【베이비뉴스 김고은 기자】

오는 12월 개방을 시작하는 강북 유아숲체험장의 놀이시설. ⓒ강북구청

서울 강북구(구청장 박겸수)가 오동근린공원을 어린이들을 위한 열린 생태체험 학습공간으로 개방한다.

구는 어린이들에게 자연의 가치와 소중함을 전달하고 자연학습의 장을 제공하기 위해 번동 구민운동장에서부터 번동 주공5단지아파트에 이르는 오동근린공원 일대 8000㎡의 부지를 유아숲체험장으로 조성한다고 22일 밝혔다.

유아숲체험장이란 자연을 접할 기회가 적은 도시의 어린이들에게 자연 그대로의 환경을 제공함으로써 그 속에서 마음껏 뛰어놀고 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절의 변화를 오감으로 체험할 수 있도록 마련한 도시 내 숲이다. 구는 사업비로 3억 700여만 원을 투자해 숲체험장 조성을 추진했다.

구는 오는 12월 개장을 앞두고 마무리 작업을 진행 중이다. 등산로를 정비해 유아들이 안전하게 보행할 수 있는 산책로를 만들었고, 생태학습을 할 수 있는 얕은 연못의 일종인 도섭지를 만들었다. 숲 속 유아 쉼터, 숲 속 놀이터, 흙 놀이장, 숲속 교실 등 다양한 자연생태 놀이터를 조성해 쾌적하고 안전한 놀이 공간으로 꾸몄다.
 
특히 오패산과 맞물려 있는 자작나무, 복자기나무, 잣나무 쉼터는 유아들에게 정서적인 안정감을 제공하고 함께 방문하는 어른들에게도 일상 속에서 잠시 쉬어갈 수 있는 여유와 치유의 공간으로 작용할 전망이다.

구는 숲체험장을 통해 어린이들의 건강한 신체발달과 건전한 인성 형성을 도와 지(知), 정(情), 의(意)를 두루 갖춘 사람으로 성장하도록 돕겠다는 계획이다.

또 실내에서 TV, 컴퓨터, 모바일 등 각종 전자기기에 둘러싸여 보내는 시간이 많은 도시 어린이들에게 탁 트인 야외공간에서 친구들과 어울릴 수 있는 기회를 제공해 타인과 자연스럽게 교감하고 원만한 사회성도 형성할 수 있도록 돕겠다는 계획이다.
 
체험장은 12월 약 한 달 여간 시범 운영 기간을 거친 뒤 내년부터 정상 운영하고, 사전 신청자나 기관에 한해 무료로 개방한다.

월요일부터 금요일까지 주중에는 관내 및 인근 자치구 소재 유치원, 어린이집, 초등학교 등에 재학 중인 어린이들을 대상으로 운영한다. 이용을 원하는 기관은 공개모집 시 자체 프로그램을 세워 강북구청 푸른도시과(02-901-6935)로 참가 신청서를 제출하면 된다.

신청 자격은 정기적으로 숲 체험활동이 가능한 유아교육(보육)시설로, 기타활동을 즐기기 위한 목적으로는 이용할 수 없다. 구는 현재 시범 운영을 앞두고 1차, 2차에 걸쳐 참가 신청을 받은 상태다.