【베이비뉴스 박윤 기자】

 

아기의 발은 매우 섬세하다. 근육이 덜 발달해서 족심도 아직 없다. 다리 뼈의 약 70%는 연골로 돼 있다가 3년 정도에 걸쳐 점차 딱딱하게 돼 골격이 바뀌어간다. 그러므로 이 시기에 아기의 신발을 선택하는 것은 특히 중요한 것이다.

 

발에 맞지 않는 신발을 신고 있으면 뼈의 올바른 성장을 방해해 악영향을 미치고, 아기의 운동도 방해한다. 신발은 아기의 발을 보호하고 튼튼하고 건강한 발의 발달을 도와주는 역할을 하고 있으므로 올바른 신발을 선택하는 것이 중요하다.

 

우선 발가락에 적당하게 여유가 있는지를 살펴야 한다. 발가락이 움직일 여유 공간이 없으면 발가락을 압박해서 변형이 되어버리는 원인이 된다. 또 발가락으로 지면을 잘 박찰 수가 없어 걷기도 어려워진다. 발가락이 자유롭게 움직일 수 있도록 앞부분의 폭이 넓어서 5~10밀리미터 정도의 여유가 있는 것이 좋다.

 

그 다음 발을 제대로 고정할 수 있는지를 살펴야 한다. 아기의 걸음걸이는 발뒤꿈치나 발가락에 상당히 부하가 걸린다. 신발 속에서 발이 움직이면 그 부담이 늘어나게 된다. 발등을 끈이나 벨크로로 고정해서 발뒤꿈치를 확실히 고정할 수 있는 것을 선택한다.

 

다음으로 바닥 쪽 발끝이 위로 구부러져 있는지를 본다. 아기는 발 전체로 착지하고 균형을 잡으면서 아장아장 걷는다. 바닥 쪽 발끝 부분이 위쪽으로 구부러져 있으면 박차기 쉽고, 넘어지는 것도 방지할 수 있다.

 

그리고 바닥이 적당히 부드러운지를 고려한다. 밑창이 너무 딱딱한 것은 좋지 않다. 걸을 때 충격을 줄이기 위해서는 바닥이 적당하게 탄력이 있는 편이 낫다. 미끄럼 방지 기능이 있으면 더욱 좋다. 발목까지 커버하고 있는 것을 사면 좋다. 아기 발은 연약하므로 발목까지 완전히 감싸는 것을 사용하면 보호에 도움이 된다.

 

신발의 소재는 부드럽고 통기성이 좋은 소재인 것을 고른다. 신발 소재는 부드럽고 발이 쉽게 익숙해지는 천이나 적당하게 신축성이 있는 천연 가죽을 추천한다. 특히 여름에는 땀을 흘리기 쉬우므로 통기성이 좋은 천으로 된 신발이 좋다.

 

아기 발은 걷기 시작하면 연간 15~20밀리미터 정도 성장한다. 적어도 3개월에 한번은 발 사이즈를 측정해서 발에 맞는 신발을 사도록 한다. 디자인이나 사이즈만 보고 사지 말고, 실제로 신발을 신게 해서 걸어보게 하는 것이 좋다.