이를 돌본다는 것 자체가 어머님 입장에서는 에너지가 많이 들어갈 수 밖에 없는데, '네 살 터울이면 어느 정도 서로 양복하고 따르겠지'하고 기대하셨을 것 같은데, 막상 뚜껑을 열어보니 그렇지도 않고....힘들고 지친 어머님의 마음을 터놓고 얘기하고 위로받을 수 있는 대화상대도 꼭 필요할 것 같습니다. 어머님 마음이 행복하고 여유있을때 아이들에게도 좋은 영향을 줄 수 있지요.

둘째 아이를 놀이방에 보내고 큰 아이와 시간을 보내는 것도 방법이긴 하지만, 아직 아이가 좀 어리다는 생각이 듭니다. 그 부분을 충분히 고려하셔서 결정하시면 좋겠습니다. 현실적으로 여건이 어떻게 되시는지 알기는 어렵지만, 놀이방 보다는 아빠가 일찍 퇴근했을 때를 활용하시거나 할머님이나 친척 집에서 잠깐 놀게 하는 것은 어떨까 싶기도 하네요. 어쨋든 둘째에게도 안정된 환경을 만들어주는 것도 꼭 필요하다는 부분을 기억하시면서 선택하시면 좋을 것 같습니다

그럼, 도움이 되셨기를 바랍니다.

아이자람교육연구소 드림.