부모의 사랑이 만들어내는 성공과 실패

사랑이라는 감정 : 사랑이란 정말 흥미로운 테마다. 사랑은 참으로 많은 영역을 아우른다. 웹스터 사전에서는 '사랑'을 '어떤 사물 혹은 사람에 대한 강한 애착, 애정 혹은 헌신'이라고 정의하고 있다. 아이들이 태어난 날부터 부모는 행동과 방법을 통해 사랑을 보여준다. 아이들의 세계를 부모가 조성하여 줄 수 있을 때는 사랑을 보여주는 것이 어렵지 않다. 부모는 아이의 나이와 능력에 맞게 활동 계획을 짤 수 있고, 모든 것이 순조롭게 진행되어 나간다. 하지만 아이들이 자라면 이 같은 일들을 하기가 점점 어려워진다. 이제 아이들의 기호와 욕구는 그들의 성장과 더불어 가족과 외부 세계, 끊임없이 바뀌는 사람들, 선택들, 경험들이 복잡하게 뒤얽혀져 창출된다. 아이들이 갖는 의미 있는 행위에 대한 개념도 수시로 바뀌어 버린다.

계획과 기대의 점검 : 성숙해 가는 자녀들에게 부모가 사랑과 노력을 실천함에 있어 어떤 요소가 성공하고 실패하게 만드는지를 주의 깊게 생각해 보아야 한다. 부모들은 무리해서라도 자식들의 요구를 들어주면 이 같은 헌신적인 노력에 대한 보상으로 뒤에 자식들이 감사하고 부모 편에 서 줄 것이라는 비현실적인 기대를 품을 때가 있다. 이 같은 일은 자녀의 요구를 당장 들어주어야 되는 긴박한 상황에서 특히 일어나기 쉽다. 단기적 즉흥적 해결방식은 부모 자녀 모두에게 그다지 만족을 주지 못한다.
우리 가족은 부모의 입장을 반영한 새로운 규칙을 만들어 냈다. '계획 수립 과정에서는 부모의 허락과 참여 혹은 협조를 전제한다.'는 것이 그것이었다.

*변화를 위한 첫걸음 : <사랑의 실행 의미를 파악하라> 자녀에게 직접적으로 혜택이 돌아가는 가족활동을 제대로 해나가고 있는지를 평가해 보자. 계획 수립이 보다 나은 결과를 불러올 수 있다면 시도해 보자. <계획 수립 과정의 규칙을 정하라> 당신의 목표는 사전에 자녀와 토론하는 것이며, 모든 상황에서 부모의 허가 혹은 참여가 전제된다. <프라이버시 보호책을 세워라> 제3자가 전화 상으로 대기하거나 참여하지 못하게 해야 한다. <문제 해결 과정이 이어져야 한다> 목표를 세우고, 기대치를 점검하고, 문제점을 파악하자. 계획이 성공적으로 이루어지기 위해서는 가족이 다같이 계획 수립과 결정 과정에 참여하고, 책임을 분담해야 한다. <향후 계획 수립 과정을 위한 평생 수행법을 개발하라> 부모로서 자녀의 인생에 관여하는 행위는 생애 내내 이어질 것이다. 자녀들에게도 당신이 필요한 존재로 인식될 수 있도록 공을 들이자.