저는 아이들이 어렸을 때부터 많은 활동을 시켰어요.

 

큰아이 윤서는 성악, 피아노, 미술, 스케이트, 컴퓨터 등등을, 작은 아이 태훈이는 태권도, 수영, 플루트, 스케이트, 미술, 피아노, 기타를요. 이런 활동은 나중에 확실히 아이의 기초 체력이 됩니다.

윤서는 재즈 피아노를 해보고 싶다고 말한 적이 있었는데요, 피아노를 배워 본 적이 없었다면 그런 관심도 생기지 않았겠죠. 공부도 이와 같아서 엄마가 얼마나 길을 내어 주느냐에 따라 아이의 떡잎이 달라진답니다.
이런 생각으로 저는 시험날짜가 발표되면 그 때부터 학원에서 여는 엄마들 대상의 세미나에도 열심히 쫓아다니고 학원 전단지를 모아서 꼼꼼히 체크해 보기도 했답니다. 엄마가 그저 따라가는 게 아니라 적극적으로 정보를 수집해 준 거죠. 엄마가 해줄 수 있는 만큼이 아이가 헤쳐 지나가는 길이 됩니다.

단 중요한 것은 엄마가 학습과 관련된 정보를 제공할 뿐 결국 선택은 아이가 하도록 한다는 점입니다.

아이가 학원이 마음에 들지 않는다고 하면 이유를 들어 봅니다. 이유가 타당하면 언제든 그만두게 했어요. 대신 다른 대안을 아이에게 내밀죠. 예를 들어 둘째 태훈이는 누나만큼 피아노를 좋아하지 않더라고요. 피아노를 그만두고는 플루트를, 플루트도 싫다고 해서 기타를 가르쳤어요. 결국 기타 치기가 둘도 없는 취미가 되어서 지금은 학교에서 밴드부 활동도 한답니다.

이렇게 저의 아이들에 대한 학습도 마찬가지로 준비를 한답니다.

 아이가 가장 열심히 할 수 있는 방법을 찾아 주는 것이 중요합니다. 엄마가 이런 식으로 믿음을 주면 아이가 겁먹지 않고 시험에 대한 두려움도 없어지고 상담도 자연스레 하게 됩니다. 아이가  구체적으로 함께 얘기할 수 있을 만큼 ‘엄마는 나를 잘 알고 있다, 엄마는 내 생각을 존중한다’는 믿음을 아이에게 줄 수 있어야 하죠.

 
우리 집의 또 다른 특징은 아이 아버지도 적극적으로 교육에 참여한다는 거예요. 아이를 백화점 문화 센터에 데려가는 일은 예전부터 아이 아빠의 일이었습니다. 학교 과제도 도맡아서 함께 해주고 운동도 같이 나가죠. 심지어 둘째가 한창 시험  공부를 할 때는 일주일에 몇 시간씩 아이가 부족한 과목에 대해서는 가르쳐주 주기도 했습니다.

결국 아이들이 ‘우리는 부모의 전폭적인 도움을 받을 수 있으며 나에게는 무한한 선택권이 있다’고 느끼게 되면 안정감을 느끼고 좀더 높은 목표를 바라볼 수 있는 것 같아요.

 

… 배울 것은 배우고 지나간다
시기가 지나면 하기 힘든 공부가 있죠. 컴퓨터 워드나 한자 자격증 등은 초등학교 저학년 때 따고, 미술과 음악은 중학교 들어가기 전에 배우는 식. 이런 배움의 기회를 놓치면 아이의 시야는 넓어지지 않고 그 자리에서 굳어 버리게 되죠. 엄마가 적극적으로 기회를 제공해야 아이가 많은 것을 경험 하고 그 속에서 길을 찾을 수 있답니다.