강의실에서 만나는 엄마들은 늘 눈이 빛난다.

늘 생각하건데 그렇게 열성적인 엄마들을 만난다는 건 강사로서 행운이다.
그런데 이번 경우는 좀 특별했다.
뭔가 확실히 요구하는 눈빛이 강사를 삼킬 것 같았으니 말이다.
처음 이 강의 제안을 받고 한참을 웃었다.
“강의 주제가 ‘똑똑한 아이 공부는 왜 못하나!’인데 해주실 수 있나요?
꼭 해 주셨으면 좋겠어요.. 사실 주제가 좀 그렇긴 하지요? ㅎㅎ”
참 노골적이고, 재미있는 주제다.
생각할수록 그렇다.

다들 궁금해 할 만한 문제이고 강사로서도 다루기도 참 재미있는 주제다.

K마트 15주년을 맞아 부모특강을 기획했는데, 엄마들이 가장 바라는 강의 주제란다.

다들 유아교육에 한 열성하는 엄마들이었는데, 막상 학교에 보내고 보니 아니더란다.

‘책을 많이 읽히면 공부를 잘한다 해서 그렇게도 많은 돈을 들여 읽혔건만 아닌가보다!

 이제 와서 무엇을 해야 하나?’ 고민인 엄마들과 그 이야기를 듣고 더 고민에 빠진 후배 엄마들을 만났다.   

첫 아이를 낳은 대부분의 엄마들은 일단 아이가 건강하게 태어난 것을 확인하는 순간, 우리 아이만큼은 잘 키우고 싶은 욕심이 생긴다.

튼튼하고 건강하게 자라주면 된다지만 거기에 외모와 똑똑하기까지 하다면 더 이상 바랄게 없다. 그러다보니 이미 타고난 외모보단 똑똑한 아이에 더 열성을 올린다.

내가 하는 대로 된다는 강력한 믿음을 가지고...

실제 아이들의 두뇌는 스펀지에서도 소개된 것처럼 선천적인 요인(20%) 보다 후천적인 요인(80%)이 훨씬 크다.

그 후천적인 요인 중에 가장 비중을 많이 차지하는 NO1은 독서다.
그런데 이 독서를 그렇게도 많이 시키고도 아이들이 공부를 못하는 이유가 뭘까?

그 답은 독서의 영역과 흥미도에 있다.

실제 책을 많이 읽고도 학습 능력이 떨어지는 아이들의 독서 영역을 비교해보면 공통적으로 드러나는 부분들이 있다.

주로 언어영역 중에서도 흥미 위주의 이야기 중심의 독서량이 상당히 많다는 것! 결정적인 시기에 다양한 영역으로 확장시켜주지 못해 지식정보 분야 책에 취약하다는 점! 그래서 여전히 책을 읽으라고 하면 방과 후에도 취학 전에 읽었던 재미난 이야기책에 손이 간다는 것이다.

독서도 음식처럼 편독을 하면 안 된다.
다양한 영양분을 고루 섭취해야 신체가 고르게 발달하듯이,
독서도 다양한 영역을 고르게 읽어야 머릿속 학습의 방도 고르게 발달한다.
독서는 아이들의 머리에 영역별 방을 만들어주는 것과 같다.
그 방은 취학 전의 독서 영역에 따라 정해진다.

그렇다면 그 영역별 방의 기준을 어떻게 잡으면 좋을까?
3세 까지는 감각, 정서, 사물인지, 언어, 수리, 자연과학 등의 영역을 기준으로 책을 접하게 하고, 5세 까지는 누리 교육 과정을 참조하고, 6세 이후부터는 초등 교과 과정의 영역을 참조하기를 권한다.

어릴 때부터 좋은 느낌으로 접한 독서의 영역은 흥미도가 쉽게 떨어지지 않는다.

다만 엄마의 과한 욕심이(높은 난이도로 접근하려고 하는) 아이의 흥미도를 떨어뜨리는 것이다. 확인하려 하지도 말자. 내가 신나고 재미있게 읽어주는 이 책으로 아이가 웃었다면 혹은 관심을 보였다면 그것으로 된 것이다.

오늘 관심을 보이지 않아도 된다. 언젠가는 보이게 될 테니까.

교육은 가랑비에 옷 젖듯이 가는 것이 좋다.
어느새 몸에 배어버린 습관처럼 입기에 편하게 만들어 줘야한다.
지금 내 아이가 몇 살이건 처음 시작하는 마음으로 쉽고 재미있는 단계부터 시작해보자.

지금 시작해야 더 늦지 않는다. 그리고 늦은 만큼 더 많이 기다려줘야 한다.
오늘 내가 읽어준 책 한권이 아이의 가슴에 예쁜 씨앗이 되길 기도하며..