아주대학교병원 등 6곳이 올해 신생아 집중치료 지역센터 사업기관으로 신규 선정됐다.

보건복지부(장관 진영)는 ▲아주대학교병원 ▲순천향대학교부속부천병원(경기권) ▲건양대학교병원(충남·대전권) ▲대구가톨릭대학교병원(경북·대구권) ▲성균관대학교삼성창원병원(경남·부산·울산권) ▲현대여성아동병원(전남·광주권) 등을 새롭게 신생아 집중치료 지역센터로 선정했다고 지난 14일 밝혔다.

이에 따라 선정된 병원은 신생아 집중치료실 10병상 확충에 필요한 15억 원의 예산을 지원받고 미숙아 등 고위험 신생아 집중치료를 위한 광역단위의 지역센터 역할을 수행하게 된다. 단 순천향대학교부속부천병원과 현대여성아동병원은 5병상씩 확충한다.

신생아 집중치료실이란 미숙아와 심장이상 등 선천성 질환을 가진 고위험 신생아를 집중치료 할 수 있는 신생아용 중환자실이다.

최근 고령 임산부, 다태아의 증가로 37주 미만의 미숙아는 2010년 5.8%에서 2011년 6.0%로 2.5kg 미만 저체중출생아는 2010년 4.9%에서 2011년 5.2%로 각각 증가해 신생아 집중치료실 수요는 높아지고 있지만, 높은 운영비용 등으로 신생아 집중치료실 병상 수는 지난해 기준으로 전국 1444병상에 불과한 것으로 나타났다.

복지부는 이러한 문제를 해결하기 위해 2008년부터 신생아 집중치료 병상이 부족한 지역에서 신생아 집중치료실을 운영 중인 대학병원에 병원당 10병상을 추가 확충하도록 예산을 지원하는 "신생아 집중치료 지역센터 설치·운영" 지원사업을 추진하고 있다.

복지부 관계자는 “미숙아의 증가추세를 볼 때 약 500~800병상이 추가로 필요한 것으로 추정하고 있다”며 “현재까지 18개 기관에 신생아 집중치료실 180병상을 확충했으며 올해 6개 기관 50병상을 추가 확충할 예정”이라고 밝혔다.