【베이비뉴스 박윤 기자】

어린이교실에 다니는 나이인데도 항상 혼자 놀거나, 밖의 놀이터나 공원에서도 혼자 노는 아이, 부모 입장에서는 신경이 쓰이게 마련이다. 친구도 적은 것 같아 사회성이 떨어지나 걱정되기도 한다.

하지만 아이는 4세 정도까지는 본래 혼자 놀기를 좋아한다. 놀이터의 모래밭에서 여럿이 모여 즐겁게 놀고 있는 것 같이 보여도, 잘 보면 혼자서 놀고 있는 아이들이 여럿 모여 있는 것에 지나지 않는 경우가 많다.

아이가 4살 정도가 되면 자신의 독자적인 세계를 가지기 시작하고, 방해받으면 분노한다. 자신이 좋아하는 것을 갖고 놀면 혼자여도 얼마든지 재미있고 기분좋게 놀 수 있는 것이다.

하지만 거기서 나이가 조금 더 들면 자연스레 바뀌게 된다. 친구들과 함께 무언가를 하는 것이 즐겁다는 것을 알게 되는 것이다.

앞의 경우처럼 여러명이 모여서 제각기 혼자서 놀고 있더라도 그 와중에 자연스레 친구가 생기고 같이 놀게 된다.

그러므로 어릴때 혼자 논다고 해서 특별히 이상이 있는 것은 아니다. 하지만 5세 이상이 되어도 혼자 노는 일이 잦거나, 친구가 오면 피하는 모습을 보이면 커뮤니케이션 능력의 발달이 다른 아이들보다 늦을 수도 있으므로 전문 기관과 상담해보는 것이 좋다.

그런 경우는 어린이 교실이나 유치원의 선생님이 대개 인식을 하고 있으므로, 선생님으로부터 그런 지적이 있다면, 귀담아 듣는 것이 좋다.

반대로 선생님이 괜찮다고 한다면 그 말을 있는 그대로 받아들이고 더 이상 걱정하지 않아도 된다. 자신만의 세계를 즐길 수 있도록 해 주면, 아이는 자연히 다른 아이들과도 잘 어울려 놀도록 성장해갈 것이다.