산모의 출산연령이 높아지면서 선천성 기형아가 7년 새 두 배 이상 는 것으로 나타났다.

국민건강보험공단은 지난 2005년부터 2011년까지 0세의 선천기형, 변형 및 염색체 이상을 분석한 결과 선천성 기형으로 진료 받은 아이가 1만3786명에서 3만2601명으로 7년간 136.5% 증가했다고 26일 밝혔다. 인구 1만명당 진료 인원을 계산해 보면 연평균 13.2%씩 늘어난 셈이다.

2005년에는 순환기계 선천기형이 가장 많았으나 2011년에는 소화계통 환자가 가장 큰 비중을 차지했다.

선천성 기형아가 많아진 이유로 건보공단은 여성의 사회 진출이 늘면서 산모의 출산연령이 높아진 점을 꼽았다. 실제 분만 여성의 연령대를 살펴보면 2005년보다 2011년에 30대와 40대 산모가 각각 36.3%, 104.2% 증가한 반면 30대 미만은 22.4% 감소했다.

국민건강보험 경기 일산병원 산부인과 김의혁 교수는 "산모의 나이가 높아질수록 다운증후군을 비롯한 선천기형 빈도가 증가한다"고 말했다. 산모의 인슐린 저항성이 증가돼 당뇨 위험성이 높아진다는 설명이다.

김 교수는 "임신을 계획하고 있다면 임신 전부터 엽산제를 복용하고 술·담배를 하지 않는 것이 좋다"며 "기존에 당뇨나 고혈압이 있던 산모는 당 및 혈압 조절에 더욱 신경 써야 하고, 임신 중 엑스레이 촬영도 조심해야 한다"고 당부했다.

소아청소년과 윤신원 교수도 "산모가 고령일 경우 기형 위험이 커질 수 있어 산전 진단이 필요하다"며 "이 밖에 염색체 이상 등 유전적 요인이나 방사선, 바이러스 등 기형을 유발하는 물질에 의한 요인도 원인이 될 수 있으므로 가족 중 선천기형 병력이 있는 경우 더욱 주의해야 한다"고 말했다.

선천기형의 경우 대부분 뚜렷한 증상은 없지만 기형이 양수의 양이나 태아의 크기와 연관 있을 경우 산모의 배가 더 불러오거나 진통이 생길 수 있다. 때문에 지자체 보건소나 산부인과에서는 임신 주별로 각종 기형아 검사를 실시하고 있다.

정부도 선천기형을 효과적으로 예방하기 위해 산전 검사 및 임신, 출산 등의 비용부담을 줄일 수 있도록 일정금액의 지원금을 제공하고 있다.

[email protected] 김영선 기자     

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