우리의 삶에서 완전한 덕은 불가능하지만 우리가 여덟 가지 악한 생각을 자발적으로 받아들이는 일만큼은 줄여 나갈 수 있으리라 확신한다.

우리는 그 생각들에 사로잡히지 않겠다는 근본적인 선택을 할 수 있다.

그럼으로써 비록 우리가 깜박 잊거나 혹은 불시에 악한 생각의 영향을 받게 될 수 있을지라도 그 생각들을 거부하고자 하는 우리의 근본적인 선택만큼은 굳건하게 유지 할 수 있다.

이 선택을 거듭 계속 함으로써 우리는 가능한 한 완전한 덕에 가까이 다가 설 수 있다.

딱 한 번 그런 결정을 내리고 마는 것이 아니라 같은 선택을 몇 번이고 반복해야 한다.

이렇게 선택하고 다시 선택하는 것이 바로 마음의 순결이다.

이 기꺼운 덕행들을 삶에서 행하기 위해 무엇보다 먼저 악한 생각들을 이해해야 한다.

인간의 본성이 그러하니까.

우리를 불행하게 하는 여덟 가지 악한 생각들이다.

크리스토퍼 제이미슨은 ‘우리를 불행하게 하는 8가지 생각에서’ 다음과 같은 여덟가지를 지목하였다.

즉 육체에 관한 것으로 탐식, 음욕, 그리고 탐욕이다

마음과 정신 안에서 일어나는 생각으로 분노, 슬픔 그리고 아케다(무심함)이다

영혼에 관한 것으로 허영심과 교만이다.

여덟 가지 생각은 언제든 우리의 안녕을 방해 할 수 있다.

그 생각들은 우리를 균형에서 벗어나게 하며 행복으로 가는 길과는 다른 방향으로 내몬다. 이들을 우리 안에서 출현하지만 때로는 우리 자신보다 커 보여서 마치 바깥에서 우리를 공격해 오는 것처럼 묘사되기도 한다. 그런 까닭에서 사막의 교부, 교모들도 이를 악마라고 불렀다.

행복을 추구하기 위해서 여덟 가지 덕을 찾을 수 있다.

육체에 깃든 세 가지 덕은 절제, 순결한 사랑 그리고 후한 마음가짐(관용)

마음과 정신의 세 가지 덕은 온유함, 기쁨 그리고 영적인 깨달음

영혼의 두 가지 덕은 관대함과 겸손

바로 여덟 가지 덕이다.

우리가 여덟 가지 덕을 살아가는 일은 여덟 가지 악한 생각을 받아들이는 것 보다 훨씬 어려운 일이고, 우리 발이 가끔 이 디딤돌에서 미끄러져 떨어질 수 있다는 것을 우리는 알고 있다.

그러나 하느님의 은총이 있으니 우리는 굴하지 않고 나아 갈 수 있고 용서 받을 수 있으며 매일 우리의 발을 덕의 디딤돌 위에 굳건하게 디딘 채 다시 시작할 수 있다.

이 여덟 가지 덕을 고수하겠다는 진정어린 선택을 하는 것이 마음의 순결이다

이 여덟 가지 덕을 우리의 갈 길로 삼고 따르는 것은 순전한 기쁨이다

이런 덕으로 꽉 찬 사람이 되는 것이야말로 곧 기쁨에 넘치는 사람이 되는 것이다.

행복은 너무도 자주 ‘좋은 기분을 느끼는 ’ 일로 그 의미가 축소되어 버린다.

기분이 좋은 것 자체는 물론 잘못이 아니지만 그렇게 협소한 정의로는 덕의 기쁨, 은총의 환희를 담아 낼 수 가 없다.

행복을 찾기 위해서 우리는 행복의 정의를 넓혀서 좋은 기분을 ‘느끼는’ 것이 좋은 일을 ‘행하고’ 선한 것을 ‘아는’ 것까지 포함하는 , 더욱 폭넓은 맥락의 일부가 되도록 해야 한다.